�Es necesario que una persona sea miembro de una iglesia para ser salvo?  Claro, t� no tienes que pertenecer a una iglesia para ser salvo, pero todas las personas que est�n salvas van a pertenecer a una iglesia. Uds. me preguntan �c�mo es esto?  �Podr�a repetir eso otra vez?  Y �qu� si uno no encuentra una iglesia cerca?   O �qu� hay si uno se encuentra en una isla desierta y uno es la �nica persona?

�Esperen un minuto!  �Escuch�nme por favor!  En primer lugar, la palabra "iglesia" en el idioma original quiere decir "los que son llamados."  Esto quiere decir que en el instante que le entregamos nuestro coraz�n a Jes�s nos convertimos en un miembro de la iglesia en el sentido de que hemos respondido al llamado de salir del mundo. Por lo tanto la iglesia representa a toda la gente que ha aceptado el pl�n de salvaci�n en alg�n punto en su vida, desde el comienzo del pecado hasta ahora.  A �stos los llamamos la iglesia invisible, y la iglesia invisible se extiende mucho m�s de lo que nuestra vista puede ver.

Esto trae otra pregunta, �puede uno ser miembro de una iglesia visible aunque ya pertenezca a la gr�n iglesia invisible?  Yo respondo a �sta pregunta con otra pregunta, ��Y por qu� no?!  Si yo alego ser uno de "los llamados" de la iglesia que no se puede ver (la iglesia invisible), �por qu� voy a negarme a ser uno de "los llamados" de la iglesia que s� se ve ? o sea, la iglesia visible? Aqu� es donde algunos de nosotros tenemos problemas ? y eso es ? algunas veces nos llevamos bien con todo el mundo menos con los que est�n a nuestro alrededor.  Claro, nuestro Se�or les habl� a gente con este problema, y les dijo "si no puedes llevarte con la gente que puedes ver, �c�mo esperas llevarte con Dios, que no puedes ver?"

Es por esto que tomo en serio mi relaci�n con la gente a mi alrededor.  Pero, hay personas que dicen, "todo lo que importa en la vida cristiana es mi relaci�n con Jes�s."  Sabes, creo que probablemente Jes�s dir�a a esta persona, c�jelo suave, no tan r�pido, todo lo que verdaderamente importa NO es solo t� y yo, pero tambi�n tu tienes que incluir a tu esposa, tus hijos, la gente que trabaja contigo, y tus amigos en la iglesia." Pero cualquier persona puede decir, "Oh mi Dios, t� no conoces a mi esposa e hijos, o a la gente que trabaja conmigo, o a los miembros de mi iglesia.  �C�mo es que alguien puede llevarse con gente as�? Jes�s contesta esta pregunta sin ser muy complicado y sin confundir.  El simplemente dijo, "Trata a tu pr�jimo como te gustar�a que te trataran a ti."

Volvamos otra vez al asunto de pertenecer a la iglesia.  Y si no les molesta, vamos a hablar un poquito sobre la iglesia visible en vez de la iglesia invisible.  Queremos saber la verdad sobre el asunto, �C�mo el cristiano se relaciona con la iglesia visible?  Vamos directo al grano. Una pregunta que tenemos que comprender es, �Son todas las iglesias y / o denominaciones igual de buenas?  Si todas las denominaciones fuesen iguales, la contestaci�n ser�a SI.  Pero no todas las denominaciones son iguales.

El hecho es que tan pronto Satan�s ve a Dios organizando una iglesia visible, �l hace dos cosas. Lo primero es que comienza a organizar sus propias iglesias.  Y segundo, se encarga de meterse en cada una de las iglesias que profesan seguir a Jes�s como un miembro desagradable e irregular. Esta estrategia ha sido un �xito total.  El detalle es que la mayor�a han ca�do con esta t�ctica.  Satan�s ha tenido tanto �xito con esto, que dice la Biblia, en un d�a venidero muchos le dir�n a Jes�s, "�Se�or!  �Se�or,! hicimos toda clase de maravillas en Tu nombre!... y el Se�or les responder�,  �Nunca les he conocido a Uds!

