Fuente: Terra/La República
Fecha: 23 de noviembre de 2004
Autores: Terra/La República

Preocupa a expertos brecha digital entre ricos y pobres

La brecha que separa los sectores jóvenes de más recursos económicos con los que menos tienen para el acceso a internet y las nuevas tecnologías empieza a preocupar a expertos en Costa Rica, según un estudio divulgado hoy.

El economista Ricardo Monge, autor de un estudio sobre el acceso a internet en los últimos tres años, indicó que en este periodo ha aumentado el acceso a los servicios de telecomunicaciones pero la brecha no ha variado.

Las escuelas pequeñas de zonas rurales son las que menos cuentan con laboratorios de internet, a diferencia de centros educativos de más número de habitantes en regiones urbanas, revela el estudio.

En la presentación del estudio, Monge indicó que esto no solo implica que se mantiene la brecha socio-económica en Costa Rica sino que incide directamente en la competitividad del país que, según organismos especializados, se encuentra en un nivel medio en este campo.

El economista señaló que el acceso de los hogares a internet pasó de cuatro a 9,3 por ciento en estos tres años (2000-2003), lo que supone un incremento de 1,8 por ciento anual.

A este ritmo -precisó- se requerirían 45 años para una cobertura del cien por ciento.

La tenencia de computadoras en los hogares pasó en ese periodo de 13,9 a 21 por ciento, pero -según el experto- la pregunta que salta es en manos de quienes están esos aparatos.

"Estamos creando dos Costa Rica: una con acceso a tecnologías que le permitirá ser exitosos en el siglo XXI y a la otra que se le está negando esa posibilidad", advirtió.

Señaló que en algunas zonas urbanas el acceso a internet asciende hasta el 39 por ciento, lo cual consideró bueno si fuera similar en otros sectores sociales.

"Costa Rica sigue teniendo una brecha digital que no se ha reducido en los últimos tres años aunque el acceso a internet y, en general, a las telecomunicaciones ha aumentado", apuntó.

Una encuesta realizada entre 400 estudiantes de 50 escuelas de todo el país reveló el gran interés de los jóvenes por la red, que acceden en muchos casos a ella, en caso de que no la tengan en sus hogares, en "cafés-internet".

El 89,5 por ciento de los entrevistados dijo que la usan para buscar información, el 67,4 para uso de correo electrónico y el 25,8 para "chatear" (conversar) con amigos, indica el estudio.

John Hewitt, co-autor del estudio, señaló que, lamentablemente, esta brecha es similar a otros países de América Latina y de manera particular en Centroamérica, donde no hay "explosiones" de crecimiento como ha sucedido en Corea del Sur y Canadá con el apoyo de los gobiernos.

"Hay clara conciencia de que este es un reto importante, pero el gran problema son los recursos. Se deberían buscar mecanismos para mejorar" este acceso, subrayó Monge, pues señaló que, de lo contrario, pronto "no podríamos competir" con otras naciones.