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En sus cercanías se hallan también los keltikoí, parientes de los que viven sobre el Anas. estos emprendieron con los tourdoúloi una campaña, y dicen que pasado el río Limaía desertaron; y como tras la reyerta adviniese la muerte de su jefe, permanecieron allí dispersos, la que hizo que a este río se le llamase también Léthes. Los ártabroi tienen sus ciudades aglomeradas en la bahía, a la que los marineros que por allí navegan llaman «Puerto de los Artabroi». Hoy día a los ártabroi se les llama también arotrébai En la región sita entre el Tágos y el país de los ártabroi habitan unas treinta tribus. Esta región es naturalmente rica en frutos y en ganados, así como en oro, plata y muchos otros metales; sin embargo, la mayor parte de estas tribus han renunciado a vivir de la tierra para medrar con el bandidaje, en luchas continuas mantenidas entre ellas mismas, o atravesando el Tágos, con las provocadas contra las tribus vecinas. Pero los rhomaíoi, poniendo fin a este estado de cosas, las han obligado en su mayoría a descender de las montañas a los llanos, reduciendo sus ciudades a simples poblados, mejorándolos también con el establecimiento de algunas colonias entre ellos. El origen de tal
anarquía está en las tribus montañesas, pues habitando un suelo pobre y carente de lo más necesario, deseaban, como es natural, los bienes de los otros. Mas como éstos, a su vez, tenían que
abandonar sus propias labores para rechazarlos, hubieron de cambiar el cuidado de los campos por la milicia, y, en
consecuencia, la tierra no sólo dejó de producir incluso aquellos frutos que crecían espontáneos, sino que además se pobló de ladrones
Dicen que los lysitanoí son diestros en emboscadas y persecuciones, ágiles, listos y disimulados. Su escudo es pequeño, de dos pies de diámetro, y cóncavo por su lado anterior; lo llevan ; suspendido por delante con correas, y no tiene, al parecer, abrazaderas ni asas. Van armados también de un puñal o cuchillo; la mayor parte llevan corazas de lino, y pocos cota de malla y cascos
de tres cimeras. Otros se cubren con cascos tejidos de nervios; los infantes usan «knemídes»(perneras) y llevan varias jabalinas; algunos sírvense de lanzas con punta de bronce. Entre los pueblos que habitan sobre el río Doúrios
(Duero) dicen que hay algunos que viven al modo lacónico, y usan de aceite (?), calientan sus recipientes con piedras enrojecidas al fuego, se bañan en agua fría y no hacen
más que una comida, mesurada y sencilla 22. Los lysitanoí hacen sacrificios y examinan las vísceras sin separarlas del cuerpo; observan asimismo las venas del pecho y adivinan palpando. También auscultan las vísceras de 108 prisioneros, cubriéndolas con «Ságoi».(manto
de lana típico y muy apreciado de estos pueblos) Cuando la víctima cae por mano del «hieroskópos», hacen una primera predicción por la caída del cadáver. Amputan las manos derechas de los cautivos y las consagran a dioses
Todos estos habitantes de la montaña son sobrios: no beben sino agua, duermen en el suelo, y llevan cabellos largos al modo femenino, aunque para combatir se ciñen la frente con una banda ...Comen principalmente carne de cabrón; a Ares sacrifican cabrones, y también cautivos y caballos; suelen hacer hecatombes de cada especie de victima, al uso griego, y por decirlo al modo de Pindaros, «inmolan todo un centenar». Practican luchas gymnicas, hopliticas e hipicas, ejercitándose para el pugilato, la carrera, las escaramuzas y las batallas campales. En las tres cuartas partes del año los montañeses no se nutren sino de bellotas, que, secas y trituradas, se muelen para hacer pan, el cual puede guardarse durante mucho tiempo. Beben «zythos»,(?) y el vino, que escasea, cuando lo obtienen se consume en seguida en los grandes festines familiares. En lugar de aceite usan manteca ,.. Comen sentados sobre bancos construidos alrededor de las paredes, alineándose en ellos según sus edades y dignidades; los
alimentos se hacen circular de mano en mano; mientras beben, danzan los hombres al son de flautas y trompetas, saltando en alto y cayendo en genuflexión. En Bastetania las mujeres bailan también mezcladas con los hombres, unidos unos y otros por las manos. Los hombres van vestidos de negro, llevando la
mayoría el «ságos», con el cual duermen en sus lechos de paja. Usan de vasos labrados en madera, como los keltoi'... Las mujeres llevan vestidos con adornos florales. En
el interior, en lugar de moneda practican el intercambio de especies o dan pequeñas láminas de plata recortadas. A los criminales se les despeña,
y a los parricidas se les lapida, sacándolos fuera de los límites de su patria o de su ciudad. Se
casan al modo griego. Los enfermos, como se hacia en la Antigüedad entre los assyrioi, se exponen en los caminos para ser curados por los que han sufrido la misma enfermedad Antes de la expedición de Broútos, no
tenían más que barcas de cuero para navegar por los estuarios y lagunas del
país; pero hoy usan ya bajeles hechos de un tronco de árbol, aunque su uso aún es raro.
