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A Chatear seguro hay alguien conectado
El
enorme poder de Google
Por Francis Pisani
Google
tiene respuesta para todo, y se acuerda de cada pregunta que le hacemos, lo
cual empieza a preocupar a los defensores de la privacidad. Podría
obtener el nada halagador premio "Big Brother USA 2003". Su candidatura
ha sido oficialmente depositada por un crítico y está siendo
considerada por el jurado de Privacy International, un grupo de protección
de los derechos humanos. Además del cookie insertado en nuestra computadora
para reconocernos en cada visita, Google identifica nuestra dirección
IP, la cual prácticamente revela el lugar desde el cual nos conectamos
y puede ser utilizado para desplegar publicidad de circunstancia.
Los 10 mil servidores de Google le permiten guardar rastro de nuestras preguntas,
de la hora y día en la cual fueron formuladas y de los sitios visitados
consecuentemente.
"Si sé que preguntas le hizo a Google ayer, puedo dar una descripción
bastante precisa de lo que estaba pensando", nos declaró en una
entrevista por e-mail Daniel Brandt, responsable de Google Watch, un sitio
que sigue de muy de cerca lo que hace la compañía.
La toolbar (barra de herramientas) que los más astutos agregan a su
navegador para poder interrogar sin pasar por la página ancla de Google,
le transmite datos sobre todos los sitios que visitan. "Google conserva
(esos datos) sin límite de tiempo", afirma Brandt. El "cookie
inmortal" es válido hasta el 2038.
La casi omnipotencia de Google preocupa a pequeños empresarios cuyas
entradas dependen de la posición obtenida en la clasificación
de este sitio de referencia. Ser excluido de las primeras respuestas equivale
a una condena por la sencilla razón que la mayoría de los usuarios
no pasa de los primeros 20 resultados.
Es el corazón mismo de la tecnología de Google la que está
en juego. El secreto de los algoritmos está guardado con los mismos
celos que la fórmula de Coca-Cola, pero se sabe que PageRank (nombre
de la tecnología) establece el valor de un sitio con base en el número
de enlaces que apuntan en su dirección. "Un enlace que permite
ir de la página A a la B es interpretado como un voto de A a favor
de B", explica Google. Además, PageRank pondera los resultados
al dar una importancia mayor a los votos de sitios que reciben más
tráfico, y no indexea todas las páginas de un sitio.
Con este sistema, "los ricos se vuelven más ricos", estima
Daniel Brandt. Considera que su empresa es víctima de esa tecnología,
y afirma que la posición monopolística de Google contribuye
a que "toda la estructura de la web sea más rígida".
Para romper esta rigidez y mejorar su posición, algunas empresas utilizan
(entre otros recursos) "link farms", páginas llenas de enlaces
que apuntan a su sitio. Cuando detecta la maniobra, Google baja la posición
de dicho sitio. A veces, las sociedades implicadas contestan con acciones
frente a la justicia (una lista se encuentra en el sitio ChillingEffects.org).
Pero todo indica que le motor de búsqueda seguirá siendo con
esta política, ya que los marginalizados no tienen mejor recurso que
rentar un espacio publicitario en la parte alta de las páginas de Google.
El respetable Wall Street Journal reconoce la existencia de un problema. Pero
los dirigentes de Google no colaboran. No responden a preguntas de The New
York Times (sobre la posible entrega de los datos a una agencia gubernamental)
o de Cnet (sobre la eliminación del sitio de un grupo fundamentalista
cristiano anti-aborto o de material pro nazi en Google.fr y Google.de).
Símbolo de su importancia, el verbo "to google" (googlear)
es ahora parte del vocabulario popular, según la American Dialect Society.
La mayoría de quienes conocen a los dirigentes de la empresa los encuentra
bien intencionados, pero el poderío de su empresa les confiere una
responsabilidad que va más allá de sus imperativos comerciales.
El reclamo de Brandt para que sea declarada "de utilidad pública"
difícilmente tendrá éxito, pero los pedidos para una
mayor vigilancia están ganando terreno.
Privacy International: www.privacyinternational.org
Google Watch: www.google-watch.org
American Dialect Society: www.americandialect.org/woty.html
