Fuente: El Mercurio
Fecha: 31 de marzo de 2005
Autores: Alexis Jéldrez

Procesadores:
AMD ofrece un "puente digital"

Para cruzar la "brecha digital", el fabricante de chips presenta una iniciativa para conectar a la mitad de la población.

Lunes 28 a la hora del té en el Hotel Grand Hyatt en Morumbí. Una mesa redonda con muchos ejecutivos simpáticos y sonrientes de AMD alrededor. A mi lado, Héctor de Jesús Ruiz, 58, mexicano nacionalizado estadounidense, nacido en Piedras Negras, en la frontera con Texas. "Mi mamá tiene una librería allá desde hace como 40 años. Le va muy bien con los textos escolares".

Simpático, locuaz, cercano, tranquilo, Ruiz acumula todos los cargos principales de AMD, el fabricante de chips que le ofrece férrea competencia a Intel: es el ejecutivo máximo, el presidente del directorio y el presidente.

Se nota que le entretiene hablar en español.

En Brasil presentó su iniciativa para combatir la "brecha digital", esa tendencia a que los ricos se beneficien más de las nuevas tecnologías, y los pobres, menos.

"Preferimos llamarle 'el puente digital', porque hay que hallar una forma de conectar a la gente al uso de la tecnología. Nuestra iniciativa se llama el 50x15, que significa que quisiéramos tener al 50% de la población del mundo conectada a la red para el año 2015".

-¿Cuál es la cifra actual?

"Como 10%. Entonces, si falta el 40%, y hay 10 años de aquí al 2015, son 40 trimestres, quiere decir que vamos a tener que aumentar la conexión 1% por trimestre. Es una meta muy ambiciosa, y, pues, noble también. Pero es importante porque creemos que no sólo es una oportunidad de negocios para muchas compañías, sino que también algo en que uno tiene una responsabilidad en la industria de la tecnología".

-¿Es factible realmente lograr esta meta?

"Sí, pero va a requerir la cooperación de distintos segmentos: la industria de la tecnología, las universidades, los gobiernos y los proveedores de servicios, como los ISP. Y encarrilar a todos éstos en la misma dirección es un poco difícil, ¿no? Si se consigue, es muy posible lograrlo".

-¿El Comunicador Personal de Internet (PIC) es parte integral del proyecto?

"Para desarrollar los proyectos de esta iniciativa tenemos que tener un producto, y parte de nuestra contribución es el desarrollo del PIC. Y no es único, sino que una serie en el tiempo. Éste es el PIC 1; habrá un PIC 2, un PIC 3"...

-Y eso no se puede revelar...

"No, no todavía".

¡Maldición! Todos se ríen.

-Al comienzo el PIC estaba en Linux; ahora, en Windows.

"El PIC se puede implementar tanto en Linux como en Windows. El PIC está en el mercado en la India a través de uno de nuestros socios de negocio que se llama Tata. Ellos están tratando de entender la reacción del cliente en el mercado".

-Pero si viene con Windows, ¿lo puedo cambiar a Linux?

"No. Lo tiene que comprar, ya sea en Linux o en Windows. Microsoft tiene una ventaja sobre Linux por el tiempo que ha invertido en el desarrollo de este producto. Han sido muy agresivos".

-Están probando también el PIC en el Caribe. ¿Qué tal ha sido la experiencia?

"Estamos un poco sorprendidos de lo bien que ha salido la experiencia, porque tenemos casi 10 mil unidades ahorita que se están usando y ninguna ha fallado. Es medio raro", bromea.

-Cuando Microsoft ofreció el Service Pack 2 para Windows XP, la Prevención de Ejecución de Datos sólo funcionaba en chips AMD Athlon 64. ¿Significa que es posible competir en investigación y desarrollo con un gigante como Intel?

"Hemos demostrado eso por los últimos tres años. La introducción de productos como el Opteron ha demostrado que nuestra compañía pese a ser chica ha podido hacer innovaciones importantes en la industria".

-¿Cuál es el impacto de los chips de 64 bits?

"Tuve una plática con Bill Gates hace dos semanas y me dijo que el cambio de la tecnología de 16 a 32 bits, cuando presentaron Windows 95, fue muy grande. En su opinión la transición de 32 a 64 bits implica un avance mucho mayor. Tengo más confianza en su opinión que en la mía".

Dura cajita

AMD creó el Comunicador Personal de Internet (PIC), una caja pequeña y resistente que funciona como un computador barato para acceder a la internet. Con monitor, vale menos que un buen monitor US$ 250 ($146 mil). Lo comercializan proveedores de servicio locales. Hasta ahora está disponible en India y en el Caribe.

Incluye navegador, mail, procesador de textos, planilla de cálculo y la capacidad de desplegar archivos multimedios.

Ya vieron el PIC los gobiernos de Chile y de Argentina.

Qué traerá el futuro

Al final resultó cierta esta idea de que el celular se transformará en el computador del futuro. Y AMD se apronta para eso. "Creemos que la convergencia de las telecomunicaciones y los computadores va a ocurrir en los teléfonos celulares del futuro", dice Héctor Ruiz. "El poder de computación en esos aparatos va a ser mucho mayor. No tenemos participación ahí hoy, pero en dos años sí la tendremos".

Un teléfono inteligente podría ser un PIC.

El mundo de la computación en la última década ha sido de 32 bits. Los dos principales fabricantes de chips llevan un tiempo hablando de que pasaremos a uno de 64 bits. En abril Microsoft presentará la versión definitiva de Windows XP para 64 bits. Se espera que de allí empiecen a surgir las aplicaciones.