Los mayas entrar en la historia con la difusión de ciertos estilos arquitectónicos en todo el área cultural maya. La pronta difusión de esta arquitectura, que incluye estelas (piedra plana columnas) y burguesas bóvedas, y la cultura se llama el periodo Clásico Temprano (292-593). Clásico Tardío (593-889) se caracteriza por la eflorescencia de la cultura Maya en más de noventa ciudades y el uso generalizado de la escritura

Las ciudades fueron los Mayas construyeron centros ceremoniales. Una clase sacerdotal vivido en las ciudades, pero para la mayor parte de la población maya vive en las pequeñas aldeas agrícolas. La clase sacerdotal llevaría a cabo a diario deberes religiosos, en particular sacrificios, y los campesinos que se reúnen periódicamente para ceremonias religiosas y festivales.  Por razones que no comprendemos, los mayas, abandonaron sus ciudades alrededor de 900 AD. Hay pruebas de una invasión desde el exterior y sus posibles dificultades económicas que les llevó a abandonar las ciudades. El cambio más importante parece ser la desaparición de la clase sacerdotal; Con esta desaparición, los mayas dejaron de trabajar en sus ciudades.  parece haber seguido utilizando sus ciudades durante un tiempo, pero que con el tiempo se detuvo también. Vida de los Mayas no cambia drásticamente después de la disminución de sus ciudades, las ciudades son fundamentales en sus vidas ceremoniales

Tikal, mirando hacia el Templo I

La palabra "maya" fue probablemente derivada de la ciudad posclásica yucateca de Mayapán; su significado más restricto en épocas pre-coloniales y coloniales señala un origen en una región particular de la península de Yucatán. El significado más amplio de la ahora corriente "maya", mientras es definido por relaciones lingüísticas, también se utiliza para referirse a los rasgos étnicos o culturales. La mayoría de los mayas se identifican a ellos mismos sobre todo, con un grupo étnico en particular, p. ej. "yucateco" o "quiché"; pero también reconocen un parentesco maya compartido

El idioma maya es una lengua amerindia derivada del tronco mayense, que se habla principalmente en los estados mexicanos peninsulares de Yucatán, Campeche y Quintana Roo, así como en Belice y algunas zonas de Guatemala. Es conocida comúnmente como maya, aunque los lingüistas en especial los de habla inglesa, donde hay confusión entre maya y mayan, que designan la lengua maya el primero y la familia lingüística el segundo emplean el término maya yucateco para distinguirla de otras lenguas mayenses. Según datos del XII Censo General de Población y Vivienda del INEGI, en territorio mexicano la cantidad de maya hablantes es de 800.291, lo cual la coloca como la segunda lengua indígena con mayor número de hablantes en toda la república, rebasada sólo por la lengua Náhuatl. En Belice, de acuerdo con datos de 1991, era hablada por unas 5000 personas.

La lengua maya en la actualidad se escribe con caracteres latinos, debido a la influencia europea en Yucatán, aunque en tiempos prehispánicos los mayas utilizaban un complicado sistema de glifos para representar su escritura.

Una característica notable del maya yucateco, que comparte con muchas otras lenguas mayenses, es el uso de consonante glotalizadas (como p', t', y k').

A partir de la creación de la Ley General de Derechos Lingüísticos en 2003, el maya yucateco, al igual que el resto de las lenguas indígenas originarias de México, es reconocido como lengua nacional.

Para escribir en las lenguas mayas se usó durante 1500 años la escritura maya, tanto en inscripciones en piedra como para manuscritos. La mayor parte del registro epigráfico procede del periodo clásico de la cultura maya que duró desde el siglo III al X d. C. Los sitios principales de la misma estaban en Tikal (Guatemala) y en Copán (Honduras). Hay un millar de glifos que han sido identificados y catalogados. Hasta hace poco mucho del material existente no había sido interpretado, fuera de glifos repetitivos que expresan fechas, cifras, direcciones, nombres de meses y lugares, pero luego se han añadido nombres y verbos a este repertorio.

Un 'alfabeto' de 29 glifos con valores fonéticos fue provisto por el obispo Diego de Landa de Mérida (1524-1579), pero demostró ser inservible en la práctica.

Juan 3:16 en maya

 Los mayas desarrollaron un sistema de escritura que utilizaron jeroglíficas. Los ideogramas representaron conceptos más complicados. También, el lenguaje de los mayas es el único lenguaje en América precolombina que representó la lengua escrita y hablado. Un ejemplo de la literatura de los mayas más famoso es El Popol Vuh?. El Popol Vuh? Contiene leyendas que explican el origen del mundo, la civilización y los fenómenos que ocurren en naturaleza.

Jeroglíficas

Una pagina de Popol Vuh

Los mayas fueron una de las mas esplendorosas y poderosas culturas conocidas en Mesoamérica, realmente su civilización comprendió un período de 3,000 años. Ellos contaban con un lenguaje escrito, fueron arquitectos muy hábiles, arriesgados comerciantes y geniales artesanos. Se desenvolvieron en una sociedad agraria, y tuvieron sistemas religiosos bien desarrollados los cuales veneraban el cosmos. Las dinastías reales abarcaron gobernantes que construyeron exóticos templos y comandaron centros ceremoniales que permanecen hasta hoy.