Es de creer que las emigraciones de los héllenes a los pueblos bárbaros tuvieron por causa su división en pequeños estados y su orgullo local, que no les permitía unirse en un lazo común, todo lo cual les privaba de fuerza para repeler las agresiones venidas de fuera. Este mismo orgullo alcanzaba entre los íberes grados mucho más altos, a lo que se unía un carácter versátil y complejo.
Llevaban una vida de continuas alarmas y asaltos, arriesgándose en golpes de mano, pero no en grandes empresas, y ello por carecer de impulso para aumentar sus fuerzas uniéndose en una confederación potente; así, pues, si hubieran
logrado juntar sus armas, no hubieran llegado a dominar la mayor parte de sus tierras ni los karchedónioi,23
(cartagineses)ni antes los tyrioi,(fenicios de Tiro) ni los keltoi, los mismos que ahora se llaman keltiberes y bérones ..o, ni el bandolero Ouriathos,24(
En griego Viriato) ni Sertórios 25
...tras él, ni ciertos otros celosos de ensanchar su poder. Luego vinieron a combatir a los iberes los rhomaioi
y venciendo una a una a todas las tribus, y aunque tardaron en ello mucho tiempo, acabaron, al cabo de unos doscientos o más años, por poner al
país enteramente bajo sus pies. y ahora, reanudo la descripción.
...................Así me parecer que los que han contado mas de
1000 ciudades. lo han hecho por haber dado nombre de ciudades a aldeas, grandes, pues la naturaleza del
país no es apta para dar vida a un gran número de ciudades, siendo como es sumamente
mísera, de una situación excéntrica y de un aspecto inculto; por otra parte, ni el género de vida de sus habitantes ni sus actividades (excepto, naturalmente, las ciudades sitas sobre la costa de Nuestro Mar) dan pie para ello. Los pobladores de las aldeas son salvajes y así son también la mayoría de los íberes; las ciudades mismas no pueden ejercer su influjo
civilizador cuando la mayor parte de la población habita los bosques y amenaza la tranquilidad de sus vecinos.26
......... Tras los keltíberes, y en dirección Sur, siguen los
pueblos que habitan la Orospéda y las tierras que baña el Soúkron Estos pueblos son los edetanoí
, hastaKarchedón, y los bastetanoi y oretanoí, hasta cerca de Málaka.
Los íberes, en sus guerras, han combatido, pudiéramos decir, como «peltastaí»,
(27 porque luchando al modo de bandoleros, iban armados a la ligera y llevaban sólo, como hemos dicho de los
lysitanoí,28 jabalina, honda y espada. La infantería llevaba también mezcladas fuerzas de
caballería; los caballos están habituados a escalar montañas ya flexionar rápidamente las manos a
una orden dada en momento oportuno. Ibería produce un gran número de rebecos y de caballos
salvajes; en sus lagunas abundan también aves, como cisnes y otras especies análogas, o como avutardas, que son muy numerosas. Los ríos crían castores; pero el castóreo de Ibería no tiene las mismas excelencias que el póntico, pues las propiedades medicinales no se hallan sino en el póntico, como acaece en otras muchas cosas más.
