Diz-nos esta lenda que havia uma velha que vivia no seio da Tapada, num local a que hoje se chama "Currais da Chanquinha".

O Rei, com o objectivo de a convencer a sair dali, ofereceu-lhe um barrete cheio de moedas de ouro. Por sua vez a velha, como gostava muito das suas terras, ter-lhe-á oferecido dois barretes cheios de moedas de ouro para de lá não sair.

Aquando da sua constituição, a Tapada Real ficou com uma área aproximada de 1.187 hectares sendo, ao que se julga posteriormente, dividida em três partes.

A 1ª Tapada tem uma área de 360 hectares, encontrando-se afecta à Escola Prática de Infantaria e Centro Militar de Educação Física e Desportos, servindo de seu campo de apoio.

Esta 1ª Tapada, contígua ao Convento de Mafra, engloba o Jardim do Cerco, com 8 hectares, com acesso por um portão existente do lado esquerdo do Palácio Nacional de Mafra e que, presentemente, se encontra sob administração da Câmara Municipal de Mafra.

Desde o século XVIII até à implantação da República, a Tapada Real de Mafra foi local privilegiado de lazer e de caça dos monarcas portugueses que aí encontravam condições ideais para a caça ao veado, gamo, javali e caça menor, nomeadamente coelho, perdiz, lebre e galinhola.

Aquando das Invasões Francesas, foram construídos na Tapada Real de Mafra, dois fortes integrantes da 2ª Linha de Torres, o do Sunível e o da Milhariça, cujos vestígios ainda hoje se podem observar.

Em 1848 é criado o Real Colégio Militar em Mafra, dando início à influência dos militares na Tapada, reforçada em 1887 com a criação da Escola Prática de Cavalaria e Infantaria.

Nos reinados de D. Luís e D. Carlos a Tapada Real de Mafra conheceu um período áureo como Parque de Caça, tendo-se procedido ao seu repovoamento e rearborização e construído um Pavilhão de Caça no Vale do Celebredo, ainda em bom estado de conservação.

Com a implantação da República a Tapada Real passou a denominar-se Tapada Nacional de Mafra.

Nos primeiros anos, a Tapada Nacional de Mafra passou por várias vicissitudes, tendo em 1920 sido extintas as populações de veados, javalis e reduzida a de gamos.

Em 1941 com a entrega da 2ª e 3ª Tapada à Direcção Geral dos Serviços Florestais e Agrícolas e sob a administração de D. Segismundo Saldanha, deu-se início a um novo período da Tapada Nacional de Mafra, com a sua passagem a Parque Nacional de Caça.

A partir de 1974 a Tapada entrou numa fase de declínio constatável, designadamente, a nível do desordenado crescimento da população de cervídeos, da degradação do património construído e dos caminhos, etc..

Após o grande incêndio, ocorrido em 19 de Julho de 1981, a Tapada foi encerrada ao público, apenas retomando o acesso público em 1991, embora de forma muito restrita.

Em 1989 foi criada a Zona de Caça Nacional da Tapada de Mafra com o objectivo de gerir e explorar racionalmente a população cinegética aí existente.

Em Março de 1996 foi deliberada em Assembleia Geral a extinção da ENDAC, data a partir da qual a Tapada passou a ser gerida por uma Régie-Cooperativa, que deu continuidade às obras iniciadas pela ENDAC, criando condições indispensáveis à gestão de actividades que se considera de interesse desenvolver na Tapada de Mafra - investigação e preservação da fauna e da flora, educação ambiental, turismo rural e caça.

( in http://www.cm-mafra.pt)