Veritcal Formal – Chokkan

El tronco debe ser recto y en forma de cono uniforme desde la base hacia la cima. Las ramas deben estar dispuestas alternativamente a cada lado del tronco, y cada tercera rama hacia atrás. Estas deben disminuir en grosor y longitud a medida que se acercan a la punta, deben ser horizontales o algo inclinadas hacia abajo.

Vertical Informal – Moyogi

Las reglas para la estructura de las ramas son las mismas, pero el tronco puede tener ciertas curvas, tanto hacia los laterales como hacia atrás o adelante. Las ramas deben crecer desde el exterior de las curvas y nunca desde el interior. La ilustración muestra la forma ideal, pero en este estilo hay muchas variaciones.

Azotado por el Viento – Fukinagashi

Es uno de los estilos más naturalistas, pero también es uno de los más dramáticos. La idea es representar la forma que obtiene el arbol en exposición a fuertes y constantes vientos. No hay reglas con respecto al tronco o a la situación de las ramas, pero es uno de los más difícil de crear con éxito.

Inclinado – Sacan

Es una variación del estilo vertical formal, con la excepción de que no está erguido. El tronco suele ser recto, aunque puede tener una o dos curvas suaves. La situación de las ramas debe estudiarse para estabilizar el diseño y evitar la impresión de que el árbol está a punto de caerse.

Semicascada – Han-Kengai

Tanto este estilo como el cascada, representan arboles que están en el bordes de precipicios, donde son batidos por el viento, la nieve y la caida de rocas. El tronco debe ser cónico y con curvas dramaticas.  El ápice debe estar justo por debajo del centro del tronco. La unica regla que nunca se debe romper es que el punto más bajo debe estar por debajo del borde de la maceta, pero no de su base.

Cascada – Kengai

La diferencia con el estilo semicascada es que aquí el tronco debe caer por debajo de la base de la maceta. Todos los criterios son similares. Los buenos bonsái de cascada son raros ya que es muy difícil mantener el vigor en las partes inferiores del árbol, opuestas a su tendencia natural a crecer hacia arriba.

Literati – Bunjingi

Este estilo apunta a los antiguos pinos, que tendían a desprenderse de sus ramas inferiores al envejecer. Lo más importante de este estilo es el tronco, por lo tanto debe tener mucho carácter. Las ramas se limitan a la parte superior del tronco y deben tener solo el follaje suficiente para mantener al arbol sano y vigoroso.

Escoba – Hôkidachi

Este estilo sigue el modelo natural del zelkova (olmo), y raramente tiene éxito con otras especies que no esten relacionadas. Todas las ramas deben surgir de la parte superior de un tronco recto y bifurcarse disminuyendo a intervalos regulares hasta formar una red de finas ramitas con perfil de cúpula uniforme.

Raíces sobre Roca – Sekijôju

En terreno rocoso la escasa tierra sufre una erosión constante, y quedan a la vista las rocas y las raices de los arboles que crecen entre ellas. El arbol puede ser de cualquier estilo, aunque el vertical formal y escoba no quedan muy bien. El factor más importante son las raíces, que deben agarrarse a la roca y deben tener una textura madura.

Raices dentro de Roca – Ishitsuki

El propio arbol puede seguir cualquier estilo, lo importante es que se utiliza una roca en vez de una maceta, y las raíces crecen en una cavidad. La roca puede situarse sobre un plato plano de suelo o, mejor aún, sobre una bandeja. Las plantaciones mixtas de pinos con arces rojos, por ejemplo, tienen particular éxito.

Raices expuestas – Neagari

En este estilo lo más importante son las raices. Algunas raices gruesas siguen durante largos tramos la disposición del tronco, mientras que otras más delgadas se separan de él. El arbol parece como suspendido en el aire.

Tronco retorcido – Bankan

El más antiguo de todos los estilos. Se hizo popular a principios del s. XX y aunque todavía sigue en vigencia entre algunos aficionados, raramente es aceptado en los círculos clásicos. El tronco forma espirales desde la base hasta el ápice mientras la estructura de las ramas sigue la del estilo vertical informal.

Tronco Doble – Kabudachi

Dos troncos, uno menor que el otro, unidos juntos por la base. Los troncos que se dividen notoriamente por encima de la base con inaceptables. El tronco menor debe estar ligeramente detrás del dominante para reforzar la perspectiva. Los propios arboles pueden seguir cualquier estilo adecuado.

Bosque – Yose-ue

Este estilo está compuesto por el numero de troncos que se desee, siempre que sean más de siete. El principal interes radica en la interrelacion entre los troncos, que deben ser de diferentes tamaños y han de estar colocados de modo que de la impresión de profundidad. Tres troncos nunca pueden estar alineados rectamente y ningún tronco debe tapar a otro.