El arte maya clásico (200 a 900 d. C.) es apreciado por su excelente manufactura. Los tallados y relieves en estuco de Palenque y el estatuario de Copán son especialmente finos, muestran una gracia y observación precisa de la forma humana que recordó a los primeros arqueólogos las formas de la civilización clásica del Viejo Mundo —de allí el nombre dado a esta época de la historia mesoamericana. Las Estelas más grandes y finas se encuentran en Quiriguá. La mayor parte de las piezas que han sobrevivido son órdenes de alfarería funeraria y de cerámica de uso cotidiano y ritual. Los Murales más antiguos y mejor conservados son los de San Bartolo en Petén. En Bonampak fueron descubiertos murales antiguos que sobrevivieron por un afortunado accidente que los conservó hasta el día de hoy (aunque poco a poco se deterioran por el turismo en la región). En la actualidad sobrevive una obra de teatro, el Rabinal Achí.

Los mayas clásicos desarrollaron, según las regiones, diversos estilos en arquitectura, pintura, escultura y otras artes, en las que desplegaron un alto grado de calidad técnica. La labor de los artistas estivo íntimamente relacionado con las características sociales, culturales y políticas de su entorno. El despliegue ritual era esencial para reafirmar el poder político. Los grandes  conjuntos arquitectónicos, escultóricos y pictóricos servían como escenarios para la actividad ritual y cortesana, la cual involucraba el uso de artefactos lujosos, lujosamente elaborados, tales como vestimenta, adornos personales y otros de uso ritual. Entre dichos objetos, los de lujo también formaban parte de utensilios funerarios, cuyo grado que elaboración reflejaba la categoría del individuo en vida. En buena medida, el arte del periodo clásico se derivó de modelos originados durante el preclásico. Sin embargo fue en el periodo clásico cuando se alcanzaron los niveles más altos de elaboración artística, tanto en las artes monumentales como en los objetos portátiles.

Arte mural

Aunque los restos que han llegado hasta nosotros son muy escasos, la pintura mural del periodo clásico maya alcanzó una gran perfección técnica y una gran calidad artística, logrando un difícil equilibrio entre el naturalismo de los diseños y la gravedad impuesta por el convencionalismo de los temas. Aunque utilizan tintas planas carentes de perspectiva los muralistas mayas supieron crear la ilusión del espacio. Primero trazaban el dibujo en rojo diluido sobre una capa de estuco, después se pintaba el fondo quedando las figuras en blanco y posteriormente se iban rellenando los diferentes espacios con sus respectivos colores. Para sugerir la perspectiva y el volumen recurrían al fileteado de las figuras, la yuxtaposición de colores y la distribución de los motivos en diversos registros de bandas horizontales. Los murales más importantes que se conservan son los del sitio de Bonampak (Chiapas). Las pinturas ocupan la totalidad de las paredes de tres habitaciones de un edificio (790 d.C.). Relatan acontecimientos bélicos que incluyen las ceremonias preliminares a la batalla (cuarto I), la batalla (cuarto II) y el sacrificio final (cuarto III). Existen fragmentos de antiguas pinturas en Uaxactún, Palenque, Cobá y Chichén Itzá.

En la siguiente dirección se encuentra imágenes pintadas en murales

http://redescolar.ilce.edu.mx/redescolar/proyectos/acercarte/arte_mexicano/artemex2/mexexp02a.htm

Cerámica y lítica

De la misma forma que los muralistas mayas plasmaron escenas mitológicas y cortesanas en sus composiciones, los ceramistas reflejaron diversos aspectos relacionados con temas similares. La cerámica polícroma asociada con el mundo funerario fue la más extendida. La técnica era similar a la de los murales aunque jugaron también con las posibilidades expresivas que les brindaban el engobe y el pulimento. Suelen ser cilindros, platos y fuentes de distintas dimensiones donde la pintura cubría casi la totalidad de la superficie. Los perfiles de los dibujos se realizaban en negro sobre un fondo monocromo, crema o anaranjado. El otro estilo, del que se conservan muy pocos, llamado códice, recuerda la técnica utilizada por los escribas mayas sobre las tiras de papel vegetal estucadas y pintadas. Las figuras antropomorfas alcanzaron también una gran popularidad y perfección. Las llamadas figuritas de la isla de Jaina (Campeche) incluyen una variada muestra de tipos físicos diferentes. A esta lejana isla llegaban para enterrarse personajes ilustres de muy diversa procedencia, y los artesanos de la necrópolis preparaban los ajuares que habían de acompañarles en su viaje al mundo de los muertos (Xibalbá).

La talla de las piedras semipreciosas, en jade y obsidiana, suponen una valiosa aportación al arte maya. Figuras humanas, excéntricos y collares alcanzaron un grado de perfección que las hizo ser incluidas en los ajuares de las tumbas más principescas.

