LOOCKHEED AH-56A CHEYENNE

Durante la guerra de Vietnam el US Army requería una amplia variedad de helicópteros y así es como emite una especificación para un helicóptero capaz de actuar como artillero, escolta, y protección a los helicópteros de asalto. Se presentan 12 firmas y por primera vez Lockheed con un diseño en helicópteros, fue la elegida para desarrollar y construir un lote de 10 aparatos basados en su propuesta, bajo la designación de Lockheed AH-56 A Cheyenne. Se trataba de un helicóptero compuesto, con un fuselaje estrecho, alas fijas de corta envergadura, tren de aterrizaje retráctil y lugar para dos plazas en tándem bajo una cabina vidriada y blindada. Estaba propulsado por un motor turboeje General Electric T64-GE-16 que desarrollaba una potencia de 3925 SHP y accionaba un rotor principal de cuatro palas, un rotor de cola antipar y una hélice impulsora en el extremo final del fuselaje. Los vuelos de prueba comenzaron en septiembre de 1967 y a principios de 1968 el US ARMY firmó un contrato por un lote inicial de 375 ejemplares. Desafortunadamente, aparecieron serios problemas de desarrollo y un constante crecimiento de los costos, que condujeron a la cancelación definitiva del programa, el 19 de mayo de 1969.

Lockheed research into compound rigid rotor helicopters began in the early 1960s using the XH-51. In 1966, Lockheed's design for an operational attack helicopter, the AH-56 Cheyenne, won the contract to build the US Army's Advanced Aerial Fire Support System (AAFSS). The Cheyenne had a 3,435 shp General Electric T64-GE-16 turboshaft engine that powered a rigid 50 ft four-bladed rotor, as well as a 10 ft three-bladed pusher propeller and a four-bladed anti-torque rotor on the tail. In horizontal flight, almost the entire engine output is used to drive the propeller. The AH-56 weighed 12,000 lb empty, had a 55 ft long fuselage and a 27 ft wingspan. Maximum vertical take-off weight was 22,000 lb, but a short take-off could be made at 28,000 lb. First flight was on 21 September 1967. The maximum design speed of over 250 mph could not be reached, however, due to a dangerous rotor instability above 200 mph. The third of ten prototypes crashed on 12 March 1969 when the rotor impacted the front and rear fuselage, killing the pilot. The AH-56 was highly agile and a very capable weapon system, but development was halted in 1972, due to defense cutbacks. A production order of 375 AH-56s had been approved in 1968, but canceled the next year, also as a result of budget cuts.

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Characteristics Características	Information Información	Characteristics Características	Information Información
First Flight Primer Vuelo	1967	Engine Motor	1 G.E. T64-GE-16
Seating Capacity Plazas	1 / 1	Power Potencia	3925 HP
Empty Weight Peso Vacío	5320 Kg	Hover Ceiling O.G.E. Estacionario O.G.E	Mt
Maximum Weight Peso Máximo	7709 Kg	Hover Ceiling I.G.E. Estacionario I.G.E	Mt
Vel. Cruise Vel. crucero	200 Kts	Service Ceiling Techo de Servicio	7925 Mt
V.N.E. V.N.E	220 Kts	Maximum Range (Std) Alcance (Std)	NM