No hay duda de que el Estado Español es, hoy por hoy, un laboratorio vivo y un auténtico centro de observación mundial para el análisis de los efectos derivados de la implementación de modelos de educación bilingüe. Así, estudios realizados en Catalunya o en Euskadi son referencia común en cualquier trabajo sobre la temática que se precie. Pero, si por un lado es cierto que en la incorporación de las lenguas diferentes del castellano al curriculum escolar se ha seguido un proceso imparable, no es menos cierto que la tradición evaluadora ha sido escasa. Es decir, si bien en Comunidades como las ya citadas, Catalunya y Euskadi, existen algunos trabajos que evalúan la incidencia sobre las lenguas en presencia del camino emprendido, se sigue echando en falta una mayor continuidad de estos estudios y de sus implicaciones en el rendimiento escolar. No podemos olvidar que un modelo educativo bilingüe debe mostrar su eficacia tanto en cuanto a la promoción de habilidades lingüísticas como en cuanto a su capacidad de enculturización. Lo dicho en el anterior párrafo es válido para la totalidad de Comunidades Autónomas plurilingües del Estado puesto que la evaluación es garantía de la propia calidad del Sistema Educativo, pero se hace especialmente relevante en aquellas Comunidades, como la de Asturias, que inician ahora su asunción de competencias en un marco sociolingüístico y educativo en que la lengua asturiana parte de una situación francamente desfavorable respecto al castellano y, donde ciertos núcleos de población pueden manifestar posturas, al menos, ambiguas en cuanto a la misma. Respecto a la enseñanza del asturiano, ya en 1984 el Gobierno Central y el Gobierno del Principado de Asturias, como consecuencia de que la Comunidad asturiana todavía no contaba con competencias plenas en educación, se plantearon acuerdos para ir generalizando la presencia escolar de la lengua asturiana. De este modo, se estableció el Convenio entre el M.E.C. y la Comunidad Autónoma del Principado de Asturias regulando que la asignatura de Lengua Asturiana se podrá impartir de forma optativa, previo acuerdo del Consejo Escolar, en todos los cursos de Primaria y Secundaria con un horario máximo de 3 horas semanales. Evidentemente, en el resto de materias la lengua que vehicula los aprendizajes es el castellano. En tal contexto, dado que las relaciones entre competencia lingüística y rendimiento escolar constituyen un marco teórico ampliamente corroborado, nuestra cuestión de base era: øhabrán desarrollado suficiente conocimiento de la lengua castellana para poder trabajar los contenidos curriculares en dicha lengua?. Más concretamente; en nuestra investigación, pretendíamos analizar el nivel de rendimiento escolar del alumnado que asiste a clases de lengua asturiana, evaluado mediante su conocimiento matemático, en relación con sus coetáneos que no asisten y establecer, en el caso de que apareciesen diferencias, los factores (individuales, sociales o del currículum) explicativos de las mismas. Nuestros resultados muestran que el rendimiento del alumnado mejora de una manera ostensible cuando el marco para la enseñanza del asturiano se aproxima a unas condiciones de normalidad por lo que respecta a su implantación curricular, como sucede con la enseñanza de la Lengua Asturiana en centros de Enseñanza Primaria que siguen impartiendo el Primer Ciclo de la Educación Secundaria. Por otra parte, podemos afirmar que la enseñanza escolar del asturiano no sólo no produce efectos negativos en el rendimiento de los alumnos y alumnas, sino que, antes al contrario, presenta aspectos positivos. Ahora bien, de la investigación se desprende también que los beneficios educativos de la escolarización de la Lengua Asturiana en la etapa de Educación Secundaria podrían ser de mucha más entidad si el Principado de Asturias adoptara medidas de planificación y organización lingüística y educativa contempladas ya en la Ley de Uso del Asturiano, vigente desde 1998. En esta línea, sugerimos: La necesidad de establecer un marco curricular propio, actualizado y ajustado a la realidad sociolingüística de Asturias, para el área de Lengua Asturiana en todas las etapas educativas, así como orientaciones didácticas para el profesorado y guías de evaluación del rendimiento del alumnado. El plantear un Programa de Formación Permanente del Profesorado de asturiano que atienda a sus necesidades de actualización por lo que hace referencia a los aspectos didácticos y lingüísticos. La universalización de la oferta del área de Lengua Asturiana, en condiciones de igualdad, a todas las etapas y centros educativos del Principado. La elaboración de Diseños Curriculares de Centro que contemplen la posibilidad de una formación integrada de todas las áreas lingüísticas. La incentivación a las empresas editoriales, audiovisuales, informáticas, etc. para la elaboración de materiales curriculares en asturiano, susceptibles de ser utilizados directamente por el alumnado. Creemos, en definitiva, que la puesta en práctica de estas medidas podría contribuir de una manera decisiva a mejorar no sólo la calidad de las enseñanzas lingüísticas en Asturias, sino los niveles de calidad global y el rendimiento escolar y educativo de la población escolar del Principado.

It is true that during the last years, the incorporation of languages other than Spanish into the educational curriculum has become an unstoppable process. However, it is no less true that assessment of this process has been quite limited. The need for an evaluation that guarantees the quality of the educational system is especially relevant in those communities, as Asturias, where the competencies in education have been very recently taken on, the Asturian language is placed in a clearly inferiority situation with regard to Spanish, and where some groups of people may show quite ambiguous attitudes towards their own language. Within this frame, the present investigation analyses some effects of the incorporation of the Asturian language in school on the students' performance, and some optimising lines of action are proposed in agreement with the social educational reality of Asturias.

(*) El trabajo ha sido posible gracias a una ayuda del Centro de Investigación y Documentación Educativa (CIDE) obtenida en el concurso para otorgar Ayudas a la Investigación Educativa de 1997.