Tejido y arte plumario

Aunque las extremas condiciones de calor y humedad han impedido que estas manifestaciones llegaran hasta nosotros, las escenas figurativas que aparecen sobre distintos soportes nos permiten hacernos una idea de cómo debieron ser. Los reyes y dignatarios aparecen vestidos con bragueros, camisas, capas, túnicas y mantas realizadas en algodón, piel y fibra vegetal. Los trabajos plumarios alcanzaron un gran desarrollo. Los artesanos mayas disponían de una tradición muy rica dentro del medio natural más apropiado

Los rasgos materiales de una cultura son los que conciernen a los artefactos hechos por el ser humano partiendo de elementos naturales que han sufrido complejas o simples modificaciones: herramientas, recipientes, alimentos, vestido, vivienda, transporte, armas, adornos.

Por ejemplo, no se sabe con certeza cuáles son los rasgos materiales y simbólicos de diferenciación social entre los mayas inmigrantes y los mayas pobres urbanos residentes con anterioridad, ni en lengua (dado que son bilingües) ni en cultura o vestimenta.

Mitología maya, conjunto de creencias y fabulaciones míticas propias de los mayas que habitaron el sur de México, Guatemala y la parte norte de Belice. Su surgimiento y desarrollo cultural, el llamado periodo clásico de los mayas, se extiende aproximadamente desde el 250 al 900 d.C. La fuente más completa y exhaustiva para el conocimiento de su mitología es el Popol Vuh (Libro de la comunidad o del consejo), biblia de los maya-quichés (de qui, ‘muchos’, y che, ‘árbol’: ‘tierra de muchos árboles’), del año 1550. Deben considerarse también los Libros de Chilam Balam, escritos en maya de Yucatán en la época de la conquista, y la Relación de las cosas de Yucatán, de 1566, compuesta por el español Diego de Landa, que incluye interesantes datos sobre la vida de los mayas en el siglo XVI.

Tan solo tres textos mayas completos han sobrevivido a través de los años. La mayoría fueron quemados por los españoles durante su invasión de América. Por lo tanto, el conocimiento de la mitología maya disponible en la actualidad es muy limitado

CONOCIMIENTOS CIENTÍFICOS DE LOS MAYAS

En varias ramas o campos del saber adquirieron un nivel admirable, entre ellos las matemáticas, astronomía, la escritura, la medicina y calendarios.

Las matemáticas

Emplearon la suma, resta, división y multiplicación y para las grandes cantidades emplearon el principio de las posiciones, se utilizaban dos signos: un punto, que equivalía a una unidad, y una raya horizontal con el valor de cinco. Se cree que los sacerdotes mayas idearon un sistema de numeración vigesimal que se basó en posición de cifras y en el templo del cero

Astronomía

Los Mayas predecían probablemente los eclipses y salidas y puestas de las estrellas matutinas y el lucero vespertino. Copán fue el centro científico más notable de la época clásica particularmente en el campo astronómico sacerdotes, para la determinación de la duración real del año solar y de los periodos de eclipse fueron más exactos que los de cualquier otra ciudad maya

La escritura

De todas las civilizaciones indígenas de América, sólo la maya desarrolló un verdadero sistema de escritura en el que los caracteres ya no eran meramente pictogramas o figuras mnemotécnicas; la escritura se hallaba ya en proceso hacia un sistema fonético, al pasar los símbolos a representar sonidos, más que objetos o ideas. No obstante, los caracteres no contienen un cuadro de la idea, sino un símbolo de la misma, siendo algo más que símbolos convencionales.

En Copán, los textos jeroglíficos están grabados sobre piedra. La gradual traducción de estos glifos ha permitido leer parte de su historia y constatar que abordan sucesiones dinásticas, guerras entre cuidades-estado rivales, alianzas matrimoniales, además de información astronómica, calendárica y ritual.

Los mayas dejaron plasmada su historia, mitología y rituales en inscripciones grabadas y pintadas en estelas, escalinatas y en otros elementos arquitectónicos. Los Mayas tuvieron el sistema de escritura jeroglífica se realizaban también en códices de papel amate (corteza de árbol) y en pergamino de piel de venado. En la actualidad, los mayas están divididos en grupos étnicos que hablan 30 dialectos indígenas, los mayas hablan su propio dialecto y el castellano como segunda lengua

Medicina

Utilizaban hierbas y rituales que hacían los sacerdotes. Actualmente existen 21 variedad de plantas medicinales se encuentran en Belice, son utilizadas por los curanderos en las comunidades, aunque los mayas de hoy están divididos en diferentes grupos, comparten un pasado común, costumbres y creencias similares.

Calendario

Entre los mayas, la cronología se determinaba mediante un difícil y enredado sistema de calendario. El año empezaba cuando el Sol cruzaba el cenit el 16 de julio y tenía 365 días; 364 de ellos se agrupaban en 28 semanas de 13 días cada una, y el año nuevo comenzaba el día 365. Además, 360 días del año se repartían en 18 meses de 20 días cada uno. Las semanas y los meses seguían de forma secuencial e independiente entre sí. Sin embargo, comenzaban siempre el mismo día, esto es, una vez cada 260 días, cifra múltiplo tanto de 13 (para la semana) como de 20 (para el mes). El calendario maya, aunque muy complejo, era el más exacto de los conocidos hasta la aparición del calendario gregoriano en el siglo XVI

Organización religiosa

• Halach Huinic, sacerdote y gobernador del Kuchkabal (provincia).