Por lo tanto, cuando se trate de ser miembro de una iglesia, lo mejor que se debe hacer es abrir bien los ojos, porque �lo que se ve no es siempre lo que es! Existe otro fen�meno que ha ocurrido a trav�s de las edades -- y este es, que cuando Dios consigue lo que podr�amos llamar "la guagua de la verdad corriendo sobre ruedas," Satan�s entonces grita, "�vamos a montarnos en la guagua tambi�n!" La guagua de la verdad entonces se llena con todo lo que aparece, y en muy poco tiempo se sobrecarga y entonces se estanca.  Ya no lleva el camino de la verdad de Dios.  Y entonces Dios se ve obligado a arrancar otra guagua, pero lo mismo vuelve a ocurrir. 

Cristo estableci� la iglesia apost�lica cuando �l estaba en la tierra, pero luego de varios a�os se enterr�.  Luego la reforma comenz� y la guagua se volvi� a llenar.  Pero las nuevas denominaciones protestantes de la reforma tambi�n se estancaron, y la Iglesia Adventista del S�ptimo D�a se lanz� a llevar el mensaje de Dios. La Iglesia Adventista lleva algo que no se ha visto en otra iglesia desde el Pentecost�s.  La Iglesia Adventista es para un tiempo especial.  La Iglesia Adventista tiene el don del Esp�ritu de Profec�a ? y no presenta la verdad a medias.  ��Lo que me refiero con esto es que la Iglesia Adventista del S�ptimo D�a no ofrece el t�pico descuento del 10% en los diez mandamientos como hacen otras iglesias!!  Amigos, �estamos hablando acerca del cuarto mandamiento!

Alguna vez han escuchado la expresi�n "una idea a la cual su tiempo le ha llegado."  La clave del concepto en cuanto a la Iglesia Adventista se refiere, no escrita en la palabra ideal, pero mas bien en la palabra tiempo.  La historia humana gira alrededor del tiempo.  Dios trabaja siempre y en todos los tiempos, pero �l deja los eventos m�s espectaculares para algunos momentos que ocurren en un tiempo espec�fico. Ustedes recuerdan donde la Biblia dice, cuando el tiempo se cumpliera, Dios enviar�a a Su Hijo para que naciera de una mujer.  Cuando Jes�s vino a esta tierra, El ten�a gente que estaba preparada para recibirlo, y entonces El despu�s personalmente prepar� a los 12 disc�pulos para que organizen su iglesia en �se tiempo.

Por lo tanto podemos esperar que El haga lo mismo antes de volver por segunda vez.  De la misma forma que �l ten�a gente que proclam� su llegada a esta tierra como el Salvador cuando vino la primera vez, as� mismo en los tiempos finales una vez mas �l tendr� gente que declarar� que ya est� por venir, y como debemos de prepararnos para recibirlo.

Hablando de la segunda venida de Jes�s, �sab�a ud. que la Iglesia Adventista del S�ptimo D�a es b�sicamente la �nica iglesia cristiana en el 2000 que est� ense�ando la verdad en c�mo Jes�s regresar� en su segunda venida.  La mayor�a de los cristianos creen en un concepto equivocado que se llama "El Rapto Secreto."
La doctrina de lo que llaman "El Rapto Secreto" es casi universalmente aceptada y proclamada por millones de cristianos.  Esta ense�anza del "Rapto Secreto" no debe pasar como un detalle sin importancia, porque aquellos que contin�en creyendo este error estar�n, c�mo podr�amos decir, como "corderitos en el matadero" esperando la �ltima decepci�n de Satan�s.

No s� cuanto ustedes conozcan de esta doctrina, pero b�sicamente ense�a que tendremos una segunda oportunidad para ser salvos.  Y que cuando la marca de la bestia y las siete plagas finales lleguen, el primer "avi�n lleno de santos," (como podr�amos decir) ya estar� en el cielo.  Pero, �sto no es correcto.  Los resucitados, juntos con los vivos, van a ser llevados al cielo a la misma vez.

