Jour 1: 22 juillet 2002: Départ de Boucherville à 7am, en compagnie de Jeanne-Mance et Bernard, nos amis et voisins, qui voyagent en Westfalia 1993(Benji). Nous roulons en Westfalia 1985 (Piérou-lent)en direction de Toronto, via la 40, 401. Nous rencontrons une bonne tempête d'été en plein coeur de la ville reine. Toutes les autos sont arrêtées sur la 401, le temps de laisser passer l'ouragan. Nous passons par London, et nous nous arrêtons à Sarnia. Nous devrions rejoindre Hélène et Roma à Salt-Lake-City dans environ 9-10 jours. Ils roulent en Westfalia 1994 (Valentine) et reviennent d'une grande tournée en Alaska.

Jour 2: 23 juillet : Départ 9.30am de Sarnia, passons aux USA à la douane de Port-Huron. Pour éviter la ville de Détroit, nous prenons la I69 jusqu'à Battle-Creek, puis la I94 que nous suivrons jusqu'à Chicago. Arrêt au Indiana Dunes Nat Lakeshore à Michigan City. Le lac Michigan est très agité à cause de vents très forts. Finalement, nous nous dirigeons en banlieue sud de Chicago, Tinley Park, où nous couchons à Windy City Campground.

Jour 3: 24 juillet: Visite de la ville de Chicago. Nous stationnons Piérou-lent à la station Metra de Tinley Park (train de banlieu rapide) et nous nous retrouvons 45 minutes plus tard au coeur du centre-ville de Chicago. Magnifiques tours à bureaux, beaux parcs le long du lac Michigan, soleil radieux, une belle journée pour visiter la ville des vents.

En premier lieu, nous visitons le sommet de la tour Sears, l'édifice à bureaux le plus haut des USA depuis que les tours du WTC... Nous avons une vue superbe de la ville, des parcs, du lac Michigan. Par la suite, c'est une bonne promenade à travers les parcs le long du lac Michigan, jardins de fleurs, fontaines; puis, ballade en Trolley-bus (gratuit) nous permettant de visiter l'essentiel du centre-ville et d'avoir des vues exceptionnelles sur la ville.

Retour à Tinley-Park et coucher à cet endroit.

Jour 4: 25 juillet: Direction Madison via la I94, puis la I90 à New Lisbon. Petit détour pour traverser Wisconsin Dells, un site touristique semblable à Lake Georges (en plus grand et lac en moins) avec beaucoup de motels, glissades d'eau, attractions de toutes sortes. Nous suivons la route 16 jusqu'à West-Salem, où nous nous arrêtons pour coucher au camping municipal Veterans Park.

Jour 5: 26 juillet: Départ dans la brume, direction La Crosse, Albert Lea et Sioux Falls, toujours via la I90. Belles plaines avec fermes immenses, troupeaux immenses. Beau parc au centre de Sioux Falls. De belles chutes évidemment, mais elles manquent un peu d'eau actuellement. Les photos des brochures touristiques sont meilleures que la réalité. Malgré tout, belle petite ville. Nous nous arrêtons ici pour le coucher.

  Jour 6: 27 juillet: Belle journée chaude, nous traversons la rivière Missouri près de Chamberlain, South Dakota. La rivière Missouri est très large à cet endroit et d'un beau bleu turquoise; beaux rochers, petits collines , micro-climat désertique, beaucoup de bateaux. Nous faisons un arrêt aux Badlands, où nous nous engageons dans une route panoramique de 50 kilomètres à travers formations géologiques très bizarres et spectaculaires. Nous nous croyons sur la lune (à moins que ce ne soit sur Mars) à quelques occasions durant le parcours. Toutes les couleurs y passent: gris pâle, gris foncé, rose, rouge, rochers bien sculptés, murs de granit imposants. Nous revenons à notre route I90, après avoir effectué un arrêt à Wall Drug, où une publicité très agressive attire les touristes à la tonne avec l'offre de café à 05 cents, eau glacée gratuite, mais beaucoup de nik-nak à vendre. Les beignes-maison étaient délicieux, et nous avons bien aimé quand même notre arrêt à Wall Drug. La route I90 nous amène directement à Rapid-City, où nous nous arrêtons pour la nuit. Les paysages dans cette région sont très variés et plus qu'intéressants.

Jour 7: 28 juillet: Départ 7:45am, direction Mount Rushmore, via la route 15 et 385.Nous déjeunons au Rushmore Memorial, face aux 4 présidents, et par la suite visitons le site et suivons les parcours qui nous permettent une vision sur tous les angles. Le site a été bien choisi par l'auteur de cette oeuvre, Gutzon Borglum, scuplteur qui a travaillé sur cette oeuvre à partir de 1927, et qui a travailler pendant 14 années. Il est décédé en 1941, et l'oeuvre a été complété sous la supervision de son fils Lincoln Borglum. Nous quittons le Mount Rushmore en direction de Hill City, via la route 241, 16, 385 avec un arrêt au Crazy Horse Memorial, sculpture encore en construction d'un célèbre chef indien, Crazy Horse. Nous continuons vers Hot Spring et passons près du Custer Park où nous voyons des bisons, des chevreuils, des chiens de prairies. On se dirige vers Cheyenne via la I25. Vastes pâturages, imposants troupeaux de bétail, quelques formations rocheuses, nombreux valons, paysage à perte de vue. On voit le Mont Laramie, culminant à 10,500 pi. Coucher à Cheyenne.

