[29/08/2007 ] Las secciones occidentales de una de las Siete Maravillas del Mundo están quedando reducidas a "montones de tierra" por las tormentas de arena, y podrían quedar reducidas a polvo en 20 años.

Las razones por el deterioro son causadas enteramente por el hombre, dijo la agencia noticiosa oficial Xinhua, y destacó los destructivos métodos agrícolas de la década de 1950 que han erosionado extensas zonas del norte de China, causando tormentas de arena.

"Las frecuentes tormentas no solamente erosionan la tierra, sino que agrietan la muralla y hacen que se desplome", dijo el arqueólogo Zhou Shengrui según Xinhua.

Una de las secciones más amenazadas de la muralla atraviesa el condado de Minqin, en la provincia de Gansu, junto a la antigua Ruta de la Seda. Al contrario que las secciones de piedra y ladrillo que rodean Beijing, la muralla en Gansu está construida con tierra apisonada que es fácilmente erosionada.

"Una erosión similar ocurrió en otros lugares de la Gran Muralla, pero la situación es mucho peor aquí", dijo Zhou. Más de 40 kilómetros (25 millas) de muralla han desaparecido en Minqin en los últimos 20 años, dijo Xinhua.

Las torres de vigilancia han desaparecido y la altura de la muralla ha sido reducida de 15 metros a menos de seis metros, agregó.

El turismo, la negligencia y en ocasiones la destrucción intencional por parte de los constructores han cobrado un elevado precio a la muralla, construidas para evitar la entrada de los invasores extranjeros nómadas, principalmente los mongoles.

Las primeras secciones datan de hace más de 2.000 años y su longitud total ha sido calculada entre 4.800 kilómetros (3.000 millas) y 6.400 kilómetros (4.000 millas).

Xinhua dijo que los especialistas de Minqin esperan proteger las secciones restantes de su condado cubriendo la muralla con tierra y con el tiempo, plantar suficiente vegetación para evitar la erosión.

|| Fuente:  29 de agosto de 2007 (Infobae- MR)