O que é Overclocking ?

     Em português seria mais ou menos "ultrapassar o relógio", e significa forçar algum componente eletrônico à funcionar em velocidade maior do que a recomendada pelo fabricante. Isso inclui o processador, o barramento (local bus) ou a placa de vídeo (com flash bios) de seu computador, e é feito com o objetivo de melhorar a performace a custo zero ou quase isso.

     Por exemplo, se você possui um Pentium 133MHz, possivelmente poderá usá-lo a 166MHz mudando o multiplicador do clock interno e principalmente a velocidade do barramento (local bus) , talvez mais importante do que a freqüência de operação. Um Pentium 200MHz pode chegar a operar a 290MHz com o multiplicador a 3.5 e a velocidade do barramento a 83MHz em uma boa placa-mãe que suporte esse barramento.

    A maioria das placas mãe Pentium suportam até no máximo 66MHz de barramento. Esse número corresponde à velocidade com que o acesso à memória, cache, o barramento PCI (em parte) e a interface IDE é feito pelo processador. Por isso a velocidade do barramento (local bus speed) é tão importante para se conseguir uma melhoria de performace.

     Um Pentium 200MHz acessa a memória a 66MHz, limitação que até um PentiumII 300MHZ tem...não é estranho? Alguns fabricantes de placas mãe não se contentaram com essa limitação e incluíram velocidades de barramento local de 75MHz e até 83MHz. Com isso, a performance delas é bem superior. A AMD, fabricante do K6-II 3D-Now! já incluiu o barramento de 100MHz no seu chip (K6-II 300MHz em diante) o que a Intel só fez no Pentium II 350MHz e por isso a performance do K6-II é bem competitiva.

Seus riscos:

     O Overclocking ao contrário do que se possa imaginar não é um  procedimento tão perigoso, principalmente nos Pentium clássicos (de 60MHz ao 233MMX) e Pentium Pro. Inclusive, há vários felizes donos de Pentium que compraram seu processador "remanufaturado", ou seja, o vendedor comprou um Pentium 120 por exemplo, muda a inscrição para 133 ou simplesmente cola um adesivo no chip mudando a especificação para 133. Esses donos nem desconfiam que seu processador não é um Pentium 133 e sim um 120, e o sistema deles funciona de forma estável! Mas como saber se o seu é processador remanufaturado ou não? Tire-o da placa mãe (faça isso apenas se souber o que está fazendo) e veja se o processador tem algum adesivo indicando a freqüência de operação. Se tiver...há grandes possibilidades de seu Pentium já estar overclocked, pois a Intel nunca põe adesivos nos seus processadores.

    O maior risco do overclocking é o calor. Seu processador rodando à uma velocidade maior que a "normal" de operação vai invariavelmente gerar mais calor; e aí é que está o perigo. Mas é um perigo controlado: não há risco de você conseguir "queimar" o processador, simplesmente porque, muito antes disso acontecer, o sistema vai travar. Só se você deixar ele ligado horas mesmo depois de travado que o processador pode vir a queimar, mas você não vai fazer isso (pelo menos esperamos que não).

     Para fazer um overclock com sucesso, você terá que verificar a situação da dissipação de calor da CPU. Se seu cooler não for bom, compre um que seja (não compre coolers de R$9,00 se pretende tentar) para evitar que o sistema fique instável. Com uma boa dissipação de calor, uma boa placa mãe e sem exagero (se você tem um Pentium 133, não tente rodá-lo a 200 ou 180MHz, tente primeiro 150 até no máximo 166MHz) os riscos serão mínimos. Se não der certo é só voltar atrás, o pior que pode acontecer é seu computador ficar instável ou simplesmente travar quando carregar o sistema operacional.