• Ah K’in May o Ahau Kan Mai: sumo sacerdote.

• Ah K’in: sacerdote regular.

• Ah Nacom: sacrificadores.

• Chilam: profeta.

• Chá ako’ob: ayudantes.
  
   

Los mayas rindieron culto a las fuerzas de la naturaleza, sus principales dioses fueron:

o                                    Hunab Ku (el creador), señor de los cielos y dios del día.

o                                    Itzamná (hijo de Hunab Ku)

o                                    Chac (dios de la lluvia, y fertilidad de la agricultura)

o                                    Ah Puch (dios de la muerte)

o                                    Yun Kaax (dios del maíz)

Religión maya creció principalmente en las milpas de la agricultura que se exige precisión de las predicciones de tiempo y alojamiento a los ciclos de vida en los bosques pluviales.  Hay un abrumador aspecto a la religión maya: se basa en la humanidad cabida a los ciclos del universo. El universo funciona en una lógica cíclica, y de manera predecible; Los seres humanos pueden explotar esa naturaleza cíclica acomodando a estos ciclos.

Calendario de Altar V, Tikal

Por esta razón, la religión maya está obsesionada con el tiempo. Con el fin de orientar correctamente a sí mismo a los ciclos de tiempo, uno debe ser capaz de calcular estos ciclos con gran precisión. Con este fin, los mayas desarrollaron una serie de sistemas de calendario. En el centro estaba el tzolkin o calendario sagrado, que consta de 260 días; Este calendario trabajado en dos ciclos, un ciclo de 13 días y el número de un ciclo denominado 20 días.  Estos dos ciclos que se repiten cada 260 días. Además, tenían el túnel, o ceremoniales calendario, que fue de 360 días de largo y cinco de concluir, la mala suerte días. Otro fue el katun calendario, que fue un ciclo de 20 vinos. También se utilizó un calendario de Venus (584 días), un semestre calendario lunar, y los ciclos de los dioses del cielo. En combinación, estos calendarios de los Mayas hicieron la más exacta reckoners de tiempo antes de la época moderna llegar a una precisión de un día de descanso cada 6000 años (que es mucho más exacto que nuestro calendario). Todos los días de esos calendarios en su increíble complejidad sirvió almanaques astronómicos que el rígido control de comportamiento y ceremonia religiosa.  No es injusto decir que la vida Maya fue uno largo ciclo continuo de las ceremonias religiosas.

Las ceremonias religiosas que participan varios aspectos: el baile, la competencia, dramáticas o ejecuciones, la oración y el sacrificio.  Los dioses requieren alimentación de los seres humanos con el fin de los trabajos. Aunque el sacrificio a menudo participa los productos alimenticios, la mayor parte de sacrificio que participan de algún tipo de sacrificio humano. La mayor parte de este sacrificio humano era derramamiento de sangre, en que la víctima, normalmente un sacerdote, voluntariamente atraviesa una parte (o partes) de su cuerpo & $ 151; Por lo general la lengua, las orejas, los labios, o pene, y "da" Sangre a los dioses.  Cuanta más alta es la posición de cada uno en la jerarquía, la sangre se esperaba más.  Algunas ceremonias exigió la vida del corazón de la víctima, en cuyo caso la víctima fue mantenida por los cuatro chacs en la parte superior de una pirámide o plataforma elevada mientras que la nación hizo una incisión debajo de la caja torácica y arrancaron el corazón con sus manos.  El corazón luego fue quemado con el fin de alimentar a los dioses.

 

Los mayas creían que el mundo había sido creado cinco veces y destruido cuatro veces; Esta escatología se convirtió en la base fundamental de la religión mesoamericana a partir de 900 dC, cuando fue aprobada por los Toltecas.  La mayoría de los dioses mayas eran reptiles y todos ellos aspectos duales, es decir, cada dios tenía un aspecto benévolo y un aspecto malicioso.  Los Mayas creían en una elaborada después de la muerte, pero el cielo está reservado para los que habían sido ahorcados, sacrificado o muerto en el parto.  Todos los demás fueron a xibal, o el infierno, que fue gobernado por los Señores de la Muerte.

La destrucción del mundo,
from the Dresden Codex Del Codex Dresden

La religión era una parte importante de la vida Maya que regulaba casi todo. Los sacerdotes eran considerados como el segmento de población mas importante de todos usualmente eran los jefes reinantes y solamente ellos eran educados para conocer todo lo que sus dioses significaran (rituales, oraciones, etc. ). Ellos creían que sus dioses habían destruido y recreado su mundo muchas veces por lo cual ellos estaban siempre tratando de complacerlos con sacrificios y siempre tenían miedo cuando ocurrían eventos naturales como las sequías, tormentas, y otros desastres naturales. Todos sus dioses se relacionaban con la naturaleza y eran referidos como los dioses de una parte de ésta (dios del sol, de la lluvia, de la luz, etc.). Su ser supremo y creador del universo era Hunan Ku a quien le atribuían todas sus acciones y creaciones. Sus dioses más importantes después de él eran los dioses de la luna y del sol. Los mayas también pensaban que estos dioses eran los padres de los humanos (el dios del sol era el padre y el dios de la luna era la madre). El dios del maíz era responsable de las siembras y de las cosechas. Las estatuas lo muestran portando un penacho hecho de hojas de maíz. Habían cuatro dioses de la lluvia llamados Chacs (quienes controlaban la cantidad de lluvia, los truenos, los relámpagos las tormentas, etc.). Los Chacs eran venerados por los campesinos mayas. Cada actividad o trabajo tenia su propio dios o diosa.