Así, Poseidónios dice que el cobre chipriota es el único que da la piedra cadmía, el vitriolo azul y el «spóndion). Poseidónios añade, empero, que es sólo cosa propia de Ibería que las cornejas no sean negras, y que el pelo de
los caballos de los keltiberes, que es atabanado, cambie de color al llegar a las zonas costeras de Ibería; agrega que se parecen a
los caballos párticos, teniendo incluso mucha más velocidad y una más
bella carrera
272.
............ Las raíces tintóreas abundan; el olivo, la vid, la higuera y otras plantas semejantes crecen 164 cuantiosas en las costas ibéricas que bordean Nuestro Mar, y también en las del Exterior. En cambio, las costas septentrionales ribereñas del Océano carecen de ellas a causa del frío; en el resto del litoral faltan, más que por negligencia de
los hombres, que viven sin preocupaciones, porque dejan transcurrir su vida sin más apetencia que lo imprescindible y la satisfacción de sus instintos brutales. Si no se quiere interpretar como un régimen confortante de vida el que se laven con los orines guardados durante algún tiempo en
cisternas, y que tanto los hombres como las mujeres de estos pueblos se froten los dientes con ellos, como hacen, según dicen,
los kántabroi y sus vecinos. Esto, y el dormir en el suelo, en común, es propio de los iberes y de
los keltoi ...,
Según ciertos autores, los kallaikoí son ateos; 29mas no asi los keltiberes y los otros pueblos que lindan con ellos por el Norte,
todos los cuales tienen cierta divinidad innominada, a la que, en las noches de Luna llena, las familias rinden culto danzando, hasta el amanecer, ante las puertas de sus casas
.
30..... Los ouéttones, que fueron los primeros que compartieron con los rhomaioi la vida de
campamento, viendo una vez a ciertos centuriones ir y venir en la guardia, como paseándose, creyeron que se
habían vuelto locos y quisieron llevárselos a sus tiendas, pues no
concebían otra actitud que la de estar tranquilamente sentados o la de combatir.
........... También podrían tenerse como formas bárbaras los ornamentos de algunas mujeres, ornamentos que describe Artemidoros.
En ciertas regiones -dice- llevan collares de hierro con garfios que se doblan sobre la cabeza, saliendo mucho por delante de la frente; en estos garfios pueden, a voluntad, bajar el velo, que al desplegarlo por delante sombrea el rostro, lo que tienen por cosa
de adorno. En otros lugares se tocan con un «tympánion» redondeado por la parte de la nuca y ceñido a la cabeza por la parte de las orejas, el cual disminuye poco a poco de altura y anchura.
Otras se depilan la parte alta de la cabeza, de modo que resulta más brillante que la frente. Finalmente, otras se ciñen a la cabeza una pequeña columnilla de un pie de altura, alrededor de la cual enrollan sus cabellos, que luego cubren con un manto negro31.
Junto a estas extrañas costumbres, se han visto y se han dicho muchas cosas acerca de todos los pueblos ibéricos en general,
en particular de los septentrionales, y no sólo sobre su bravura, sino también sobre su dureza ; y su rabia bestial. Se cuenta, por ejemplo, que en las guerras de los kántabroi, las madres mataron a sus hijos antes de permitir cayesen en manos de sus enemigos. Un muchacho cuyos padres y hermanos habían sido hechos prisioneros y estaban atados, mató a todos por orden de su padre con un hierro del que se había apoderado. Una mujer mató a sus compañeras de prisión. Un prisionero que estaba entre guardianes embriagados, precipitose en la hoguera. Todos estos rasgos se cuentan también de los pueblos keltikoí, thrákioi y
skithai; como es cosa común entre ellos, la valentía, no sólo en los hombres, sino también en las mujeres.
Éstas cultivan la tierra; apenas han dado a luz, ceden el lecho a sus maridos y los cuidan.
