CHARLA
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Protección para la cabeza
EL OTRO DIA me llamó la atención la frase de un anuncio que me ha
servido de inspiración para la charla de hoy.
La frase decía así: "No se le ocurra perder su cabeza". Me
puse entonces a pensar que, en realidad, con ciertas y determinadas
limitaciones, casi todo el mundo puede trabajar o ser útil de alguna forma a
pesar de que le falte un dedo, una mano o una pierna. Pero sin cabeza, nadie
puede vivir. Es obvio entonces que la
protección de esta parte de nuestro cuerpo es un tema de mucha importancia, por
lo que he decidido tratarlo hoy.
Uno de los
equipos de protección personal más importantes en la industria, es sin lugar a
dudas el casco protector. Estoy seguro que muchos de ustedes han oído, y quizás
hasta presenciado, algún caso donde un trabajador ha estado a punto de perder
la vida, pero que gracias al casco protector se ha salvado.
En esta charla
vamos a hablar del casco en sí, de los peligros que pueden dañarlo y de su
cuidado y mantenimiento, de lo cual depende que su función pueda cumplirse
cabalmente llegado el caso. La vida útil
del casco depende no sólo de las condiciones normales que nos rodean en nuestro
ambiente de trabajo, sino también de otros factores, como pueden ser calor, el
frío, productos químicos, rayos ultravioletas, etc.
El casco, como
lo sabe la mayoría de ustedes, consiste básicamente de dos componentes, la
coraza - que es el casco sólido- y la suspensión interior, formada por la banda
ajustable y la copa de correas. (Se recomienda que el supervisor tenga en sus
manos un casco durante la charla para que los trabajadores entiendan mejor lo
que explica). Ambos componentes son de mucha importancia, no nos pueden
proteger el uno sin el otro. Ambos necesitan una inspección y un mantenimiento
regular.
El casco, como
ven, es rígido y fuerte. Esa rigidez, además de aminorar la fuerza de los
impactos, hace que cualquier objeto punzante que caiga contra la coraza, sea
desviado.
Una cosa de la
que tenemos que cuidarnos, es de las rajaduras o arañazos en el casco, por muy
pequeños que sean. Si ustedes observan algunas de estas señales en su casco, es
imperativo que lo reemplacen por otro nuevo. Por experiencia se sabe que estas
pequeñas rajaduras o arañazos son el principio de rajaduras mayores. Si el
casco ha sufrido el impacto de cualquier objeto ya sea cuando lo estábamos
usando o cuando no, debe ser inspeccionado antes de volver a usarlo.
Hablemos ahora
del sistema de suspensión. Esta banda
ajustable interior que les muestro es tan importante como la cubierta exterior
del casco, o sea, la coraza. Los
beneficios son obvios, ya que el casco se mantiene a la distancia adecuada
gracias al ajuste de esta banda. Todos sabemos lo importante que es este
espacio entre el casco y nuestra cabeza.
De esta forma, el aire puede flotar en ese espacio.
El propósito principal
de las correas de la copa es crear espacio suficiente para absorber la energía
de un golpe. Pero para ello es imperativo que las correas se mantengan en sus
condiciones óptimas.
Más de una vez
he tenido que llamar la atención a alguno de ustedes, porque he notado que
tienen la mala costumbre de colocar guantes, cajetillas de cigarrillos, u otros
objetos en la parte interior del casco. Esto es una práctica peligrosa ya que
se anula el espacio de absorción de energía de los golpes y no podrá
protegernos en caso de un accidente.
Otra cosa, no
pinten nunca el exterior ni el interior del casco, ni siquiera para poner sus
iniciales, todas las pinturas contienen ciertos solventes que pueden ser
destructivos para el material de que está hecho el casco. Si quieren
identificar sus cascos, pueden usar alguna cinta adhesiva pegada alguno de los
costados del casco.Para terminar, quiero pedirles a
todos que periódicamente, revisen sus cascos, la parte interior y la parte
exterior, no sean descuidados con este equipo. Todos tenemos varios órganos que
pueden ser reemplazados en nuestro cuerpo, tenemos varios dedos, dos piernas,
dos brazos, pero solo tenemos una cabeza. Asegurémonos, pues, de que la
cuidamos, sin ella no somos nada.
Tomado
del “Supervisor”. Publicación del Consejo Interamericano de Seguridad.