Como dije anteriormente, no creo que los Adventistas del S�ptimo D�a son los �nicos cristianos. Sin embargo, s� creo que Dios levant� la Iglesia Adventista del S�ptimo D�a en estas �ltimas horas de la historia de esta tierra para una misi�n espec�fica.  La misi�n es mantener a los hijos de Dios que son miembros de otras denominaciones para que no pierdan su salvaci�n.  Y esto es as� porque el momento llegar� cuando Satan�s har� una decepci�n tan grande e incre�ble que todo aquel que no sepa como deben de ser las cosas, caer� en la trampa.

La escritura no revela el d�a ni la hora cuando termina el tiempo de gracia ni la segunda venida de Jes�s, pero s� nos ense�a que ocurrir�n en alg�n momento despu�s de 1844. O sea, en el 1844, Dios puso en movimiento una organizaci�n que estaba compuesta por cristianos de muchas denominaciones.  Este grupo se integr� y comenz� a predicar.  La Iglesia Adventista del S�ptimo D�a ha sido llamada a predicar el mensaje de la segunda venida de Jes�s, que preparar� a gente de todas la naciones, todas las razas, todos los lenguajes, y a cada religi�n para que todos los hijos de Dios, que estan vivos cuando �l venga, esten preparados a recibirle.

�Sabes que hay una diferencia fundamental entre el mensaje que es predicado por... digamos... algunos Bautistas, y el mensaje que es predicado por los Adventistas?
La pregunta que se hacen algunos de nuestros amigos, los Bautistas, es �a d�nde te ir�as si te murieras esta noche?  Esta es una pregunta muy buena, especialmente para una persona que de hecho se vaya a morir esta noche. Sin embargo, el mensaje que fu� dado por Dios a ser predicado por los Adventistas del S�ptimo D�a para los creyentes y los no-creyentes tambi�n, no es para los que van a morir, sino para los que estar�n vivos cuando Cristo venga.

Es un mensaje como el que di� Juan el Bautista:  "Preparad el camino del Se�or, enderezad sus sendas." Por lo tanto, nuestro mensaje es mucho mas maravilloso que aquel que es predicado por otras iglesias en el sentido de que no nos ense�a como morir y ser salvo.  Mas bien, como vivir y ser salvo. Yo creo en conversiones que ocurren al frente de la muerte.  Cualquier persona que responda al llamado de Dios a arrepentirse de todo coraz�n ser� salvo.  �Recuerdan la conversi�n del ladr�n en la cruz, donde dijo, "Se�or, acu�rdate de mi cuando regreses con Tu reino."  Luego muri�. 

No obstante, creo que es mas excitante poder orar, "Se�or, ten misericordia de m�, que soy un pecador."  Y entonces de d�a en d�a someterse al mayor y mas grande milagro de todos ? el cual, por medio del Esp�ritu Santo, Dios realmente pone un nuevo esp�ritu en nosotros y nos da su esp�ritu mientras vivamos. Si se puede decir as�, el mensaje de salvaci�n en los �ltimos tiempos no es para morir...  mas bien, de como vivir una vida santa y obediente a  toda la voluntad de Dios... incluso el cuarto mandamiento.

�C�mo puede Dios llevar a una persona al cielo sin pasar por la muerte y sin ser obediente a su voluntad (la de Dios)?  Tenemos que recordar que nadie de ninguna generaci�n se salvar� a menos que no se haya entregado un 100% al Se�or, y que quiera hacer la voluntad de Dios con todo coraz�n. Sin embargo, ya fuera por ignorancia o por no saber la verdad, no era siempre posible hacer su voluntad. La escritura dice, "..en los tiempos de ignorancia, Yo los pas� por alto."  (Hechos 17:30)

Pero amigos, en el tiempo del fin, para aquellos que sean llevados al cielo sin pasar por la muerte, la situaci�n ser� compl�tamente diferente. Aunque el pueblo de Dios de estos �ltimos d�as sigue siendo gente como la que vivi� en el tiempo de antes en que le ten�an un gran compromiso al Se�or y deseo de hacer su voluntad, ahora existe un elemento que antes no lo hab�a ? y es que en el 2000, Dios ha revelado compl�tamente la verdad del evangelio.  Por lo tanto, la ignorancia de la verdad no puede ser una excusa para nosotros los que vivimos en estos �ltimos d�as.