Con frecuencia paren en plena labor, y lavan al recién nacido inclinándose
sobre la corriente de un arroyo, envolviéndole luego. Dice Poseidónios ' que en la nación ligura oyó referir
a un cierto Charmóleos, ciudadano massalliota, huésped suyo, que habiendo tomado
para cavar un campo a hombres y mujeres a jornal, una de éstas, que había sentido los anuncios del parto, por no perder el salario, se apartó cerca del lugar donde trabajaba, dio a luz y se volvió al punto a su tarea. [Charmóleos] se dio cuenta de que trabajaba con dificultad; pero no sospechaba la causa, hasta que lo supo luego de la jornada, y entonces la pagó y la despidió.
Ella llevó al niño a la fuente, lo lavó, la envolvió en lo que tenía y lo llevó a su casa salvo 210.
18......... No es costumbre privativa de los íberes la de montar dos en un mismo caballo, de los cuales uno, llegado el momento del combate, lucha como peón. Ni tampoco es cosa exclusiva de ellos la plaga de ratas y las enfermedades epidémicas
que por la regular las siguen. Esto fue lo que advino a los rhomaíoi en Kantabría; hasta tal punto, que hubieron de dar a aquellos que las capturasen una prima a tenor del número de ratas presentadas, y aun así escaparon del peligro difícilmente. Ocurrióles también escasez de otras cosas, principalmente de trigo, teniendo que proveerse del de la Akyitanía
"(Gascuña, en Francia)", la que se hacía penosamente por las dificultades del terreno. Se cuenta también de los kántabroi este rasgo de loco heroísmo: que habiendo sido crucificados ciertos
prisioneros, murieron entonando himnos de victoria . Tales rasgos denotan cierto salvajismo en sus costumbres; mas otros, sin ser propiamente civilizados, no son, sin
embargo salvajes. Asi, entre los kántabroi es el hombre quien dota a la
mujer, y son las mujeres las que heredan y las
que se preocupan de casar a sus hermanos; esto
constituye una especie de «gynaikokratía», régimen que no es ciertamente civilizado..
Costumbre ibérica es también la de llevar un veneno obtenido de cierta planta parecida al apio y que
mata sin dolor, con lo que tienen un remedio siempre pronto contra los acontecimientos
imprevistos; igualmente es costumbre suya el de consagrarse a aquellos a quienes se unen, hasta
sufrir la muerte por ellos.32
33Los
males que afectan a la tierra son raros; excepción hecha de unas liebrecillas que agujerean la tierra ya las que algunos llaman «leberídes». Estos animales, como se alimentan de raíces, destruyen plantas y semillas. Así ocurre en casi toda Ibería, extendiéndose el mal
también hasta Massalía (Marsella), e incluso las islas. Cuentan que en cierta ocasión los indígenas de las Gymnésiai enviaron legados a los rhomaíoi pidiéndoles otras tierras, pues se veían expulsados de las suyas por estos animales imposibles de combatir, dada su multitud. y en verdad tal recurso puede ser útil cuando -10 que no siempre acaece- una invasión de este género sobrepasa sus
proporciones habituales y se propaga como la peste, al modo de las plagas de serpientes o de ratas de los campos. Mas para
los casos normales se han descubierto diversos modos de caza, como el de la comadreja salvaje, que, acostumbrada a este menester, produce la Libye. Para ello dichas comadrejas, una vez atadas, son colocadas en las bocas de las madrigueras; entonces, sus uñas extraen alas liebrecillas para que las apresen, o, en otros casos, las obligan a huir buscando una salida, donde los cazadores allí apostados las capturan.
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21En la España antigua resultó frecuente la práctica de una vida aventurera, en la que los hombres se reunían en pandillas y vivían del saqueo de las tribus vecinas o de las ricas ciudades. Tal régimen de vida era frecuente entre los lusitanos y, en menor grado, entre los celtas de la meseta y los iberos de la costa. Donde menos se daba, al parecer, era en la región andaluza y levantina, y ello no sólo por ser más rica, sino además por estar más fuertemente romanizada.
