«Le plus ancien et le plus noble des "warmblood" allemands, élevé pour la selle depuis 250 ans.»

1. But de l'élevage: «Créer un cheval polyvalent de haute qualité destiné aux compétitions de dressage, de saut d'obstacles et de concours complet». Utilisé aussi pour le harnais. À l'origine, le cheval de cavalerie le plus réputé au monde.

2. Type: Mesurant généralement entre 16 et 17 mains, il combine l'ossature et la substance puissantes, le bon caractère, le calme, la beauté du trot et la puissance de saut du warmblood à l'élégance, à la sensibilité et au galop du pur-sang et finalement, à la beauté de la tête, à la santé et à l'endurance de l'arabe.

3. Trakehnen, Prusse orientale, 1732-1945: Le Haras national allemand de Prusse orientale a été fondé en 1732 par le roi Frédéric Guillaume 1^er à l'aide des meilleurs chevaux des écuries royales. S'étendant sur 26,000 acres, il comptait 40 étalons et 500 juments poulinières; les étalons reproducteurs produits à Trakehnen et appartenant aux haras d'État servaient annuellement quelques 30,000 juments de sang élevées par les fermiers de Prusse orientale; il se vendait chaque année jusqu'à 20,000 chevaux dans les cinq continents, destinés à la cavalerie, au sport ou à la reproduction. La marque en forme de bois d'élan est utilisée depuis 1787.

4. L'«exode» de 1945: Lorsque les troupes soviétiques envahirent la Prusse orientale, les femmes, les enfants et les vieillards qui y vivaient encore attelèrent leurs meilleurs Trakehner à leurs charrettes et fuirent vers l'ouest. Ce fut le début d'un exode de 1 000 km, effectué par des températures de - 20C, les juments en gestation avancée, sans fers, demeurant attelées nuit et jour avec très peu de nourriture et virtuellement aucun abri. Cerné finalement sur les rives de la Baltique gelée, le groupe se lança sur la glace traîtresse, pourchassé par les chasseurs-bombardiers soviétiques. Seuls quelques 800 Trakehner de sang pur survécurent à ce test d'endurance, le plus ardu de tous les temps, pour relancer la race en Allemagne de l'Ouest.

5. Les associations d'élevage du Trakehner se répandent dans le monde entier après 1945: Le «Verband» allemand du Trakehner compte aujourd'hui environ 300 étalons approuvés, 4 000 juments poulinières et 2 200 éleveurs. Il existe des sociétés florissantes d'élevage du Trakehner, affiliées au Verband et appliquant ses règlements, dans la plupart des pays d'Europe, en Amérique du Nord (l'Association américaine du Trakehner y constitue le plus gros élevage de warmblood, avec 140 étalons approuvés et 1 000 juments de sang), en Australie et en Nouvelle-Zélande. Les Trakehner sont aussi élevés en Union Soviétique, au Mexique, en Amérique du Sud et en Afrique.

6. Système d'élevage: Déjà, en Prusse orientale, l'élevage du Trakehner avait été le pionnier dans la sélection et les tests de performance des étalons (seuls 2% des poulains étaient approuvés) et des juments, l'évaluation des produits et les ventes aux enchères des chevaux de selle et du cheptel d'élevage. Le prix de vente est habituellement le plus élevé pour les warmblood en Allemagne (1990/91: étalons de 2 ans et demi, moyenne 50 000 $ CAN, max. 161 000 $; juments, moyenne 14 000 $, max. 29 000 $; jeunes chevaux, moyenne 28 000 $, max. 98 000 $). Livre d'origine de la race «fermé», seuls quelques pur-sang ou arabes éprouvés sont acceptés.

7. Influence sur les autres races: Le Trakehner est utilisé dans toutes les autres races allemandes (la moitié des juments poulinières présentées aux championnats en Allemagne possèdent du sang Trakehner). Il est à l'origine des principales lignées d'étalons (telles les lignées A, S, T, L de Hanovre); il en est de même pour le warmblood hollandais, danois, suisse et suédois, et il a même été introduit récemment dans le Selle français.

8. Le Trakehner dans le sport international: Depuis 1920, de nombreux Trakehner ont remporté des médailles d'or olympiques, tels Nurmi, Kronos, Ultimo, Hirtentraum, Pepel et Lauriston. Au nombre des champions récents, on compte, dans le saut d'obstacles, Abdullah, médaille d'or et d'argent au JO de Los Angeles, champion de la coupe du monde, champion du monde, Livius, médaille de bronze aux championnats d'Europe, médaille d'or aux Jeux panaméricains, membre de l'équipe américaine à Los Angeles; parmi les chasseurs, les champions nationaux des États-Unis Gabriel, Home by Dark, Schoenfelder; dans le concours complet, Amiego, médaille de bronze individuel aux Jeux panaméricains; et en dressage, Dikson, médaille de bronze individuel en coupe du monde 1990, médaille d'argent individuel aux championnats du monde de 1990.

9. Champions nationaux Trakehner au Canada: Au saut d'obstacles, Abby Lane (Jill Henselwood), gagnant de l'épreuve préliminaire de Spruce Meadows et du Grand Prix de la Classique d'Ottawa 1991; en dressage, Tiempo, médaille de bronze, Grand Prix 1988, Etcetera, médaille d'argent niveau avancé 1988, ainsi que les nouvelles étoiles Alibi (Jill Irving) et Kronjuwel (médaillé olympique Ashley Munro), médaille d'or et d'argent aux Jeux panaméricains de 1991; en concours complet, Harlequin, champion interm. 3J 1988 et Amethyst, champion interm. 3J 1989; et dans l'arène d'exposition, Best of Times (Coupe du gouverneur général et Coupe du lieutenant-gouverneur à la Foire royale d'hiver de Toronto) et Mentor (Coupe du lieutenant-gouverneur à l'Exposition royale de Vancouver).

10. Société canadienne des chevaux Trakehner, division du Québec: Fondée en 1974, affiliée au Ministère de l'Agriculture et au Bureau national de l'enregistrement des animaux, à Ottawa, en 1975. Le bois d'élan accompagné de la Lettre C a été reconnu comme marque de commerce en 1986. La division du Québec a été enregistrée auprès d'Agriculture Québec (M.A.P.A.Q. ) en 1990, Société canadienne des chevaux Trakehner: C.P. 1270, New Hamburg, On, N0B 2G0; (519) 662-3209 (Alex von Hausen). Division du Québec: 1271, chemin Saint-Louis, Saint-Lazare, Qc, J0P 1V0 (Horst Kempter).