     Para dissipar bem o calor do processador, coolers (pequenos ventiladores) geralmente presos à dissipadores de calor (uma peça que parece um pente, feita de alumínio, que fica entre o cooler e o processador) são presos ao processador e sopram o ar para fora e não para dentro como muita gente pensa, "jogando" assim o calor para fora. Pentiums normais podem ir até cerca de 80°C e para manter um Pentium overclocked sem correr riscos de danificá-lo é só mantê-lo numa temperatura razoável. Use um cooler profissional (você dificilmente encontrará algum numa loja de informática, tente numa loja de eletrônicos) ou até dois coolers normais juntos encaixados (tomando o cuidado de manter os dois soprando para fora). Existem também pastas térmicas que podem ser espalhadas na parte superior do processador e que ficam entre ele e o dissipador, e servem para melhorar o dissipamento de calor do processador, pois usando essas pastas você cobre todos os seus sulcos e imperfeições, deixando o cooler e o dissipador atuarem em 100% da superfície do processador.

As vantagens são o aumento de performance rápido, sem custo e quase sem risco.

Agora, como fazê-lo em seu computador

     Para começar, você deve resolver que tipo de overclock é melhor para você. Existem 3 tipos básicos de overclock: de barramento, de multiplicador e os dois simultâneos.

     A velocidade de um processador, ou melhor, sua freqüência de operação, é para a placa-mãe a multiplicação de dois números: um é chamado barramento local (ou local bus) e o outro o multiplicador do processador. Veja como são dadas as velocidades dos principais processadores Cyrix, Intel e AMD que usam o Socket7:

     Como vocês podem ver, um Pentium 133MHz na verdade é um Pentium 132MHz. Mas não se preocupem, pois há várias aproximações nesse processo. Por exemplo, o barramento não é exatamente 66MHz, e sim 66,xxx...Mhz. Mas no final, seu processador deve realmente estar funcionando em uma freqüência menor do que a que você acha que ele trabalha. Nada que comprometa sua performance.

     Além disso, nem todos os processadores levam no nome a verdadeira freqüência de operação: é o caso de alguns Cyrix: eles são vendidos como por exemplo "MII 300", mas isso quer dizer que ele tem a performance de um processador Intel com a mesma freqüência. Veja na tabela acima: a Cyrix MII 300 na verdade opera à 230MHz, num Bus de 66MHz.

     O que mais recomendamos agora é: leia tudo dessa página com atenção e leia atentamente o manual de sua placa-mãe procurando saber tudo o que ela oferece, principalmente qual o maior barramento e multiplicador que ela aceita.

Overclock de barramento:

     Esse é o melhor tipo de overclock. Ele é o que menos compromete a estabilidade do seu sistema, e é o que oferece maior aumento de performance. A velocidade do barramento pode ser encarada, de maneira grosseira, como a velocidade com que o processador se comunica com o resto do computador. Por isso, quanto mais rápida a velocidade do barramento, melhor. O multiplicador é um número que só tem um objetivo: dizer para a placa-mãe qual a velocidade do processador. A placa-mãe multiplica esse número pela velocidade do barramento (como mostrado na tabela acima) e obtém a velocidade final do processador. No overclock de barramento, o número do multiplicador é deixado intacto ou até diminuído, o que aumenta em muito as chances da tentativa dar certo.

     Por isso, se você tem uma boa placa mãe que suporta, por exemplo, um barramento de 75MHz e tem um processador Pentium 200MHz instalado nela, você pode configurar a placa-mãe para essa velocidade de barramento e manter o número do multiplicador intacto. Assim, seu Pentium 200MHz passará a funcionar à 225MHz. Veja na tabela para entender melhor:

     Como vocês podem ver, aumentamos a performance do sistema em 25MHz, e o melhor, aumentamos a velocidade de troca de informações entre os componentes em cerca de 10MHz (o barramento foi de 66MHz para 75MHz). Para o processador pouca coisa mudou, e ele não deve esquentar mais do que o normal. Mas a memória passará a ser mais requisitada, e se ela for de má qualidade o sistema pode vir a apresentar travamentos ou erros. Mesmo assim, esse tipo de overclock é bem seguro e é o mais recomendado. Mas isso foi só um exemplo, veja mais exemplos a seguir:

    1)Caso você tenha uma placa-mãe Pentium que suporte no máximo um barramento de 66MHz (a maioria), você só poderá mandar um overclock de barramento em processadores que utilizam apenas  60MHz de barramento. Todos os processadores que utilizam esse barramento estão listados abaixo:

     Como vocês podem ver na tabela acima, o aumento na freqüência de operação da maioria dos processadores é muito pequeno, mas o barramento aumentou em 10%, o que vai melhorar sua performance em geral com certeza, sem apresentar nenhum risco ao sistema.   

