VERDUN. Protagonist Falkenhayn bei Verdun

Falkenhayn, Erich von, General, * 11.09.1861 auf der Burg Belcha bei Graudenz, + 08.04.1922 auf Schloß Lindstedt.

Sohn des Gutsbesitzers Fedor von Falkenhayn und seiner Frau Franziska (geb. von Rosenberg). Erziehung im Kadettenkorps. 1880 als Leutnant ins Oldenburgische Infanterie-Regiment 91.

1893 Zum Großen Generalstab. 1896 Instruktionsoffizier in China. 1899 Generalstab des ostasiatischen Expeditionskorps. 1906-1907 Generalstab. 1911 Kommandeur des 4. Garde-Regiments zu Fuß. 1913 Ernennung zum preußischen Kriegsminister.

1914 Übernahme der Leitung der militärischen Operationen des deutschen Feldheers und Chef des Generalstabes. Plädiert für einen Sonderfrieden mit Rußland. 1915 Abgabe des Kriegsministeriums. Beförderung zum General der Infanterie. Von ihm geplanter Durchbruch von Gorlice gelingt. Rückeroberung Galiziens. 1916 Armeeführer. Falkenhayns Strategie vor Verdun gerät Ende März in eine schwere Krise. Trotz alledem hofft er auf eine glückliche Wendung. Forderung nach uneingeschränktem U-Boot-Krieg. Konflikt mit Reichskanzler. Beginn des deutschen Angriffs auf Verdun. Alleinige Verantwortung für militärstrategische Operationen vor Verdun. Keine militärische Entscheidung. Absetzung als Chef des Generalstabes. Nachfolger: Hindenburg und Ludendorff. Armeeoberbefehlshaber der 9. Armee im Rumänienfeldzug. 1917 Zur türkischen Heeresgruppe in Palästina und Ostfront. Oberbefehlshaber der 10. Armee in Litauen.

1919 Wird auf eigenen Wunsch aus dem Amt verabschiedet. Rückzug auf Schloß Lindstedt bei Potsdam. Niederschrift seiner Erinnerungen. 1922. 8. April: Tod auf Schloß Lindstedt. Durch die von ihm initiierte Schlacht bei Verdun hat sich Falkenhayn die Aufmerksamkeit seiner Nachwelt erhalten.

Weiterführende Literatur:

Afflerbach, Holger: Falkenhayn. Politisches Denken und Handeln im Kaiserreich, Beiträge zur Militärgeschichte, Bd. 42, München 1996.
Falkenhayn, Erich von: Die Oberste Heeresleitung 1914-1916 in ihren wichtigsten Entschließungen, Berlin 1920.
Falkenhayn, Erich von: Zur Beurteilung der Kriegslage 1916: in: Militär-Wochenblatt vom 22.03.1919.
Kraft, Heinz: Staatsräson und Kriegsführung im kaiserlichen Deutschland 1914-1916. Der Gegensatz zwischen dem Generalstabschef von Falkenhayn und dem Oberbefehlshaber Ost im Rahmen des Bündniskrieges der Mittelmächte, Göttingen 1980.
Zwehl, Hans von: Falkenhayn, 2 Bde., Berlin 1926.