Non, ce n'est pas un code régional... C'est simplement ce qui est inscrit sur la feuille de pointage dans la dernière case noircie et qui constitue le dernier retrait le plus soulageant de la saison 2003 du Diablo ! C'est sur un retrait au marbre que ce match fou s'est terminé, croyez-le ou non, 14 à 13 en faveur des locaux face aux Riverains de Rivière-des-Prairies.
Dès le départ, on voyait bien que ce match ne s'enlignait pas pour être finaliste dans la catégorie "meilleur match défensif" de la saison. Nicolas Boulé, le partant du Diablo, aura permis 4 points sans retirer un seul des 5 premiers frappeurs qu'il a affronté en première manche. Décidément, il ne l'avait pas dans le bras. La soirée s'annonçait longue pour les 2 équipes, mais bien courte pour Boulé... Heureusement pour lui, ses coéquipiers ont prolongés son séjour au monticule en retranchant un point à l'avance des Riverains à leur tour au bâton à l'aide d'un simple venant du bâton de Marc-André Ventura. Malgré cela, le Diablo semblait embourbés dans un trou profond, laissant les buts remplis sans pouvoir en profiter. R.d.p. était en avance 4 à 1 après 1 manche de jeu.
Motivés par le refus de vouloir concéder un 3e gain en 4 affrontements à leurs rivaux laprairiens, les Riverains ont immédiatement repris le point "perdu" en début de 2e manche. François Langevin a soutiré un but sur balle à Boulé et est venu marquer quelques tirs plus tard sur un solide double de Alexis Séguin. Boulé a trouvé le moyen de se sortir de la 2e manche sans plus de dommages, liquidant tour à tour Lévesque, Fortier et Drolet.
Le score de 5 à 1 qui prévalait alors allait demeurer le même jusqu'en début de 4e manche, moment ou les Riverains ont portés le coup de grâce à la soirée de travail de Boulé: Malgré que ce dernier eut retiré Langevin pour amorcer la 4e, il accorda des simples consécutifs à Séguin et Lévesque. Manquant sérieusement d'étoffe, l'entraîneur Perron le sortit du match pour le remplacer par Paul Tomiuk. Le nouveau lanceur débuta sur une bonne note en forçant Fortier à frapper un faible roulant pour le 2e retrait, mais concéda immédiatement après à Stéphane Drolet un simple de 2 points. Rien n'allait plus à Jean XXIII : Après seulement 3 manches et demi de jeu, le Diablo se faisait visser 7 à 1.
Soudainement, le déclic s'est produit du côté des locaux. Alors qu'ils étaient morts et abattus à 5 à 1, ils se sont levés au lieu de s'écraser davantage et sont allés au front. Tout d'abord, ils ont décidés de sortir Ben Lemire du monticule. Et comment ! Le pauvre Lemire semblait avoir oublié comment retirer les joueurs du Diablo, qui s'en sont donnés à coeur joie en cette fin de 4e manche. En fait, Lemire n'a pas été capable de retirer de lui-même un seul des 7 premiers frappeurs à défiler au marbre dans cette manche: Massé a cogné un simple, suivi de celui de Jean-François Marcotte, une recrue qui en était a son 1er match officiel dans la ligue Junior BB. Puis, Gagnon a frappé un double d'un point; Anctil l'a imité et Jérôme Iler a cogné un simple. Iler a par la suite tenté de voler le 2e but et s'est fait surprendre par le receveur Séguin, mais Gagnon en a profité pour voler le marbre et inscrire le 4e point du Diablo, qui n'était plus qu'à 2 points des Riverains avec 1 seul retrait.
Cette fois-ci, le Diablo n'allait pas s'arrêter là: "Monsieur M.V.P. 2002", P.P. Boucher, a enchaîné avec un solide double qui a poussé Anctil au marbre. Ben Lemire a finalement concédé un but sur balle à Marc-André Ventura avant de se faire remplacer par Steve Nicodemo au monticule avec toujours 1 seul retrait en 4e et un pointage de 7-5 en faveur des Riverains. Malgré le changement, la remontée n'était pas terminée: Paul Tomiuk a accueilli Nicodemo avec un simple qui a poussé Boucher au marbre et Ventura au 3e. Ventura a lui aussi volé le marbre pour créer l'égalité 7 à 7 et couronner une remontée spectaculaire qui donna un nouveau souffle à la rencontre.