2)Caso sua placa mãe possa atingir até 75 MHz, eis o que você pode conseguir com alguns processadores:

     Dica: ao tentar um overclocking de barramento, nos alguns casos em que a velocidade aumenta muito como os do Pentium 90 e do Pentium150, pode ser que o sistema fique instável. Caso isso ocorra, tente diminuir o multiplicador. Isso mesmo, diminua o multiplicador. Mesmo que a velocidade final fique a mesma, a velocidade do barramento vai aumentar, e a performance também. O Pentium 150, por exemplo, vai à 187MHz com o barramento de 75MHz. Caso fique instável, você pode diminuir o multiplicador original de 2.5 para 2, na barramento de 75MHz. Assim, ele vai continuar à 150MHz (75 x 2 = 150) mas a performance do sistema vai aumentar certamente.

     Agora, veja o que é possível com um barramento de 83MHz (repare que além do multiplicador normal, adicionamos um multiplicador recomendado, para evitar abusos no overclock):

     Como podem notar, alguns aumentos são insignificantes em freqüência final do processador, mas o barramento aumentou para 83MHz, e a performance aumentou significativamente por causa disso. Até no caso do Pentium 133MHz, onde a freqüência final do processador é diminuída para 124,5MHz se usado o multiplicador de 1.5, a performance final do sistema aumenta. Importante: quase sempre, no caso de uso de 83MHz de barramento, é aconselhável diminuir o multiplicador em 0.5, para um overclock bem feito.

     Altamente recomendável é usar também memórias PC100 para barramentos de 83MHz. Como foram projetadas para trabalharem à 100MHz, as memórias PC100 funcionarão à 83MHz se problemas, o que não é o caso das SDRAM normais que foram projetadas para trabalhar à 66MHz. Não estamos dizendo que é impossível com memórias SDRAM normais, mas é mais provável de dar 100% certo e ser mais eficiente de maneira geral com memórias PC100. Caso sua memória seja ainda SIMM, recomendamos memórias EDO de 60ns de boa qualidade.

Overclocking de multiplicador

     Esse é o mais clássico método de overclocking, mas o menos aconselhável, porque é o que faz com que apenas a velocidade do processador aumente, ao contrário do overclock de barramento que aumenta a velocidade da memória RAM, dos slots PCI, das controladoras onboard, e do processador ao mesmo tempo, e oferecendo menos riscos. Porquê menos riscos? Ora, porque o maior perigo do overclocking é o calor, e o calor aumenta muito pouco com o overclocking de barramento, mas o mesmo não acontece com o de multiplicador, que multiplica a freqüência de operação da CPU simplesmente. Isso implica que o processador passará a produzir mais calor do que o normal, o que pode fazer com que ele trave o sistema.

     Pouca gente sabia que era possível, mas quem tinha um 386 40 MHz e conhecia um pouco de hardware, mandou overclock para 386 50MHz sem problemas, assim como no caso do 486 DX4 100MHz que poderia alcançar 120MHz sem muitos problemas. Alguns conseguiam até 135MHz aprox. de um 486 DX4 100MHz, mas só com muito conhecimento, pois exigia inclusive mudança da voltagem do processador.