La religión maya tenía tres características fundamentales:

Religión politeísta: Se adoraba a varios dioses a la vez.

Religión de Aspectos Naturalistas: Los dioses eran los elementos, los fenómenos atmosféricos, los cuerpos celestes.

Religión Dualista: Partía del principio de que el bien y el mal son igualmente divinos. Los dioses del bien estaban en constante lucha con los dioses del mal, pero eran tan inseparables uno del otro como el día y la noche. Otros ejemplos son: el padre fecundante y la madre fecundada; la vida y la muerte (lo más parecido que podemos encontrar es tal vez el yin y el yang). Los destinos de la humanidad se veían afectados siempre por esta lucha. Los dioses benévolos producían cosas positivas, como el trueno, el rayo, la lluvia, el maíz y la abundancia. A los dioses malévolos en cambio, se les atribuía el hombre y la miseria causada por los huracanes, las sequías y la guerra sembradora de muerte y destrucción. Un excelente ejemplo de esto es una representación en un códice en la que Chac, dios de la lluvia, planta un árbol, mientras que a su lado Ah Puch, dios de la muerte, lo arranca y lo rompe en dos.

La familia lingüística maya consiste de cinco sub-familias e incluye muchas lenguas que se hablan en México, Guatemala, y Belice. En México, las lenguas mayas se hablan en siete estados de la república: Chiapas, Tabasco, Yucatán, Quintana Roo, Campeche, San Luis Potosí y Veracruz. En Chiapas, todas las lenguas son mayas (excepto el zoque), al igual que casi todas las lenguas indígenas de Guatemala. (Los mapas siguientes muestran la distribución aproximada de estas lenguas, tomando en cuenta algunas migraciones recientes.) El número de hablantes de las lenguas mayas es más de 1 millón y medio, y es así como esta familia es una de las dos más grandes de México. (La otra es la familia náhuatl.)

Las cinco subfamilias de la familia maya son:

• Sub-familia ch´ol-tzotzil

• Sub-familia huesteca

• Sub-familia yucateca

• Sub-familia chujeana-kanjobal

• Sub-familia quicheana-mameana

Hay muchas ruinas de la civilización maya antigua en los estados de Chiapas y Yucatán, y también en Guatemala. Estos sitios arqueológicos y los artefactos descubiertos en ellos muestran un sentido estético muy avanzado: en escultura de piedra, cerámica, piezas fundidas de metales preciosos, mosáicos, y la talla de cristal y jade todos producidos sin herramientas metálicas. Los Mayas ya habían inventado el símbolo abstracto del cero para simplificar las matemáticas mucho tiempo antes de que se usara en Europa, y el calendario maya fue más antiguo y eficiente que el calendario juliano que usaban los españoles que conquistaron México.

Durante los años cincuenta, se podía distinguir el origen de la gente por la ropa característica de los hombres y las mujeres. Actualmente, muchos compran su ropa en tiendas, sobre todo los hombres. Las mujeres en regiones altas prefieren la ropa tradicional con sus faldas largas hechas de lana de sus propias ovejas. Algunos de sus rebozos también eran hechos de lana, los cuales les daban a ellas y a sus bebés mucha más protección en los días fríos.

La dieta típica de los mayas consiste de maíz, frijoles y calabaza. Algunos cultivan jardines pequeños cerca de sus casas donde plantan col, rábano y otras verduras. Mucha gente maya no tiene suficiente terreno para cultivar el maíz necesario para sus familias, ni tienen tampoco bastante tierra forestada de donde obtener leña, así que buscan tierra dondequiera pueda. Especialmente los tzeltales aumentaron su territorio durante la segunda mitad del siglo XX, migrando a la selva lacandona en el este de Chiapas

Los mayas nunca formaron un imperio, las distintas ciudades eran independientes entre sí y se mantuvieron en guerras permanentes si bien compartieron una misma lengua y similares rasgos culturales nunca llegaron a la unidad política.

Los grupos mayas se caracterizaban por una considerable diferencia de estatus social, visible en la arquitectura residencial, los entierros y los objetos de valor. Las diferencias de clase estaban bien marcadas entre la elite política religiosa y el campesinado. Los estados mayas eran teocráticos. Organización Política (sociopolítica).

