Dr. Miguel García Reyes
Profesor de la FCPyS-UNAM
Director General del CEGESEN
Extracto de su ponencia del 29 de Mayo en el Seminario: “La importancia del Gas Natural en el SigloXXI”. FCPyS.
En el siglo XXI, en la medida en que las normas ecológicas se endurezcan en las naciones industrializadas de Norteamérica, Europa y Asia, éstas dejaran de consumir de manera intensiva el petróleo. Esto no significa que ya no se consumirá crudo, por el contrario, lo seguirán haciendo pero en menores cantidades. No hay que olvidar que desde 1870, con la II Revolución Industrial de la humanidad el desarrollo económico e industrial del mundo se relizó con base al consumo de petróleo. Sin embargo, en la medida en que continuen las políticas de protección de medio ambiente, el mundo usara de manera intensiva del gas natural, un energético que se extrae junto con el petroleo pero que al consumirlo produce menos contaminacion. Es un hecho que el mayor consumo de gas natural ya se presenta en el mundo, sobre todo en la región Asia-Pacífico, donde en los últimos años el consumo del gas natural ha aumentado.
Ahora bien, si consideramos que las transnacionales petroleras, sobre todo las estadounidenses y europeas, son las que poseén las tecnologías necesarias para usar otras fuentes alternas de energía, como son la solar, la eólica, la de las mareas, entre otras, entonces, con toda seguridad éstas no dejarán que las fuentes alternas de energía se exploten de manera comercial; esto, hasta que los hidrocarburos dejen de ser un negocio multimillonario. Como se sabe, el negocio del petróleo es de mas de un billón de dólares anuales. Ante estas condiciones, las grandes corporaciones petroleras, no permitirán que el petróleo y el gas se deje de consumir, ahora sobre todo en las naciones de poca industrialización.
Otro factor que permitirá el uso intensivo del gas natural es la escalada de precios del crudo a nivel internacional, y lo cual ha establecido el valor del barril de petróleo, en el caso del WTI en más de 75 dólares. Esto, aunque está permitiendo el impulso de nuevos proyectos petroletros, por otra parte, lleva a las naciones que son grandes consumidoras de hidriocarburos a niveles relativamente altos de inflación, esto, como producto de los altos precios en los combustibles. Entre los factores que impulsan la subida de los precios del crudo se encuentra, la especulación por las guerras o los actos de terrorismo, el agotamiento de los yacimientos continentales, lo que obliga a buscar en las profundidades del mar y el alza en la demanda que no corresponde a la oferta del crudo.
Ante esta situación, en la actualidad, el consumo mundial de gas natural está aumentando; en el 2003, el total mundial fue de 250, 686 millones de pies cúbicos diarios (mmpcd), más elevado en 24.8% que el de hace una década, y 2.0% mayor respecto a 2002. El mayor consumidor de gas natural es Estados Unidos con casi 60 mil millones de pies cúbicos. Detrás de él se encuentra la ex URSS, Gran Bretaña y Canadá. Sin embargo, hay que señalar que para el 2015, Estados Unidos aumentará su consumo a casi 100 mil millones de pies cúbicos de gas, lo cual colocará a este pais en serios problemas de abstecimiento, ya que su principal exportador, Canadá, se está quedando también sin gas natural.
Esto obligará a la potencial mundial a establecer nuevos mecanismos de abastecimiento de gas natural, ahora en forma licuada (GNL). Y esto como se podrá observar más adelante será el negocio del siglo XXI, ya que cualquier inversión que se realice en el área del GNL tendrá grandes ganancias para los dueños de la infraestructura de este hidrocarburo que se debe primero congelar y después regasificar.
Uno de los problemas para las naciones industrializadas, que son las que más gas natural consumen, es la distribución de las reservas de este hidrocarburo a nivel planetario. Como se observará en el siguiente mapa, las mayores reservas de gas se encuentran en Rusia, Medio Oriente, principalmente Irán y Venezuela, en lo que respecta al continente americano. Esta disposición de las reservas en el mundo convierte al gas en un elemento importante de la Politica Exterior de los paises que lo poseen.
Ante esta situación, tenemos que el gas natural se convierte en un arma politica; ya ahora la comienzan a usar algunos paises que lo poseen para llevar a cabo una serie de reconfiguraciones geopolíticas; esto lo hacen por ejemplo Rusia y Venezuela, naciones que estan usando su petróleo y su gas para debilitar el actual sistema petrolero y geopolitico interncional, el cual es de naturaleza unipolar y sustituirlo por otros de tipo multipolar. Al hacer esto, ambas naciones están debilitando también a Estados Unidos, Europa Occidental y Japón .
