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CRUCERO "ALMIRANTE GRAU" 1º
CARACTERISTICAS TECNICAS: El crucero explorador "Almirante Grau", construido en 1906, por mandato del Presidente Don José Pardo y Barreda, en Inglaterra, tenía 3,200 toneladas de desplazamiento, un largo de 110 metros, un ancho de 12.18 metros y una profundidad de 7.29, dos hélices y 14,000 caballos de fuerza con 29 nudos por hora como máximo. Su armamento consistía en 2 cañones de 152 mm., 8 ametralladoras y 2 tubos lanza torpedos Whitehead de 45 centímetros de diámetro.
DATOS HISTORICOS: Consecuencia de la guerra del guano y del salitre de 1879 fue la desaparición de la escuadra peruana y esta apenas constaba con 4 buques (3 de hierro y uno de madera), él más moderno de ellos con 14 años de construido. Eran los cruceros "Lima" y "Constitución" y los Transportes "Chalaco" y "Santa Rosa". La situación de la Marina de Guerra del Perú era, pues, nada halagüeña. Prácticamente nada quedaba de la potencia naval que en la época del Presidente Mariscal Ramón Castilla y Marquesado fue considerada la primera de Sudamérica. Había que recuperarse. Para los historiadores, los 19 primeros años del siglo XX son los del restablecimiento y entre 1919 y 1945 se produjo finalmente la recuperación. En el restablecimiento, se eligieron los nombres de los héroes máximos de la guerra con Chile para bautizar 2 modernos cruceros, la historia de estos buques comienza cuando en 1893 surgieron los graves problemas con el Ecuador, debido a sus pretensiones absurdas y antijurídicas de querer una salida soberana al siempre peruano río Marañón, y que estuvieron a punto de causar una ruptura de hostilidades entre el Perú y dicho país, se produjo en todo el Perú un gran fervor patriótico y surgió la idea de adquirir una nave de guerra por erogación popular. En 1904 el Presidente Manuel Candamo designó como ministro de guerra y marina a Pedro E. Muñiz. Tan brillante fue el desempeño de este ministro que el Presidente José Pardo y Barreda lo mantuvo en su gabinete. Muñíz inició una campaña por la compra de naves para la marina de guerra del Perú. El gobierno peruano dispuso que los municipios formasen Juntas recaudadoras de los donativos y un grupo de ciudadanos generosos formó en Lima la Junta Patriótica cuyo gran animador fue Santiago Figueredo, Vocal de la Corte Superior de Lima, cuya Junta realizó una colecta popular. Se produjeron colectas periódicas, en las que destacaron algunas ciudades como Iquique, Trujillo y Mollendo. Figueredo demostró honorabilidad, energía y patriotismo excepcionales. Se sobrepuso a momentos desaliento e indolencia y manejó en unión de sus colegas, con la más severa pureza el dinero donado muchas veces por gente modesta. Llegó a reunirse el millón de soles; y el gobierno de José Pardo completó la suma necesaria, para poder adquirir dos cruceros de construcción y armamento modernos, mediante la concertación de un préstamo de 60,000 libras esterlinas obtenidas en el Banco Alemán Transatlántico.
De esta manera se materializó la construcción de los dos cruceros de tipo explorador, de diseño similar a los scout ingleses de los que la Real Marina Inglesa poseía doce, "Almirante Grau" y "Coronel Bolognesi" encargándose a la empresa inglesa Vickers Sons Armstrong & Maxim Limited su construcción la cual estuvo a estuvo a cargo de los astilleros Barrow in Furness. El contrato se efectuó en forma directa, quedando la construcción bajo la supervisión de una Comisión Naval nombrada para tal fin, presidida por el Contralmirante A.P. Manuel Melitón Carvajal la cual fue enviada a Europa para observar los trabajos y traer los cruceros. Estos buques gemelos fueron lanzados al mar en marzo de 1906. Un año después, ambas unidades que conformaban una división naval al mando del Contralmirante Manuel Melitón Carvajal, fondearían en el Callao ante el jubilo del país. Al momento de llegar al Callao el 10 de Agosto de 1907 los Cruceros exploradores "Almirante Grau" y "Coronel Bolognesi" formaban la Junta Patriótica junto a Santiago Figueredo, Ezequiel Vega, Pedro A. de Irribarren, Carlos Mackehenie y Alberto Secada. Cuando se produjo este acontecimiento la emoción era similar a la que se había experimentado 75 años antes, cuando el "Sacramento", primer barco de guerra con bandera peruana, zarpó del Callao en los albores de la República comandado por un marino británico apellidado Wickhem.
Entre otras innovaciones, estos buques poseían equipos de comunicación para telegrafía inalámbrica (TSH), y con ellos se introdujo a nuestra Marina en la era de las telecomunicaciones. El "Almirante Grau" al igual que su gemelo, se desempeñaría eficientemente a lo largo de su vida operativa, en especial durante los conflictos con Colombia de 1933 en el que este buque tomó parte enarbolando la insignia del Comandante de la Fuerza Avanzada del Atlántico y también durante la guerra con el Ecuador de 1941, así como en las diversas operaciones mediante las cuales se formaron numerosas generaciones de marinos. El crucero "Almirante Grau", junto a su gemelo el crucero "Coronel Bolognesi", prestó importantes servicios durante el periodo asombroso de 51 años, como una de las dos unidades de mayor poder de la escuadra peruana. Al igual que su gemelo, el B.A.P. "Coronel Bolognesi", el B.A.P. "Almirante Grau" respondió a los adelantos técnicos más recientes, tanto en lo referido al diseño y a la coraza, como en lo relacionado al armamento. En Chile las noticias de la compra de los cruceros "Grau" y "Bolognesi" obviamente generarían inquietud y preocupación. Fue dado de baja en 1958 junto a su gemelo.
ALBUM DE RECUERDOS
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Infografía |
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| Infografía I | |
| Infografía II | |
El Crucero "Almirante Grau" 1º