La organización social evolucionó desde las primitivas bandas de cazadores, recolectores los cuales se integraron gradualmente en grupos sociales:

Estrato Alto

Constituido por los sacerdotes, militares y gobernantes, era la clase más privilegiada. Tenían como función: curar los enfermos y se les atribuía el poder de los dioses, tenían a su cargo la observación de los astros para prevenir los eclipses, predicción de las lluvias, dominio en la escritura, eran los mejores en cálculos matemáticos

Estrato Medio

Compuesto por los artistas, arquitectos, mercaderes tenían como función todo lo relacionado a sus oficios.

Estrato Bajo

Integrado por milperos, picaderos y leñadores, la mayor parte la integraba el pueblo y esclavos los cuales tenían que pagar los mas altos impuestos en especie y tributo.

Su organización social estaba constituida por clases perfectamente estructuradas de manera primordial, cada una con funciones propias que desempeñaba para el bienestar del pueblo, pero ninguna con privilegios especiales o ninguna que fuera inferior o superior a otra, que era lo que pensaban los antropólogos. Los mayas formaban una sociedad muy jerarquizada. Estaban gobernados por una autoridad política, el Halach Uinic, jefe supremo, cuya dignidad era hereditaria por línea masculina

Sacerdotes: Encargados de los ritos sagrados.

Artezanos: Encargados de la construcción.

Guerreros: Encargados de la defenza.

Agricultores: Encaragados de los suministros básicos.

Comerciantes: Encargados del intercambio comercial y cultural.

Toda la población trabajaba masivamente en las enormes construcciones de todo género de templos, palacios, centros comerciales, observatorios, etc., diferenciada sólo por el grado de especialización de cada integrante.

tzá: Adquirieron su nombre probablemente en honor a Itzamná (personaje casi mítico), ya que él guió a los itzáes; Itzamná, a su vez, significa Substancia del Cielo o Rocío de las Nubes y es considerado como el forjador de la cultura maya peninsular. La tradición oral indica que Itzamná (también llamado Zamná) fue quien puso nombre a toda cosa, descubrió las virtudes medicinales de las plantas; inventó el alfabeto y los jeroglíficos mayas. A su muerte fue deificado por su pueblo, que le erigió algunos templos; se dice que fue sepultado en las pirámides de Izamal.

Xiú: Se establecieron en el norte-noreste de Campeche, noroeste de Yucatán y oeste de Quintana Roo. Entraron a la Península de Yucatán desde Peté, fundaron la esplendorosa ciudad de Uxmal que fue capital de su reino. Llegó a existir una época donde guerrearon con los itzáes de Chichén Itzá hasta que llegó el príncipe Kukulkán y puso paz entre las tribus o reinos, fundando la nueva capital de Mayapán (que significa Bandera de los Mayas). Su gobernante más destacado fue Ah Mekat Tutul Xiu procedente de Nonohual, se estableció en Uxmal en el lapso de 987 a 1007 y éste, junto con los itzaes fundaron la Liga o Confederación de Mayapán, que incluyó a los señoríos de Chichón Itazá, , Uxmal ,  Mayapán , Itzamal, Tulum, Ichpatún y otros. Esta alianza existió desde el periodo 987-1007 hasta el de 1175-1185, pues en 1194 los itzaes abandonaron nuevamente Chiché Itzá para ir a establecerse en el Petén, en virtud de la guerra que les hizo Hunacc Ceel, jefe cocom de Mayapán. Se da como fecha de de la fundación de Mayapán el año de 1047 y el de su destrucción el de 1254. Ésta acaeció porque, habiéndose enamorado los señores o príncipes de Chichón Itzá y Mayapán de la misma doncella, se hicieron la guerra, y el de Mayapán, auxiliado por soldados mexicas, destruyó a Chichén y a Izamal. Luego el rey de Uxmal se levantó en armas contra el de Mayapán, cuya ciudad ocupó y gobernó despóticamente, destruyéndola al final. Un descendiente del último rey de Mayapán fue a fundar otro lugar, que llamó Tibolón, donde brevemente gobernaron los cocomes, otra tribu maya que conocieron los primeros exploradores españoles del siglo XVI. Los últimos descendientes de los xiús se asentaron en Maní, adoptándola como capital de cacicazgo.

Cocom: Se establecieron primordialmente en el norte de Quintana Roo y noreste de Yucatán. Los cocomes ejercieron la hegemonía hasta el período 1441-1461, en que fueron derrotados por los descendientes de los itzáes, esta vez auxiliados por xiús. Entre 1461 y 1500 aparecieron los cacicazgos, pequeños dominios sin unidad ni autoridad común, cuya población fueron diezmando las epidemias, los huracanes y las guerras que se hacían entre sí, estimuladas por la rivalidad irreconciliable de los xiús y los cocomes. Su gobernante más destacado fue Hunacc Ceel. Los últimos descendientes de los cocomes se asentaron en Sotuta, adoptándola como capital de cacicazgo.

Putún: Algunas investigaciones indican que provenían de Campeche y su cacicazgo se llamaba Champotón.

En Chiapas y parte de Tabasco:

Chontal: Se establecieron en la planicie de Tabasco conocida como La Chontalpa.

Zoque: Se localizaban en la Chontalpa; y en el oeste y norte de Chiapas.

Tzotzil: Se asentaron en el centro y este de Chiapas.

