Los aspectos metrológicos de la calidad, es uno de los factores más importantes a analizar por cualquier Empresa que tenga o vaya a implantar un Sistema de la Calidad, y que fabrique componentes, subconjuntos o sistemas más o menos complejos, como consecuencia del incremento progresivo de los niveles de calidad en los productos, motivados por el desarrollo tecnológico y social en Europa a partir de la creación del mercado único.

Las especificaciones técnicas sobre los productos industriales se establecen en todas las etapas del proceso productivo mediante intervalos de valores admisibles o tolerancias, para las diferentes magnitudes que influyen en su nivel de calidad. Pero cada vez que hay que decidir si el valor concreto de una magnitud está dentro de tolerancia, es preciso medir, y si la medida no se asegura con la calidad necesaria, aquella decisión puede ser errónea, con lo que queda de manifiesto la imposibilidad de establecer planes de calidad en las Empresas que no aseguren adecuadamente sus medidas.

El indicador o asegurador de la calidad de cualquier medida es su incertidumbre. Por ello se deduce la necesidad de utilizar procedimientos fiables y representativos para su determinación.

Desde 1977 y a requerimientos del Bureau International de Poids et Mésures (BIPM) y el Comité Internacional de Pesas y Medidas (CIPM), reputado como la mayor autoridad europea y mundial en metrología, comenzó sus actividades destinadas a clarificar el tema de cálculo de incertidumbres.

En 1980 se establece el documento INC-1 aprobado en 1981 (CI-1981) que sirve de punto de referencia de los trabajos de la "Organización de Cooperación en Calibración de los países de la Europa Occidental (WECC) el cual, a su vez, generó el documento WECC-19 de 1990.

Los trabajos del CIPM llegan a su más detallada expresión en el documento Guide to the expression of uncertainty in measurement de 1995, que se establece bajo ISO, colaborando con ello otras importantes instituciones mundiales relacionadas con la física pura aplicada, química, electrotecnia y metrología legal.

 

Basándose en este documento se ha procedido recientemente a revisar el WECC-19, sustituyéndolo por el documento EAL-R2, aplicable a los laboratorios de calibración.

En los diferentes capítulos de que consta este manual, se analizan todos los elementos relacionados con la metrología en la industria, así como los principios generales sobre asignación de incertidumbres, cálculo de errores, establecimiento del plan de calibración, etc., con objeto de establecer la información básica que permita abordar, la forma en que las Empresas deben organizarse internamente para desarrollar la función metrológica y los requisitos externos que se precisan para que estas acciones puedan asegurarse adecuadamente.

También se presentan una serie de conceptos como, calibración, verificación, inspección, incertidumbre, tolerancia, etc., que conviene establecer con claridad para evitar confusiones que, con demasiada frecuencia, se producen al planificar las diferentes actividades metrológicas.