FAIREY GYRODYNE

En noviembre de 1946 Fairey anunció el inicio de un proyecto por cuenta propia: un nuevo tipo de aerodino de alas giratorias según un concepto desarrollado por el doctor J.A.J. Bennet (quien en 1936 se había hecho cargo de la compañía Cierva Autogiro tras la muerte de Juan de la Cierva). Se trataba de un helicóptero que sustituía el clásico rotor antipar por una hélice montada asimétricamente en el extremo de una corta ala que, además, generaría sustentación reduciendo la carga del rotor. El Ministerio de Abastecimiento elaboró un requerimiento por dos prototipos, realizando su primer vuelo en 1946 y siendo posteriormente desmontado en 1948 para su examen. El segundo ejemplar se diferenciaba del primero en que estaba acondicionado para el transporte de pasajeros.

El primer Gyrodyne fue montado nuevamente y tras repetidos ensayos, se decidió intentar batir el record de velocidad en línea recta para helicópteros. El 28 de junio de 1948 se batió el record promediando 200 Km/h. Posteriormente dos días antes de intentar otro record el Gyrodyne se accidentó matando al piloto y al observador. El segundo prototipo se detuvo y no volvió a aparecer en público hasta 1953, modificado para ensayos en relación con el gran proyecto de Fairey, el Rotodyne.

El segundo Gyrodyne fue extensamente modificado para ser convertido en el Jet Gyrodyne, con el fin de estudiar el principio de impulsión a reacción de las palas pensado para el Rotodyne. Aunque el aparato modificado mantenía la configuración general del Gyrodyne, montaba un rotor de dos palas con postquemadores en sus extremos en sustitución del tipo de tres palas empleado anteriormente. Dos compresores del tipo utilizado en el motor Rolls-Royce Merlín, suministraban aire comprimido a los extremos del rotor, que giraban libremente, limitándose el motor Leonides a mover dos hélices Fairey impulsoras y de paso variable montadas en los extremos de las alas.

Las pruebas de vuelo cautivo fueron seguidas por el primer vuelo libre en enero de 1954, pero la transición a vuelo horizontal no se realizó hasta marzo de 1955. Aunque se había previsto su desguase en 1961, el Jet Gyrodyne pudo ser rescatado y tras varias incidencias ha podido ser conservado.

The Gyrodyne was a private venture by the Fairey Company, and the design concept was established by Dr. J. A. J. Bennett. The design did not use a normal tail rotor to counteract the torque generated by the main blade but mounted two powered propellers on stub wings.

Characteristics Características	Information Información	Characteristics Características	Information Información
First Flight Primer Vuelo	1946	Engine Motor	1 Alvis Leonides 9 cilindros estrella
Seating Capacity Plazas	2	Power Potencia	520 HP
Empty Weight Peso Vacío	1630 Kg	Hover Ceiling O.G.E. Estacionario O.G.E	Ft
Maximum Weight Peso Máximo	2170 Kg	Hover Ceiling I.G.E. Estacionario I.G.E	Ft
Vel. Cruise Vel. crucero	Kts	Service Ceiling Techo de Servicio	Ft
V.N.E. V.N.E	121 Kts	Maximum Range (Std) Alcance (Std)	NM