Por esta razón, otras naciones, que también poseen gas natural, estan recuparando el control de este recurso natural para sacar mas beneficios de su explotación y exportación. Esto ocurre en Bolivia, Kazajastán, Turkmenistán, Argentina y Nigeria, entre otras. El caso más reciente es el de Bolivia, país que con el apoyo de Venezuela y Cuba, a través de la Alianza Bolivariana de las Américas, ALBA, recuperó el control de sus hidrocarburos, los cuales durante mas de dos décadas fue fuente de ganacias para las transnacionales que explotaron dichos energeticos. Sin embargo, esto no significó una expropiación de la planta petrolera boliviana, sino más bien un replanteamiento en las operaciones comerciales entre el gobierno boliviano y las transancionales. Esto mismo ocurre ya en Cuba, Venenzuela y Rusia, donde los grandes corporativos petroleros pagan regalías e impuestos por poder trabajar en estas naciones.
De estea manera, ante el aumento en el uso del gas natural y la irregular distribución de las reservas de este hidrocarburio en el planeta, comienzan a ocupar un lugar importante los nuevos esquemas de colaboración de Gas Natural Licuado (GNL). Hoy en día, en el mundo se comercializan diariamente 60 mil 346 millones de pies cúbicos de GNL. De los cuales el 27.1% se lleva a cabo vía buque tanque en forma de GNL y el resto por medio de redes de ductos internacionales.
En el caso de países exportadores por gasoducto destacan la Federación de Rusia, Canadá, Noruega, los Países Bajos, Argelia y el Reino Unido. La primera de estas naciones, Rusia, es una importante abastecedora de gas a Europa Occidental; En cuanto a Canadá exporta mayoritariamente a Estados Unidos.
En cuanto al comercio internacional de GNL, este, en gran medida se lleva a cabo en la region Asia-Pacífico, siendo los principales países exportadores Indonesia, Malasia y Australia y siendo Japón el principal país importador. Argelia y Qatar son igualmente importantes exportadores de GNL.
Según el World LNG Source Book 2001 (Gas Technology Institute), la infraestructura mundial del GNL es:
Finalmente, por su creciente importancia, podemos asegurar que la producción de GNL se ha convertido en un gran negocio, ya que bien ejecutado puede rendir jugosas utilidades. Esto ya lo entendieron las naciones productoras y exportadoras de gas natural como Rusia y Venezuela y por esa razón no solo están usando a su gas natural como arma geopolitica sino tambien como negocio de grandes ganacias.
Entre las grandes operadoras del gas natural y del GNL se encuentra la empresa rusa GAZPROM. Este corporativo no solo es el segundo mas importante en el mundo en el área petrolera sino también uno de los más importantes en todas las ramas.
En lo refernte a Rusia y Gazprom que liderean el mercado petrolero del gas natural podemos señalar lo siguiente:
Asi, el potencial gasifero de Rusia lo convierte en un jugador clave en el mercado gasifero mundial. En el caso de México, nuestro pais tiene grandes oportunidades para que pueda abastecerse de gas ruso o de servir de territorio de pasdo para este se envíe a Estdos Unidos.
A casi un mes de las próximas elecciones presidenciales en México, es necesario que nuestros especialistas preparen documentos prospectivos para que la próxima administración los usen para elaborar sus políticas públicas que deberán aplicar en los próximos seis años.
En el caso de la Geoplitica, desde nuestra perspectiva, esta ciencia se debe utilizar para elaborar dichas Politicas Públicas de Estado -no de Gobierno-, como se realiza en las naciones industrialziados. Es decir, se deberán preparar politicas públicas para 5, 10, 30, 50 años, o más. Esto nos permitirá utilizar nuestros recursos naturales, en este caso el gas natural como una palanca de desarrollo económico y al mismo tiempo como un arma geopolítica, En este sentido, tenemos que señalar que si esto ya lo está haciendo Venezuela, un país que cuenta con una economía mas pequeña que la nuestra, porque México no la debe utiliza. No hay que olvidar que la Geopolituca permite delinear tanto la Política Exterior como su Política Energética. No debenmos olvidar que para nosotros, como ocurre con el resto de las naciones productoras de hidrocarburos, estos recursos naturales son un tema de Seguridad Nacional.
Finalmente, cabe destacar que esto no significa marginar nuestra colaboración con Estados Unidos; es más es con ese país que debemos usar nuestro gas como arma pólitica. En este sentido, nuestra participación en la Alianza para la Seguridad y Prosperidad en América del norte, nos brinda una oportunidad para manejar nuestros hidrocarburos como arma geopolítica y de grandes negocios.