De los 3548 Hermanos Profesos (temporales y perpetuos)

- el 42.3% (1500 Hermanos) se exilió de Francia,
- el 42.3% (1500 Hermanos) permaneció en Francia como “secularizados”,
- el 10.4% (370 Hermanos más o menos) quedó en las casa de ancianos de Francia,
- y el 5% (unos 177 Hermanos) abandonó el Instituto en esa coyuntura.

Tanto del grupo que partió hacia el extranjero como del que quedó en Francia para atender a la niñez y juventud francesas, hubo bajas. Todo cambio produce crisis, y máxime cuando el cambio es tan radical.

A grosso modo podríamos decir que, por un lado, los superiores mayores maristas preferían que los Hermanos aceptaran partir a todo el mundo para salvar su vocación y para asegurar la prosperidad de las misiones. Por otra parte, el episcopado francés prefería que los Hermanos permanecieran en Francia aparentando secularización o de plano dejando realmente la vida religiosa en beneficio de la juventud francesa que quedaba desprotegida.

La elección no era nada sencilla. Institucionalmente siempre se alabó la postura de quienes lo dejaron todo para irse lejos, expatriándose. Y es totalmente comprensible. Sin embargo, para quienes se quedaron en Francia, la discreción por parte de la Institución marista fue la norma. Y también se entiende el porqué. Haberlos alabado les hubiera quitado la dimensión de clandestinidad ante la autoridad civil que les era imprescindible.

Pero pasó el tiempo. Todo quedó superado. En los libros del Instituto se cuenta con gran regocijo la gesta de los que se exiliaron y dieron nacimiento o mayor vida al mundo marista. Ciertamente esa actitud de regocijo no es tan evidente en el caso de tanto Hermano que permaneció en Francia y fue fiel a su vocación. Hay sin embargo, un número representativo de esos “Hermanos Secularizados” que aparece en “Notices Biographiques”. Son vidas que conviene conozcamos. Cepam las va a ir traduciendo y presentando en este apartado de su página web. Sea esa la manifestación de nuestra admiración por todas esas vidas tan calladas, tan fecundas, tan discretas, tan ignoradas...

H. Aureliano Brambila
Diciembre de 2003, en el centenario de la gesta de unos y de otros.
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* Cfr. Hermano André Lanfrey: “Sécularisation, séparation et guerre scolarie”, pp.53-54
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