Assomés, les joueurs de R.d.p. n'ont pas réussis à cogner Tomiuk comme ils le voulaient en 5e et 6e manche, tombant en panne sèche. Ils n'ont envoyés que 7 frappeurs au bâton lors de ces 2 manches, ne réussissant qu'un maigre simple à ses dépends. Ce qui laissait la porte grande ouverte aux joueurs du Diablo assoiffés de victoire.
Auteurs de seulement 1 point lors des 3 premières manches de jeu, la machine offensive du Diablo , qui venait d'exploser pour 6 points en 4e ont réussis à en rajouter 3 en 5e manche, et 4 de plus en 6e manche, pour un total impressionnant de 13 points au cours de ces 3 manches! Ouch ! Face à Nicodemo, Moreau et Fortier qui se sont succédés au monticule pour R.d.p., Marcotte, Massé, Anctil, Gagnon ainsi que les frères Boucher ont chacun produit un point lors de cette poussée. De plus, le "P.E." J-F Marcotte a tout fait pour qu'on se rappelle de lui: Il a terminé la soirée avec 3 en 3, dont 2 doubles, 1 point produit et un ...vol de marbre (en 5e) ! C'était le 3e vol de marbre du Diablo dans cette rencontre; un record d'équipe. Le Diablo menait 14 à 7 après 6 manches.
Cependant, comme tout le monde le sait, au baseball..."it's never over until it's over" ! Alors que tous semblaient croire que le Diablo avait la victoire en poche, il demeurait 1 sceptique dans l'assistance: l'entraîneur-chef Yanick Perron qui se rappelait juste trop bien comment son équipe s'était effondrée il y a un peu plus d'une semaine face à ses mêmes Riverains. Le Diablo, qui détenait alors une avance "confortable" de 7 à 3 avant d'entreprendre la 7e manche, avait vu R.d.p. renverser la vapeur et se sauver avec le match au compte de 8 à 7. Et franchement, Tomiuk n'a rien fait pour faire oublier cet afront à Perron !!! Après avoir retiré Nicodemo sur des prises pour amorcer la manche, Paul a acordé 2 simples et a vu sa défensive l'abandonner sur 2 jeux de routine consécutifs, avant de concéder 2 buts sur balles d'affilés, donnant 3 points aux Riverains. Soudainement, la marque se reserrait; c'était 14-10.
Confiant malgré tout, Perron a laissé Tomiuk au monticule. Paul a enchaîné en forçant Marc-André Fortier à frapper un faible ballon au receveur Ventura pour le 2e retrait alors que les buts étaient bondés. Drolet a par la suite soutiré une passe gratuite pour forcer Langevin au marbre avec le 11e point des Riverains. Puis, le dangereux Steve Nicodemo revenait au bâton pour la 2e fois de la manche... Avec un compte de 2 balles et 2 prises, Nicodemo a cogné un solide double dans l'allée au champ centre gauche, poussant Séguin, puis Lévesque au marbre. L'entraîneur au 3e but pour R.d.p., Stéphane Belhumeur, a sommé Drolet de défier le bras du jeune Marcotte pour créer l'égalité. Marcotte a lancé une prise à Tomiuk bien placé à mi-chemin à l'avant-champ, ce dernier s'est tourné et a remis à Ventura qui, bloquant le marbre, a bien saisi et a appliqué le gant sur Stéphane Drolet pour l'éliminer 7-1-2 et ainsi mettre fin au match. Le Diablo remportait ainsi donc un 3e match sur 4 face aux Riverains en 2003, cette fois par la marque de 14 à 13 et plusieurs sueurs froides !!!
NOTE DU COACH: Philippe Beaudin, Tommy Fortier, Kevin McCormick et Pierre-Luc Rioux n'étaient pas présents au match.
Lanceur gagnant: Paul Tomiuk (4-2)
Lanceur perdant: Benoît Lemire
| Sommaire | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | P | CS | E |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| R.d.p. | 4 | 1 | 0 | 2 | 0 | 0 | 6 | - | - | 13 | 12 | 2 |
| DIABLO | 1 | 0 | 0 | 6 | 3 | 4 | x | - | - | 14 | 17 | 2 |
22/07/03