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Internamente, a Terra pode ser dividida em
crosta, manto e núcleo.
A crosta é uma fina camada que
representa apenas 0,2% da massa terrestre. A espessura da
crosta continental varia de 20 a 90 quilômetros e é menos
densa que a crosta oceânica. Dois terços dos continentes
são cobertos por rochas sedimentares de espessura média
inferior a 2 quilômetros. A crosta oceânica, por usa vez,
tem uma espessura média de 7 quilômetros. É composta por
rochas ígneas (magmáticas), basaltos e gabros.
A crosta e o manto são separados pela
descontinuidade Mohorovicie (Moho). O manto é diferente da
crosta. É, em sua maior parte, ígneo. O manto superior
estende-se por 350 quilômetros. O manto inferior tem
composição mais uniforme. Uma descontinuidade acentuada
marca o encontro do manto com o núcleo. A incapacidade do
núcleo externo de transmitir ondas sísmicas sugere que
ele seja líquido. É provavelmente composto de ferro
metálico e outros elementos - enxofre, silício,
oxigênio, potássio e hidrogênio. O núcleo interno é
sólido e provavelmente composto de ferro e níquel. A
temperatura entre o núcleo e o manto é de cerca de
3.700ºC, atingindo de 4.000 a 4.500ºC no núcleo interno.
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