Wow! Sans vouloir les vanter, j'dois admettre que l'équipe 2003 du Diablo de LaPrairie est de loin celle avec le meilleur esprit d'entraide, de plaisir et de compétition. Les joueurs savent que sur papier, bien des gens les classaient parmi les dernières de la ligue en début de saison. Malgré tout, les joueurs ont formés une véritable équipe et le tout donne des résultats impressionnants: Une 3e place au classement et aussi une 2e victoire en autant de rencontres face aux puissants Riverains de Rivière-des-Prairies, cette fois-ci, sur leur terrain ! C'est la 1ere fois depuis l'entrée dans la ligue de R.d.p. que le Diablo remporte 2 matchs en une même saison face aux Riverains.
Ce gain ne fût pas une "promenade dans le parc", loin de là ! Au monticule pour ce match: Tommy Fortier affrontait cette fois l'as lanceur des Riverains, Stéphane Drolet. Il a fallu attendre jusqu'en 3e manche pour voir les premiers coups d'éclats. C'est les locaux qui ont ouvert le pointage en inscrivant 2 points. Amorçant cette 3e manche avec le haut d eleur alignement, Alexis Séguin a claqué un double. Un retrait plus tard, son coéquipier Marc-André Fortier l'a imité, produisant le 1er point du match. Puis, le partant Drolet a doublé l'avance des siens quelques lancés plus tard, cognant un simple qui poussa au marbre Fortier. Après 3 manches, le score était de 2 à 0 en faveur des Riverains.
Après une performance très moyenne lors des 3 premières manches, alignant erreurs et échappant plusieurs relais précis de receveur Ventura au 2e coussin, privant ainsi le Diablo de retraits qui auraient pu les aider, le "speech" de l'entraîneur a semblé faire allumer l'équipe laprairienne. En effet, les joueurs du Diablo se sont retroussés les manches et ont immédiatement repris les 2 points cédés une demi-manche plus tôt, se permettant d'égaliser les chances à 2 partout. Marc-André ventura et Philippe Beaudin ont marqués les 2 points de cette 4e manche, mais tous furent résultat d'erreurs de la défense des Riverains. Cette défense a étée plutôt erratique tout au long de cette rencontre, commettant pas moins de 6 erreurs.
Les bâtons, c'est bien beau, mais la défensive doit être solide pour remporter des matchs, surtout si c'est face aux Riverains. Malheureusement pour Tommy Fortier, les joueurs ont sembler l'abandonner en fin de 4e manche. Bien que Drolet eut cogné un solide double, c'est sur une erreur de l'arrêt-court qu'il a avancé au 3e coussin. Il a finalement marqué à l'aide du simple de Ralph D'Iorio pour redonner les devants 3-2 aux siens après 4.
Les clans se sont échangés un point en 5e, portant la marque à 4-3 en faveur des Riverains. Puis, en 6e, le match a pris sa tournuire décisive. Le bas de l'alignement a amorcé un "rally" digne des meilleurs films hollywoodiens, ouvrant la voie aux gros frappeurs qui ont complétés une poussée de 5 points face à Drolet et à son remplaçant Ben Lemire. Paul Tomiuk a d'abord racheté ses erreurs en défensive en claquant un solide double dans l'allée au champ centre-droit. Il a atteint le 3e sur une balle passée. Puis, après 1 retrait et contre toute attente, le 9e frappeur, la recrue Éric Tanguay, qui ne revendiquait qu'un seul coup sûr cette saison, a cogné solidement le tir de Drolet pour un simple au champ gauche, permettant à Tomiuk de s'amener au marbre avec le point égalisateur. De retour au 1er rang des frappeurs, Nicolas Boulé a atteint le 1er et poussé Tanguay au 3e profitant d'une erreur du joueur d'arrêt-court. Puis, y alland d'un squeeze audacieux sur le tout premier tir à Anctil, l'entraîneur Perron a vu juste, son frappeur déposant à merveille la balle le long de la ligne du 1er coussin. Tanguay croisa la plaque sur le jeu.
Sur ce même jeu, Drolet s'est avancé pour saisir le roulant tout près de la ligne. En ramaçant l'objet rond, il tenta de toucher lui-même à Anctil, mais ce dernier l'évita de justesse, poursuivant sa course vers le 1er but et forçant un Drolet déstabilisé à lancer à Nicodemo au 1er but. Anctil et Nicodemo sont entrés en contact, la balle est tombée au sol et tout le monde fut déclaré sauf sur le jeu. Ce coup dûr allait montrer la sortie à Drolet, remplacé par Benoit Lemire. Nouveau lanceur mais même résultat: Sylvain Gagnon a accueilli Lemire avec un simple, permetant à Boulé de porter la marque à 6-4 en faveur des visiteurs. Avec Anctil au 3e, P.O. Boucher a cogné un profond ballon-sacrifice au champ centre, permettant a Frank de marquer le 7e point du Diablo. Puis, pour terminer la poussée, c'est Marc-André Ventura qui a a son tour frappé un solide simple, permettant à Gagnon d'inscrire le 8e point du Diablo. Neuf frappeurs ont défilés au bâton lors de cette productive 6e manche. Le vent venait de tourner définitivement.
Toujours au monticule après 5 manches, Tommy Fortier, qui lançait somme toute un match très respectable, s'est senti en confiance et a retiré dans l'ordre les 6 derniers frappeurs qu'il a affronté, se permettant même de capter le ballon de Steve Moreau lui-même pour mettre fin au match. Le grand droitier du Diablo n'a donc concédé que 4 points aux frappeurs des Riverains, dont seulement 2 sont mérités, tout cela sur 8 coups sûrs et 3 retraits au bâton. Il se mérite amplement la victoire ! Marque finale de ce duel: DIABLO: 8 - Riverains: 4.
Lanceur gagnant: Tommy Fortier (2-1)
Lanceur perdant: Stéphane Drolet
NOTE DU COACH: Pierre-Luc Rioux ainsi que Jérôme Iler n'ont pas étés utilisés au cours de la rencontre. Pour leur part, Paul-Philippe Boucher et Pierre-Alexandre massé n'étaient pas présents au match.
| Sommaire | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | P | CS | E |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| DIABLO | 0 | 0 | 0 | 2 | 1 | 5 | 0 | - | - | 8 | 9 | 4 |
| R.d.p. | 0 | 0 | 2 | 1 | 1 | 0 | 0 | - | - | 4 | 8 | 6 |
01/07/03