Tzeltal: Se asentaron en el centro y este de Chiapas.

Tojolabal: Se ubican en la selva y las cañadas de Chiapas, hablado por 58,000 habitantes.

Lacandón: Su núcleo inicial fue en la mítica Lacan-Tún en Chiapas (centro y este).

En el marco del antiguo sistema, los mayas era un Gobierno hereditaria monarquía absoluta, con una estrecha unión de los elementos espirituales y temporales, el sumo sacerdote hereditaria, que también fue rey de la ciudad sagrada de Izamal, que es consultado por el monarca en todos los asuntos importantes , Además de tener el cuidado de los rituales y ceremonias.

En ocasiones, el público parecía rey vestidos con túnicas blancas que fluye, decorada con oro y piedras preciosas, llevando en la cabeza una tiara de oro decorado con las bellas plumas de quetzale reservado para la realeza, y tener a un palanquín de copas.

Los gobernadores provinciales eran los nobles de las cuatro familias reales, y fueron supremos en el marco de sus propios gobiernos.

Los gobernantes de las ciudades y aldeas formaron un orden inferior de la nobleza, no de sangre real.  El rey generalmente actuado con el asesoramiento de un consejo de señores y sacerdotes.

Los señores comandantes militares por sí solos, y cada señor e inferior funcionario por su apoyo a la producción de una determinada porción de la tierra que se cultiva en común por el pueblo.

Ellos no reciben sueldo, y cada una es responsable del mantenimiento de los pobres y desamparados de su distrito.

El sacerdocio no era inferior hereditarios, pero fue nombrado a través del sumo sacerdote.  Hubo también un sacerdocio femenino, o vestal orden, cuyo jefe era una princesa de sangre real.

Los plebeyos eran agricultores, artesanos o comerciantes; El pago de impuestos y el servicio militar, y cada una tenía su interés común en la tierra, así como su cada parte, que descendió en la familia y no puede ser enajenado.

También existían los esclavos, los esclavos están principalmente los prisioneros de guerra y sus hijos, el último de los cuales podría convertirse en hombres libres, poniendo un nuevo pedazo de tierra bajo cultivo desocupadas.

La sociedad se organizó en los sistemas de clanes, con la ascendencia por línea paterna, los jefes de custodios en vez de la tribu de los propietarios, y que no tiene poder para alienar a las tierras tribales. Juego, el pescado, las marismas de agua salada y son libres para todos, con una cierta parte de los señores.

Los impuestos se pagan en especie a través de coleccionistas autorizados.  A la muerte del propietario, la propiedad se dividirá en partes iguales entre sus herederos más cercanos de sexo masculino.

Los casos más importantes fueron juzgados por un consejo real, presidido por el rey, y menos casos de las provincias gobernantes o jueces locales, en función de su importancia, por lo general con la asistencia de un consejo, y con un abogado para la defensa.

Los delitos son castigados con la muerte, con frecuencia por tirar en un precipicio de la esclavitud, las multas o, en raras ocasiones, de prisión.

El código es misericordioso, e incluso el asesinato podría ser a veces agravado por una multa.

Los niños están sometidos a los padres hasta una edad de casarse, que para los varones era de aproximadamente veinte personas.

Los hijos de la gente común fueron capacitados sólo en la ocupación de sus padres, pero los de la nobleza eran muy educados, bajo el cuidado de los sacerdotes, en la escritura, la música, la historia, la guerra y la religión.

Las hijas de los nobles eran estrictamente aislado, y el de más edad los niños en cada pueblo vivía y dormía aparte en un edificio público.

Cumpleaños aniversarios y otras ocasiones fueron las fiestas de la familia.

Los primeros Arqueólogos Mayas pensaban que ellos era una cultura gentil y pacifica. Ahora sabemos que la guerra entre ellos era intensa, crónica e irresoluble. Por las limitaciones en cuanto a recursos alimenticios y transporte, hicieron imposible que un solo rey unificara a las ciudades en un imperio.

Los datos  arqueológicas indican que las guerras se hicieron mas frecuentes e intensas al final del período Clásico, documentada en descubrimientos hechos desde mediados del siglo XX, como fortificaciones que rodeaban muchos sitios, descripciones vívidas de cautivos y guerreros en el Arte Maya, y los texto que alababan las conquistas y victorias de los gobernantes, y las torturas y sacrificios de los vencidos.

Las guerras Mayas involucraban varios tipos de violencia: Batallas entre reinos diferentes, intentos de ciudades menores de derrocar la gobernante, y guerras civiles entre pretendientes al trono a la muerte del Ahau. Todos estos eventos eran descritos en monumentos, debido a que en las guerras siempre participaban los Ahau y la nobleza.  Aunque no consideradas dignas de ser relatadas, probablemente, las luchas entre la gente común por la posesión de tierras dada la escasez de esta en un área superpoblados.  El dios Bolon Yookte' K'uh es asociado con la guerra y  Xibalbá, y es uno de los que descenderá al final de la Quinta era Maya,  (Dic 21, 2012), este personaje aparece en los famosos vasos de los 7 y 11 de el sitio Naranjo, en Petén.