     O overclock de multiplicador moderno é menos drástico. Mas o que aconselhamos é: nunca aumente mais do que 0.5 do multiplicador normal, e não faça overclock de multiplicador em processadores AMD (principalmente K5) e Cyrix/IBM em geral. A explicação é simples: a Intel é mais rigorosa em matéria de funcionalidade dos seus processadores e os vende sempre usando menos do que eles dão. Já a AMD e a Cyrix não fazem assim, elas preferem já vender o processador no máximo da performance. Assim sendo, aumentar o multiplicador em CPUs não Intel não é aconselhável. As CPUs AMD K6-2 já dão mais um pouco de margem à overclock de multiplicador, mas adicione um cooler a mais, pois elas esquentam demais por natureza.

Overclock do barramento e do multiplicador ao mesmo tempo:

     Nem tente isso em processadores não Intel. Só funciona em uma placa-mãe muito boa e com memória PC100. Além disso, prepare-se para instalar um freezer no seu gabinete, pois as coisas vão esquentar... isso é verdade, e literalmente, existem Kits de refrigeração não muito caros (cerca de U$30, nos EUA), que permitem esse tipo de overclock com sucesso. Inclusive, as boas montadoras de sistemas já vendem computadores com esses kits instalados e com todo o overclock feito. É possível comprar computadores Celeron 300MHz funcionando à 450MHz, um overclock e tanto. Mas em suma, não aconselhamos isso, apenas se você está realmente desesperado, ou conhece alguém que vai para os EUA e pode comprar um Kit desses para você. O procedimento é o mesmo do descrito acima para os dois tipos de overclock.

Perguntas mais freqüentes:

Q:Como mudar a velocidade do barramento da minha placa-mãe?
R: Para isso você terá que mudar jumpers da placa-mãe que dizem a ela qual a velocidade a ser usada. Leia o manual da placa-mãe onde estão esses jumpers e como mudá-los para conseguir a velocidade desejada. Procure por algo como "External Bus frequency" ou "External Bus Clock".

Q:Como mudar o multiplicador do processador (ou CPU)?
R: Também é através de jumpers na placa-mãe. Leia o manual e procure onde e como mudar os jumpers. Procure por algo como "CPU to Bus frequency multiple" ou "CPU to Bus frequency ratio".

Q:Afinal, o que são jumpers?
R: Ora, são pequenas peças de plástico (geralmente pretas ou azuis) que contém um contato de metal em seu interior e que deixa passar corrente. Retirando o jumper, você não deixa passar corrente. Isso significa para a placa-mãe "sim ou não", ou seja, com ou sem corrente elétrica. Ele funciona como um mini-interruptor, liga-desliga. Veja abaixo uma foto dos jumpers que controlam a velocidade de barramento da minha placa-mãe (uma ASUS P5AB):

Por exemplo: os jumpers acima dizem à minha placa-mãe que quero o barramento à 100MHz. Mas, se eu mudar o segundo jumper para o lado (retirando-o e recolocando uma casa para o lado), o barramento vai passar a ser 66MHz. Quais as configurações possíveis, varia de placa-mãe para placa-mãe, inclusive para placas do mesmo fabricante, e por isso só mude de acordo com o que o manual de sua placa-mãe mostra.

Ovelclock em placa-mãe modernas:

Algumas placas-mãe modernas, principalmente as que podem usar barramentos de 100MHz ou mais, convenientemente já incluem no BIOS a possibilidade do overclock, e outras, como a ASUS P5AB po exemplo, alcançam as velocidades de barramento de 105MHz, 110MHz, 115MHz e 120MHz. Isso torna as possibilidades muito interessantes, mas só tente usar tais velocidades em processadores de barramento de 100MHz, que são: AMD K6-2 de 300MHz em diante, AMD K6-3 (todos), Intel Pentium II de 350MHz em diante, Pentium III (todos).

Agora que você já sabe mais um pouco sobre overclock, e decidiu tentar, vamos passo à passo:

    Agora você deve saber bem mais sobre overclock, que está virando febre entre os usuários de computador americanos, e tem tudo para virar febre no mundo inteiro. Espero que esse conhecimento tenha valor para todos de agora em diante, mesmo que tenham decidido não tentar. Qualquer dúvida quanto à overclock, basta mandar um e-mail para [email protected] para tirá-las.