La Biblia describe las personas que estar�n vivos en el fin del tiempo.  Dice as�, "aqu� est�n los que guardan los mandamientos de Dios.." ? y eso quiere decir los DIEZ.  Pero tenemos que tener presente siempre que nadie puede guardar los diez mandamientos de todo coraz�n sin primero tener el Esp�ritu Santo en sus vidas.
Por favor, nunca olviden esto, mis amigos... la Iglesia Adventista del S�ptimo D�a no es solo otra iglesia mas.  Pero es la iglesia de la cual saldr� este mensaje que preparar� a un pueblo santo para encontrarse con un Santo Dios.

Pero aqu� viene la "papa caliente," como se dice.  Yo he escuchado a gente decir, "Yo conozco mejores cristianos que son miembros de otras iglesias que muchos de los Adventistas que conozco." Otros hasta nos critican y dicen que la Iglesia Adventista ha apostatado de la verdad. Ahora, puede ser muy cierto que algunos miembros de la iglesia hayan apostatado de la f�.  Pero recordemos que Cristo es el l�der de esta iglesia, y definitivamente El no ha apostatado.

El libro de Apocalipsis dice que la iglesia del tiempo del f�n ser� laodicense.  Por lo tanto, no nos debe sorprender si por lo menos un 51% de los miembros y l�deres de la iglesia se vean tibios.  Pero debemos tener mucho cuidado cuando hacemos comentarios muy generalizados que puedan incluir a todo el mundo.  Por la gracia de Dios, yo no estoy tibio, y estoy contento de saber que estoy lejos de ser el unci�n.

De hecho, todo depende desde que punto lo miremos.  A un lado parece ser que muchos miembros de la iglesia estan siguiendo m�s y m�s los pasos del mundo.  Pero, tambi�n hay un gr�n reavivamiento genuino en las vidas de un gr�n numero de los otros miembros.  �Esto esta sucediendo ahora mismo! Me encuentro con gente as� donde quiera que voy.  Yo escuch� en cierta ocasi�n a un maestro de escuela sab�tica decir a su clase, "oremos por un reavivamiento."  Yo levant� mi mano y dije:  "Yo creo que un reavivamiento ya ha comenzado.  Oremos que nosotros seamos incluidos."

Ustedes estar�n pensando, "�Yo no veo ning�n reavivamiento!"  Pero recuerden que "la belleza est� en el ojo del observador."  Este reavivamiento es de tipo silencioso y poderoso.  No esta propulsado por el miedo, ni por emoci�n fren�tica, no por histerias espirituales. Estos que est�n en el reavivamiento no est�n gritando ni brincando o desmallandose en medio de los pasillos.  Esta gente esta bajo una gran convicci�n del Esp�ritu Santo.  Ellos tienen el Esp�ritu de arrepentimiento y est�n continuamente conscientes de su necesidad de perd�n.  Ellos aman a Jes�s con todo su coraz�n.  Y cuando se levantan todos los d�as, esta gente vive con un solo prop�sito ? glorificar el nombre de Jes�s.  unci� anhelo es hacer Su voluntad en cada detalle de sus vidas.

Existe un reavivamiento religioso genuino llev�ndose ahora mismo.  Un gran n�mero de gente est�n hambrientos y sedientos por la justicia.  Ellos solo buscan la vida santa que les pueda reflejar su Santo Dios. Creo que el sellamiento esta ocurriendo ahora mismo.  Gentes en todos los lugares, y el n�mero esta en aumento, y se est�n afirmando en la verdad para no flaquear.  No han alcanzado una perfecci�n absoluta, pero dejando las cosas viejas atr�s, el reavivamiento de la gente en el 2000 esta enfocado al divino llamado de Dios por medio de Jesucristo.  Sabiendo que El, quien ha comenzado este trabajo en nosotros, lo terminar�, antes de su Segunda Venida.