Para los antiguos Mayas la guerra, (Jub'uy), glifo, "Estrella-sobre-Concha" ,  era un proceso de dos pasos: Los guerreros capturaban a los enemigos en el campo de batalla y luego los llevaban a presentar a la corte. Esto es claramente visible en el drama  Kek'chí de el Rabinal Achí. Los  Mayas también iban a la guerra de acuerdo a la astronomía, especialmente guiados por el planeta Venus. La importancia de Venus en la guerra, esta documentada en Estelas y otos grabados,  los ataques y capturas eran hechos de acuerdo a la apariencia de  Venus, particularmente como "estrella de la tarde". Las Guerras relacionadas a los movimientos de  Venus, están bien establecidas en todo el mundo Maya.  Werner Nahm a propuesto recientemente que los ciclos Lunares se relacionaban con los de  Venus para producir mas situaciones para llevar a cabo las batallas.

"Los Textos eran un  medio a través del cual los gobernantes afirmaban y desplegaban su poder, y por ello, ellos y los escribas eran un blanco en las guerras, buscando terminar con ellos y su lealtad al derrotado. Los métodos usados en las torturas publicas, enviaban un mensaje claro, ya que les eran mutilados los dedos de las manos, quitándoles la capacidad de producir textos a favor de su Ahau." dice Johnston. "La ruptura de dedos era un acto político significativo, que revelaba la vulnerabilidad de sus enemigos y competidores." En la escalinata jeroglífica de Dos Pilas la derrota de una ciudad es descrita como: El (Los) escudo(s) y pedernal(es) fue (ron) tirado(s).

Los Arqueólogos encuentran los resultados de las guerras o los capturados en ellas al descubrir los restos decapitados o desmembrados de las víctimas enterrados bajo los pisas de edificios y plazas y documentadas en Estelas e inscripciones que describen estas prácticas, que cuando se refieren al nombre de la víctima, este es de una ciudad rival. No se sabe si las guerras eran principalmente para conquistar territorios, botines, controlar la mano de obra,  o tomar prisioneros para sacrificios rituales, lo mas probable es que todos estos factores fueran buenos motivos.La primera guerra de la que tenemos descripción en textos, es de hace unos 1600 años entre Tikal y Uaxactún, dos reinos en el centro Petér, Guatemala, que describe el patrón de los conflictos posteriores  Peter Mathews, de la Universidad de Calgary, fue el primero en notar la  evidencia de este conflicto. Estudiando las inscripciones en las Estelas 5 Uaxatún y la Estela 31 en Tikal, noto[ que ambas se referían al mismo hecho y en la misma fecha hablando del , "Kuhul Ahau" señor divino de Tikal,  Mathews deduce que Tikal era la ciudad dominante y que los eventos hablaban de una alianza por matrimonio o una conquista.

La semillas de esta guerra fueron sembradas siglos antes, cuan los mayas de esta región formaron el primer estado político de América, como lo reporta el Dr.Richard Hansen, cuando, unos 1000 años antes,  en la ciudad de Nakbé se sentaron las bases del reino de Kan, en la cuenca del Mirador, al norte de Tikal y Uaxactún. (Natural History, Mayo 1991).  Dos siglos después de su fundación, los simbolismos incluyen decapitaciones, y sacrificios, que fueron muy prominentes, entre los Mayas del Clásico.

Durante el Clásico la guerra, la guerra era más bien de origen ritual y político, y de escala limitada los gobernantes capturaban por esos motivos a otros, para demostrar su poder. Algunas veces destruían templos y recintos ceremoniales del derrotado, con poco impacto en la economía y la población en general. Hasta el Clásico tardío, hubo casos de ciudades arrasadas, siendo el ejemplo de Aguateca, uno de los mejor documentados.  Hasta ese entonces, el patrón común, eran ataques a pequeña escala de nobles contra nobles.

Las guerras del colapso del siglo IX DC,  fueron según Culbert, la culminación de un período largo de violencia, y no debidas a una crisis inmediata.   Notes. Las guerras entre los mayas no se iniciaron ni terminaron con el colapso del Clásico, para ilustrar sus conceptos militares según las numerosas inscripciones, la mejor documentada es la llamada “Guerra de Las Estrellas” entre Tikal y Calakmul. y sus diferentes aliados. 

Desfile de Guerra, mostrando armas y escudos.

http://www.sil.org/Mexico/maya/00e-maya.htm

http://culturamaya.unblog.fr/

http://es.wikipedia.org/wiki/Lenguas_mayenses

http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/pdf/600/60050406.pdf

http://www.robertexto.com/archivo6/mayas.htm

http://www.mayasautenticos.com/arte_maya.htm

http://www.mayasautenticos.com/authentic_maya.htm

http://www.flacso.edu.gt/docs/etnicos/7encuentro/4-1JRMorales.pdf

http://es.wikipedia.org/wiki/Cultura_maya

http://www.antropos.galeon.com/html/MAYAS.htm

http://mx.encarta.msn.com/encyclopedia_761576077/Maya.html

http://www.astrologiahoroscopo.com/culturamaya.php