21 décembre 2003
Presse Canadienne
Saint-Jean, T.-N. - Une loi controversée qui restreint l'utilisation du téléphone cellulaire, à Terre-Neuve, a résisté à deux premières contestations devant les tribunaux en plus d'avoir considérablement réduit le nombre de conducteurs qui utilisent leur appareil au volant, a indiqué la police.
Depuis le 1er avril à Terre-Neuve, les conducteurs ne peuvent pas téléphoner dans leur voiture autrement qu'avec un téléphone cellulaire muni d'un dispositif «mains-libres». Selon les policiers de la Royal Newfoundland Constabulary, 74 contraventions ont été émises depuis l'adoption de la loi. «L'utilisation du cellulaire au volant s'est considérablement réduite», a déclaré le sergent John Hill.
Les automobilistes surpris le téléphone à la main reçoivent des contraventions dont le montant varie de 45$ à 180$. Leur dossier de conducteur est aussi gratifié de quatre points d'inaptitude. A défaut de payer leur amende, les contrevenants s'exposent à un séjour allant de deux à sept jours derrière les barreaux.
Deux contraventions pour l'utilisation du cellulaire ont jusqu'ici été contestées devant les tribunaux. L'une d'elles a été annulé par le juge, par manque de preuve. La seconde contravention a été maintenue. Un conducteur avait soutenu qu'il ne parlait pas au téléphone au moment de son interpellation par la police, mais qu'il vérifiait plutôt si l'appareil fonctionnait bien.
Des lois semblables à celle adoptée à Terre-Neuve ont été proposées en Ontario et en Nouvelle-Ecosse. L'Alberta s'est déjà prononcée contre une telle initiative. La ville de Toronto a, quant à elle, interdit aux chauffeurs de taxi d'utiliser le cellulaire, alors que la ville de Halifax a fait pareil pour ses employés municipaux, quand ils sont au volant.
Au Québec, la Société d'assurance automobile du Québec a lancé une campagne pour dissuader les conducteurs d'utiliser leur téléphone lors de leurs déplacements. Dans le monde, 30 pays ont interdit le téléphone cellulaire en voiture, parmi lesquels l'Australie, l'Allemagne et le Japon.
page mise en ligne le 21 décembre 2003 par SVP