Tr�stemente existe en la iglesia otro grupo de gente.  Esta gente tiende a estar disgustado y frustrado.  Y esto es de esperarse porque ellos tienen fijos sus ojos en otras personas.  Se enfocan en fijarse y comentar en los pecados de otros.  Raras veces esta gente se da cuenta de lo que le esta pasando a sus propias vidas.  Y desafortunadamente, "contemplando es como somos transformados."  A lo que miramos es hacia donde muy pronto nos dirigimos, y por lo tanto, una persona que esta obsesionada con las debilidades de otros, comenzar� ? tarde o temprano ? a tener las mismas debilidades.

Debemos siempre tomar en cuenta que trabajar para salvar pecadores se parece un poco a la gente que ayuda a los infectados con SIDA.  Si no tomamos las debidas precauciones, vamos a contagiarnos con la enfermedad y moriremos con la gente que estamos tratando de salvar. Y por lo tanto, para evangelizar pecadores que est�n dentro o fuera de la iglesia, mas vale que est�s lleno de los frutos del Esp�ritu, y cubierto con las vestiduras de la justicia de Cristo, o se te pagar� lo que los pecadores tienen.

Recuerden que aunque el pecado tome varias formas, su naturaleza b�sica sigue siendo orgullo y ego�smo, en entonces viene codicia, resentimiento, avaricia, y la inmoralidad.  �De hecho, t� no tienes que estar al nivel de andar en barras de homosexuales para sentir estos s�ntomas! De las cosas que mas me han impresionado, es el hecho de que a medida que la iglesia luce ser mas mundana, mi reacci�n natural podr�a ser el considerarme mejor que los dem�s.

Solo hay tres maneras que los santos tienen como relacionarse con los pecadores.  La primera es que nos convertimos en ser pecadores, o sea, seguir su ejemplo.  Pero claro, esto es rid�culo. Otra opci�n es tener la misma actitud que tiene Satan�s.  Satan�s es un adversario.  Su papel es acusar y condenar a los pecadores. Si nosotros criticamos y acusamos o condenamos a otras personas significa que tenemos a Satan�s como nuestro jefe. Creo que la experiencia nos ense�a que una actitud de cr�tica y enojo NUNCA es constructiva, y se parece un poco a lo que le paso a Sans�n.

Su �ltimo cometido era destruir al enemigo, pero en el proceso se destruy� a s� mismo.  Una persona que sigue con un esp�ritu de criticar y condenar, tarde o temprano, va a perder su propia vida espiritual. La tercera opci�n es participar en la obra que hace Jes�s.  El vive para interceder por nosotros.  Pero muy en particular, por los pecadores.  Desde el principio su ministerio no fue el de proteger al inocente, pero mas bien para salvar al culpable.

La actitud de una madre que esta al lado de la cama de su hijo que acaba de tener un accidente de carro, a pesar de que era tarde y estaba bebiendo.  No es una actitud de enojo y condenaci�n, pero mas bien de angustia, amor y compasi�n.

Pero entonces hay otra clase de persona que se encuentra en la iglesia. No les tengo que decir que parecen haber muchos que van a la iglesia por darse la vuelta y aplacar la conciencia.  Ellos parecen seguir la corriente.  Para muchos, el s�bado de noche en el cine o el s�bado de noche en una fiesta luce ser mas interesante que dedicar cada d�a un tiempo a solas con Dios en oraci�n y meditaci�n.

Yo no nac� ayer, y probablemente las cosas se pondr�n peor antes que mejor.  Pero tengo que seguir record�ndome el antiguo dicho espa�ol, "El pastelero a sus pasteles."  Esto quiere decir que no me meta en lo que no me corresponde. Si es el pecado en la iglesia de lo que quiero deshacerme, entonces el lugar de comenzar es con el pecado que hay en mi propia vida.  �Acaso la purificaci�n de la iglesia no incluye tambi�n mi vida?

Y ah� esta mi familia.  Nuestras familias debieran ser nuestros principales campos misioneros.  Esto no es un pensamiento egoc�ntrico, es un pensamiento l�gico.  Ustedes y yo debi�ramos orar para que el Esp�ritu Santo trabaje primero en nuestras vidas, y luego en nuestras familias.  Cuando nosotros hagamos esto ? cuando yo haga esto, y uds. hagan esto ? 'vuol�" ?? �ah� esta el reavivamiento que tanto deseamos!

