APRENDER A USAR HTML (parte VI)
3. Bienvenido, JavaScript

Dijimos que la interactividad requiere de programas. Eso significa que en el punto del documento HTML donde necesites interacción, deberías invocar un programa alojado en un archivo externo, como cuando invocas una imagen para insertar en un punto de la página. Pero también puedes usar scripts. Los scripts son programas sin autonomía propia, que se escriben directamente dentro del HTML. JavaScript es uno de los lenguajes -sin duda el más popular, aunque muchos prefieren el VBScript, desarrollado por Microsoft- en los que se puede escribir un script.

Vagamente inspirado en el lenguaje de programación Java, de Sun Microsystems, JavaScript es en realidad un producto de Netscape originalmente llamado LiveScript. Pero en 1996, cuando Java ganaba las calles y Microsoft ya se perfilaba como el rival, Netscape lo rebautizó JavaScript en un esfuerzo de marketing mutuo planeado con Sun.

Sin duda, lo fantástico de los scripts es que no hace falta ser programador para gozar de ellos e instalarlos en nuestra página. Existen en la Red cientos de páginas que sirven como depósitos dónde los programadores dejan sus scripts para que sean aprovechados por los usuarios, siempre y cuando se respete el copyright (acá vale lo mismo que dijimos sobre las imágenes).

Para insertar un script, hay que ir a cualquier página que autorice a los usuarios para esto y copiar el código fuente e introducirlo en nuestra página en el lugar donde queremos que aparezca la animación. En algunos casos el script requerirá un poco de adaptación: es cuestión de abrirlo con la misma herramienta que hemos usado para estudiar el HTML -cualquier procesador de texto plano- y revisar su código. Muchas cosas pueden ser corregidas o ajustadas sin necesidad de ser un experto.

¿Pero qué es exactamente lo que puedo insertar en mi página? Absolutamente de todo, desde un simple reloj que marca la hora, hasta uno que marca la duración de la visita o los días transcurridos desde la creación de la página, etc. También hay gran variedad de juegos en JavaScript, entre los que se destaca el Tetris; podemos encontrar varias calculadoras y conversores de moneda, de temperatura o de medidas de peso.

Algunos depósitos de JavaScripts:
The Java Script Sources
Cut -N- Paste Java Script
Free Java Scripts
Gamelan: Java Store
WebCoder

Guía de lectura
• Introducción
• 1. Imágenes animadas y recursos gráficos
• 2. Contadores y "Libros de visita"

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