Naci� en G�nova el a�o 1451. Las noticias sobre la juventud de Col�n son muy escasas y de dudoso cr�dito ya que proceden en su mayor�a de la "Historia del almirante", escrita por su hijo Hernando, en la que se mezclan hechos ver�dicos con fant�sticos. Era hijo de Domenico Colombo y Susana Fontanarossa. En 1470 su familia se traslad� a Savona y su carrera de navegante empez� con sus continuos viajes para comprar lana, queso y vino. Aficionado a la cartograf�a, emple� el tiempo que le dej� libre la navegaci�n en dibujar y levantar cartas geogr�ficas que vend�a para el sostenimiento de su familia. Al parecer fue un autodidacta que navegaba ya con menos de 20 a�os. En 1476, despu�s de naufragar cerca de la costa portuguesa, se dirigi� con su hermano Bartolom� a Irlanda, Islandia, Madeira y G�nova. En 1479 contrajo matrimonio con Felipa Muniz de Perestrello. Influido por Marco Polo, Col�n pensaba que pod�a alcanzar Catay y Cipango (China y Jap�n) por v�a mar�tima en direcci�n a occidente. Ofreci� su proyecto a Juan II de Portugal, pero al final no llegaron a un acuerdo. Entonces se dirigi� a La R�bida y posteriormente intent� convencer a los Reyes Cat�licos para que financiaran la empresa del descubrimiento; no consigui�ndolo, se volvi� a Portugal, aunque antes de marchar a Lisboa se entrevist� con los Reyes Cat�licos (junio 1488), que le otorgaron una ayuda de 3.000 maravedises. Estuvo en Portugal donde recogi� informaci�n sobre los progresos mar�timos lusitanos, pero, al parecer, no mantuvo conversaciones con el monarca portugu�s. Vuelto a Castilla, la reina Isabel le llam� a la corte (1489) y le dio "esperanza cierta", pero Col�n decidi� marchar a Francia debido a la lentitud de la monarqu�a de tomar una decisi�n.
Pas� por La R�bida (1491), donde Fray Juan P�rez se propuso evitar su partida y apremiar a los reyes. Despu�s de una s�rie de negociaciones que estuvieron a punto de fracasar por las exigencias de Col�n, los Reyes Cat�licos aceptaron la propuesta de Crist�bal (Santa F�, 17 de abril de 1492).
Le concedieron los t�tulos de Almirante, Virrey y Gobernador de las nuevas tierras que descubriera. Zarp� de Palos el 3 de agosto de 1492 con las naves la Ni�a, al mando de Mart�n Alonso Pinz�n; la Pinta, dirigida por Vicente Y��ez Pinz�n; y la Santa Mar�a, capitaneada por �l mismo. El viaje no fue dif�cil, aunque hubo varios motines entre la tripulaci�n, y el 12 de octubre de 1492, el vig�a Rodrigo S�nchez de Triana, divis� tierra. La expedici�n atrac� en la isla de Guanahan� (actual Watling en las Bahamas), que Col�n bautiz� como San Salvador. Posteriormente descubri� Juana, hoy Cuba a la que Col�n confundi� en un principio como las tierras del Gran J�n; y La Espa�ola, actuales Rep�blica Dominicana y Hait�.
Descubrimiento de Puerto Rico
Puerto Rico fue descubierto por el almirante Cristobal Col�n el segundo viaje el 19 de noviembre de 1493. A continuaci�n un breve recuento de estos hechos en la historia.Marinos portugueses hab�an alcanzado las Azores,un archipi�lago del Atl�ntico a mil millas de distancias de la costa portuguesa.Pero nadie habia navegado m�s al Oeste por que exist�a la creencia de la tierra era plana, el mar de las tinieblas, tem�an llegar al l�mite por precipitarte.Col�n joven marino establecido en Portugal, estudiaba navegaci�n y geograf�a,determin� que las Indias estaban al Oeste de Portugal donde propuso su primer viaje al rey de Portugal pero este estaba no convencido del viaje y se neg�.Entonces se dirigio al rey Fernando y la reina Isabel de Espa�a donde lo escuchar�n pero consultaron con asesores los cuales declinaron. Personas influyentes en Espa�a consiguieron que la reina Isabel financiara el plan de Col�n.
Espa�a supli� con 3 barcos, viejos pero bi�n contruidos y fueron''la Ni�a , la Pinta y la Santa Mar�a ,'' donde hab�an soportados duras traves�as,y suficientes provisiones para un a�o.La expedici�n salio de Palos,Espa�a, el viernes 3 de agosto de 1492, en su primer viaje haciendo escala en Las Canarias para abastecimientos de agua,comida y otros v�veres. Seg�n pasaban las semanas los marinos se inquietaban pero Col�n convenc�a la tripulaci�n,de repente en la ma�ana del 12 de octubre de 1492 un grito ''tierra a la vista''por el grumete Rodrigo de Triana, desembarco en la isla de Guanahan�,en las Bahamas, que �l llam� San Salvador.Dos d�as desp�es se dispuso a navegar al oeste y sus barcos arribar�n a otras islas.El 18 de octubre llegaron a Cuba, continuaron hasta Ha�ti ''la Espa�ola''donde la Santa Maria naufrag�,donde Col�n hizo constuir el fuerte de Navidad y dej� un descatamento. De all� emplendio el regreso a Espa�a en la pinta y la Ni�a. El 4 de marzo de1493 luego de un viaje terrible lleg� a Lisboa, Espa�a. Luego de un conflicto bur�cratico entre Espa�a y Portugal por las tierras descubiertas, Col�n con titulos de almirante y virrey organiz� su segundo viaje.LLeg� con su flota de17 embarcaciones y una tripulaci�n de 1,500 hombres, el 3 de noviembre de 1493 y al entrar al arco antillano, descubri�, entre otras islas, Dominica, Mariagalante y Guadalupe.En estas islas encontraron a varias mujeres cautivas por los indios Caribes.Las mujeres por se�as lograr�n comunicarles la situaci�n y lograron que las llevasen consigo,al continuar pos las islas menores,el 18 avistaron la isla que las mujeres llamaban Buruqu�n o Boriqu�n.
El sitio donde desembarc� Col�n ese 19 de noviembre de 1493 para tomar poseci�n de la isla de San Juan Bautista,como la llam�,es hoy un dilema, ya que la bit�cora est� estraviada hasta est�s d�as. La belleza del paisaje deslumbr� a Col�n y a sus hombres. Luego realiz� 2 viajes adicionales,Cristobal Col�n (1451-1506).