Hasta tengo miedo de decirlo, pero muchos de nosotros (al menos creo que puedo hablar por m� mismo), cre�amos que el ser un buen cristiano quer�a decir ser un buen miembro de la iglesia.  Asistir a la iglesia todos los s�bados y pagar el diezmo.
Eramos un poquito como los cat�licos en �se respecto; estabamos confiando en que la iglesia nos iba a dar la salvaci�n. Bueno, en estos �ltimos a�os me he desengranado de esta idea.  He aprendido que es Jes�s quien salva ? y no una organizaci�n.  De hecho, una persona puede ser un buen miembro de la iglesia y de todas maneras perder su salvaci�n.

Sin embargo, todos aquellos que tienen un compromiso de coraz�n con Jes�s como su Salvador Personal y Se�or de sus vidas ? ninguno de ellos va a perder su salvaci�n. Ahora, volv�mos a mirar esto otra vez.  Es posible que una persona ame a la iglesia y en la actualidad no sepa lo que es amar a Jes�s.  Sin embargo, tambi�n es posible que una persona ame a Jes�s y no a la iglesia.  Porque la escritura dice, "Jes�s am� la iglesia que di� hasta Su vida por ella."

A mi me parece que hay dos cosas ocurriendo simult�neamente en la iglesia. Una es que algunos en la iglesia se est�n volviendo cada vez m�s y m�s seculares o mundanales. Lo otro es que hay muchas personas que est�n experimentando un reavivamiento que esta trayendo el Esp�ritu Santo a sus vidas de una forma maravillosa. Cuando esto comience a pasarle a Ud., Ud. comenzar� a notarlo.  Pueden verlo ? este reavivamiento no es el que esta en el viento y el fuego ? sino m�s bien en el sonido apacible y delicado.  (1 Reyes 19:12).

No se puede ver este reavivamiento con ojos carnales porque la Biblia dice que las cosas espirituales requieren discernimiento espiritual.  Por lo tanto, frente a nuestros ojos est� ocurriendo un reavivamiento y un enfriamiento de espiritualidad ? ambos fen�menos ocurriendo a la misma vez.

�Qu� momentos mas desafiantes son estos para vivir!  Pero a la misma vez, �qu� dolorosos pueden a veces ser!  El f�n de todo est� a las puertas.  No estamos acerc�ndonos al comienzo del f�n.  Sino, m�s bien al final del f�n. Pero tenemos que tener claro quien es nuestro enemigo.  Tenemos que recordar que no hemos sido llamados a perseguirnos unos a otros.  No olvidemos que es Satan�s el que persigue ? pero la gente de Dios no participa de esto. A medida que el enemigo aumenta sus ataques, este no es tiempo para dispersarnos.  Podr�s escapar moment�neamente, pero no muy tarde Satan�s enviar� su equipo de SWAT y nos recoger� uno a uno.

Estos momentos no son para dejar de asistir a la iglesia.  Pueden haber mil razones para pensar que debes quedarte en la casa y supu�stamente recibir una mejor bendici�n.  Pero les advierto que aquellos que est�n haciendo esto vivir�n para arrepentirse de esta acci�n. Dios ha llamado a su gente que esta reaviv�ndose para que se mezclen con los dem�s.  Somos la sal y la levadura, pero la gente que se separa no hace de ninguna de las dos.

Lo menos que puedo hacer es pararme al lado de un ser querido enfermo que esta debatiendo entre la vida y la muerte.  En la misma manera, debemos pararnos al lado de aquellos que su destino eterno est� en riesgo. Muchos que creen que tienen la verdad se han aislado en fuertes hechos por ellos mismos; se han aislado de la batalla; han escogido que sus l�mparas brillen solo entre ellos.  Pero Jes�s dijo que debemos ser una luz que brille ante todo el mundo... y esto incluye a nuestra iglesia local.

Cualquier persona que por la raz�n que sea est� batallando contra la iglesia, no importa la justificaci�n que tenga, puede estar seguro que no tiene al Se�or a su lado.

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