El joven rey Arturo fue sorprendido y apresado por el monarca
del reino vecino mientras cazaba furtivamente en sus bosques.
El rey pudo haberlo matado en el acto, pues tal era el castigo
para quienes violaban las leyes de la propiedad, pero se
conmovió ante la juventud y la simpatía de Arturo y le ofreció
la libertad, siempre y cuando en el plazo de un año hallara la
respuesta a una pregunta difícil.

La pregunta era: ¿Qué quiere realmente la mujer?

!Semejante pregunta dejaría perplejo hasta al hombre mas sabio
y al joven Arturo le pareció imposible contestarla. Con todo,
aquello era mejor que morir ahorcado, de modo que regresó a su
reino y empezó a interrogar a la gente. A la princesa, a la
reina, a las prostitutas, a los monjes, a los sabios y al bufón
de la corte... en suma, a todos, pero nadie le pudo dar una
respuesta convincente.

¡Eso si! , todos le aconsejaron que consultara a la vieja
bruja, pues solo ella sabría la respuesta. El precio sería
alto, ya que la vieja bruja era famosa en todo el reino por el
precio exorbitante que cobraba por sus servicios.

Llegó el ultimo día del año convenido y Arturo no tuvo mas
remedio que consultar a la hechicera. Ella accedió a darle una
respuesta satisfactoria, la condición de que primero aceptara
el precio! Ella quería casarse con Gawain, el caballero mas
noble de la Mesa Redonda y el mas íntimo amigo de Arturo.

El joven Arturo la miró horrorizado: era jorobada y feísima,
tenía un solo diente, despedía un hedor que daba náuseas, hacia
ruidos obscenos. Nunca se había topado con una criatura tan
repugnante. Se acobardó ante la perspectiva de pedirle a su
amigo de toda la vida que asumiera por él esa carga terrible.
No obstante, al enterarse del pacto propuesto, Gawain afirmó
que no era un sacrificio excesivo a cambio de la vida de su
compañero y la preservación de la Mesa Redonda.

Se anunció la boda y la vieja bruja, con su sabiduría infernal,
dijo: Lo que realmente quiere la mujer es:
"Ser la soberana de su propia vida".

Todos supieron al instante que la hechicera había dicho una
gran verdad y que el joven rey Arturo estaría a salvo. Y así
fue: al oír la respuesta, el monarca vecino le devolvió la
libertad.

Pero menuda boda fue aquella... asistió la corte en pleno y
nadie se sintió mas desgarrado entre el alivio y la angustia,
que el propio Arturo.

Gawain se mostró cortés, gentil y respetuoso.

La vieja bruja hizo gala de sus peores modales, engulló la
comida directamente del plato sin usar los cubiertos, emitió
ruidos y olores espantosos.

Llego la noche de bodas. Cuando Gawain, ya preparado para ir al
lecho nupcial, aguardaba a que su esposa se reuniera con el...
ella apareció con el aspecto de la doncella más hermosa que un
hombre desearía ver...Gawain quedó estupefacto y le preguntó
qué había sucedido. La joven respondió que como había sido
cortés con ella, la mitad del tiempo se presentaría con su
aspecto horrible y la otra mitad con su aspecto atractivo.
¿Cuál prefería para el día y cuál para la noche?

¡Qué pregunta cruel...! Gawain se apresuro a hacer cálculos...
¿quería tener durante el día a una joven adorable para
exhibirla ante sus amigos y por las noches en la privacidad de
su alcoba a una bruja espantosa? ¿o prefería tener de día a una
bruja y a una joven hermosa en los momentos íntimos de su vida
conyugal...?

¿Usted qué hubiera preferido... qué hubiera elegido?

La elección que hizo Gawain está mas abajo, pero antes de
leerla tome su decisión...

El noble Gawain replicó que la dejaría elegir por sí misma.

Al oír esto, ella le anunció que sería una hermosa dama de día
y de noche, porque el la había respetado y le había permitido
ser dueña de su vida.

¿Cuál es la Moraleja? La Moraleja esta más abajo, pero antes de
leerla piensa en ello....