La misma riqueza de la Bética hizo de ella la víctima predilecta de los depredadores lusitanos o celtas. Durante las guerras de independencia, los bandoleros sirvieron de núcleo para la recluta de gentes de todas clases, ansiosas de oponerse a la injusta dominación romana. Así, hubo momentos en que estas bandas crecieron hasta formar verdaderos ejércitos, a veces de más de
10.000 hombres, que pusieron en durísimos aprietos a los romanos y sus aliados indígenas. Viriato fue uno de los jefes más destacados. Los romanos llamaban a estas tropas aguerridas «bandoleros», y siguiendo sus textos se ha
solído hablar del bandolerismo español de la Antigüedad como ejemplo vetusto de una modalidad de nuestro carácter; pero ello no es cierto. Los
ejércitos lusitanos no iban animados, en tiempos de las guerras de independencia (Viriato, por ejemp]o) , por un ansia de saqueo, sino que iban impulsados por una noble rebeldía contra las traiciones, matanzas, saqueos y desmanes de todo orden con que ]os romanos querían imponerse a gentes indómitas por naturaleza. En tiempos de paz estos bandoleros surgían espontáneamente
de entre las clases menesterosas o de los segundones y desheredados, en virtud de una injusta distribución de la tierra o de los bienes paternos.
En tiempos de la conquista romana, a esta calamidad endémica se unieron pronto los insultos a la dignidad, las traiciones a la palabra dada, los saqueos, las matanzas en masa, las confiscaciones y robos cometidos por los mismos romanos; desmanes que afectaban a todas las clases sociales por igual, dando origen a que las bandas de salteadores profesionales se convirtiesen en receptoras de todos los demás descontentos o enemigos del invasor, convirtiéndose lo que antes eran sólo pandillas en verdaderos ejércitos, con jefes conscientes y dignos, como lo fue Viriato y otros menos conocidos. Que en su origen este
bandolerismo no era sino una consecuencia de desigualdades sociales, lo dice bien claro el hecho frecuente de que los romanos, cuando querían remediar el mal en su raíz, no dudaban en ofrecer a estos
"bandoleros" tierras de labor en propiedad para reducirlos a la paz.
Estas ofertas eran eficaces en extremo, y ante ellas llegaron a deponer su actitud y hasta a entregarse inermes; rasgo éste de crédula confianza que más de una vez pagaron con la muerte. En 150 a. de J. C. Galba concertó una paz con los lusitanos, sobre la base de darles buenas tierras para que no necesitasen robar por hambre. Los lusitanos se comprometieron a concentrarse en tres puntos. Galba fue a uno y les pidió entregasen las armas, y cuando lo hicieron, los cercó y mató sin piedad. Luego fue a los otros dos campos de concentración e hizo lo mismo. Sólo unos pocos, entre ellos Viriato, pudieron huir.
22La vida al modo lacóniro o espartano; una vida austera, sobria y de
ejercicios continuos, para endurecer el cuerpo y el ánimo.
Los líquidos contenidos en recipientes de madera (vide número 192) eran calentados echando dentro piedras candentes. 187.
23Los héllenes son los griegos. Es exacta la apreciación straboniana de que la causa principal que determinó la conquista romana fue la división interior de los pueblos peninsulares; no obstante, como dice el geógrafo, estas luchas duraron unos doscientos años, prueba de la admirable capacidad defensiva de los pueblos hispánicos. Los karchedónioi son los cartagineses; los tyrioi, los fenicios de Tyros, y los keltoí, los celtas. Los primeros llegaron a dominar efímeramente gran parte de la Península a fines del siglo III a. de J. C., para abandonarla luego en manos romanas durante la segunda guerra púnica. Los
fenicios no hicieron propiamente conquistas militares, sino establecimientos comerciales, pacíficos en general (Gádir ante todos). Los celtas vinieron en dos oleadas principales, una hacia el siglo VIII y otra hacia el VI antes de J. C., estableciéndose en la meseta principalmente, dando lugar acaso a su fusión parcial con los iberos
.Los bérones, que aquí cita ala par de los keltíberes, como si unos y otros constituyesen el total de los celtas inmigrados, habitaban hacia el sur de la provincia de
Santander.
24 Ouríathos en griego es lo que en latín Viriatus. Le llama bandolero. Las guerras de Viriato fueron un episodio de
las Guerras Lusitanas (155-136) , en gran parte coetáneas de la guerra numantina (154-163). Viriato mantuvo a raya a los romanos durante ocho años (147-139). Los mismos historiadores antiguos han alabado de él su fuerza persuasiva y la honradez de su carácter. Era diestro y ágil, en la guerra como en toda clase de ejercicios; era frugal y liberal, dando todo a sus partidarios sin reservarse nada para sí mismo. De su indiferencia ante la riqueza habla la curiosa anécdota de la boda: habiéndose casado con
una joven de gran posición, despreció las ofrendas de su suegro, y tomando su lanza y su caballo, sentó en él a su mujer y partió para la sierra, dejando a los asistentes a la ceremonia en pleno festín. Viriato era de origen humilde; según se dice, pastor, acaso de la Sierra de la Estrella.
25. Sertórios (latín
Sertorius). Las campañas de Sertorius en España (82-72) tienen su origen en la guerra civil que estalló en Roma por la rivalidad entre Marius y Sulla (Sila) .Sertorio, de ideales democráticos, tuvo que buscar refugio en España huyendo de las persecuciones de Sulla. Aquí supo captarse las simpatías de los indígenas por su buen trato con ellos. Aprovechóse de su ascendiente para
moverlos en favor de sus ideales y en frente de la Roma de Sulla, contra la que luchó ventajosamente en casi toda la Península (Metellus) , hasta que la llegada de Pompeius le acarreó la derrota y el asesinato a traición, llevado a cabo por algunos romanos de su facción en Huesca (Osca). Parte importante en esta conjura hay que achacarla al despecho de los generales romanos,
que veían con disgusto cómo Sertorius confiaba más en los iberos que en ellos.
26 Viva descripción de la Meseta y sus habitantes. Nótese que el mismo autor hace la salvedad de las tierras de Levante y Andalucía, ya fuertemente romanizadas. Esta
relación debe de venir de Polybios, citado líneas atras, pues se contradice en el
fondo con lo dicho luego por el propio Strábon en III, 4, 20. 271.
27«Peltastaí, guerreros ligeramente armados, cuyo nombre procede de la «pélta~, escudo pequeño.
28272. En contra de lo que dice Strábon, al hablar de los lysitanoí (III, 3, 6) no cita entre sus armas
la honda. Aquí se refiere Strábon a los íberes en general, y más concretamente a los de la España interior y oceánica.
29 Que los kallaikoí fuesen ateos es una apreciación falsa, sin duda debida a que no solían representar ni simbolizar
sus divinidades. Los celtiberos y sus vecinos por el Norte tenían, como se deduce del texto, una divinidad
lunar, a la que no podían mencionar por ser, sin duda, un nombre prohibido: «tabú~.
30 Curiosa anécdota a la que se le ha querido sacar más de lo que en realidad es: una graciosa historieta de campamento, pues
la guardia o centinela es universal por ser elemental.
31 No se han podido identificar claramente
estos peinados, que afectan a varias regiones de la España antigua. Acaso el último es el que vemos en las figuritas de bronce y en las estatuas y bustos pétreos de los santuarios ibéricos del Mediodía y del Sudeste (figuras
3).
32 De no poco
interés es también la costumbre a que alude Strabón cuando habla de
la fidelidad al jefe, fidelidad que llega hasta la muerte. Es la
institución de los soldurii, en virtud de la cual un jefe de
prestigio reunía en su torno a una guardia mas o menos numerosa
conjurada a defenderlo y seguirlo hasta la muerte. De estos se valieron Marius el Baleárico, Pompeius, Petreius, Sertorius, Longinus, Iuva, y sabemos que Caesar y también Augusto tuvieron una guardia pretoriana formada por españoles enteramente dedicados a la defensa de sus jefes. En latín esta institución se llamaba
devotio. Era corriente entre los iberos, aquitanos y germanos, pero no entre los galos. Por Strábon sabemos que se
practicaba también entre los pueblos del norte de España.
33 La comadreja salvaje es también animal desconocido para los griegos y típicamente líbyco, como el texto dice. Es sin duda
el hurón nuestro, y su modo de empleo coincide, en general, con el actual.
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