Jour 8: 29 juillet: Visite de Cheyenne, capitale du Wyoming. On se rend au Capitol, qui est une importante attraction ici. Très belle architecture, nombreux articles au musée du sous sol. Cheyenne se situe à 5000 pi. d'altitude, et à peine 60 kilomètres plus loin, nous grimpons à plus de 8000 pi. Nous prenons la route I80, et suivons une belle chaîne de montagnes (Medicine Bow Nat Forest). Beaucoup de vent, des éoliennes traversent parfois l'horizon et transforment le paysage. Nous nous arrêtons à Rock Spring, petite ville au sud ouest du South Dakota.

Jour 9: 30 juillet: Nous quittons Rock Spring, direction Park City, Utah que nous atteignons par la route I80 et 40. Nous grimpons donc à plus de 8000 pi d'altitude et visitons un beau village alpin, site des jeux olympique d'hiver, pour les disciplines de ski alpin, ski de fonds, sauts à ski, bosses. Nous visitons le centre de ski de Park City et quelques boutiques. Un parc d'équitation est installé au pied des pentes pour l'été. Nous couchons à Park City, face àux installations olympiques de sauts à ski.

Jour 10: 31 juillet: Quittons Park City, direction de Salt-Lake-City, via la I80. Nous descendons pendant plus de 15 kilomètres. La route suit une vallée étroite entre les montagnes. Nous atteignons la ville de Salt-Lake City assez tôt, et suivons la I80 vers l'ouest afin d'approcher ce fameux lac que l'on dit très salé....

Nous nous arrêtons à une marina, et à un site touristique (ancien hôtel en grande détérioration). Nous n'allons pas plus loin et revenons vers une banlieue sud, Sandy, où nous devons rencontrer Hélène et Roma qui reviennent de l'Alaska. On a convenu de se rencontrer le 31 ou le 1er. Nous nous installons au W.M. RV Park de Sandy, et sommes bien contents de voir arriver très tôt Hélène et Roma, fiers de leur 40 jours de route et plus de 19,000 km jusqu'à la limite nord de l'Amérique, au Top of the World, l'Alaska.

Jour 11: 1er août: Nous prenons le métro hors terre, pour nous diriger à Temple Square, au coeur de Salt-Lake-City. Dès notre arrivée à Temple Square, nous sommes invités à prendre un tour guidé, afin de visiter les nombreux édifices religieux et autres de Temple Square, qui sont aux Mormons ce que le Vatican et Place St-Pierre sont aux catholiques.

Notre tour guidé par une sister qui parle français nous permets de nous "renseigner" malgré nous sur la religion des Mormons et sur l'histoire de leur venue au Utah.

Par la suite, nous visitons le Capitol, magnifique monument d'architecture, marbre, granit, salles très riches. Du Capitol, nous avons une vue magnifique sur la ville et les montagnes environnantes. Nous retournons à nos Westfalia par le métro, et pouvons admirer les montagnes qui forment un immense mur sur tout le coté est de la ville.

Nous avons connu une journée très chaude, et quittons la ville vers 5pm pour nous diriger vers Ogden via la I15. Très beau paysage, belles montagnes, plusieurs stands de fruits et légumes. Arrêt pour coucher à North Ogden.

Jour 12: 2 août: Départ de North Ogden, nous laissons la route I15 pour la route 89, et nous nous dirigeons vers la Grand Teton National Park. Nous suivons la Snake River sur plusieurs kilomètres et pouvons voir descendre plusieurs groupes de rafting. La rivière est très impétueuses et le rafting semble très très populaire. Plusieurs autocars sont stationnés ici et là et de nombreuses organisations de rafting sont présentes le long de cette rivière. Enfin, nous entrons à Jackson, petite ville située à la porte du Grand Téton National Park, et à quelques 10 kilomètres de Jackson Hole, célèbre station de ski où on y retrouve en février les meilleurs conditions de neiges poudreuses au monde!

Nous somme vendredi soir, et sommes invités à visiter de nombreuses boutiques de peintures et d'arts. C'est bar ouvert: vins, petites bouchées chaudes et froides, nous nous promenons d'une boutique à l'autre, visionnant des oeuvres valant plus de $25,000. US, et appréciant au plus haut point ces invitations. Nous ne sommes pas de grands collectionneurs, mais il n'y parait pas... Couché à Jackson.

Jour 13: 3 août: Bernard n'arrive pas à partir son camion. Le starter est K.O. Remorquage (AAA) dans un petit garage local. C'est samedi, et il est impossible de commander la pièce défectueuse de VW. Donc, on devra attendre à Lundi. On embarque Jeanne-Mance et Bernard et en route pour visiter le Grand Teton National Park. Arrêt à Teton Village, au pied des pentes de ski de Jackson Hole. Il y a foule, c'est le "Beer Festival". Retour à Jackson et profitons du beau parc à notre disposition. Partie de tennis.

Jour 14: 4 août: Nous partons à nouveau avec Jeanne-Mance et Bernard pour une visite du Grand Teton National Park. Nous prenons une petite route panoramique qui nous mène au coeur du parc, au petit lac Jenny et au grand lac Jackson. Belle journée dans la nature. Nous prenons beaucoup de photos et admirons ces magnifiques montagnes. Retour en fin de journée à Jackson après un arrêt dans une petite station piscicole.

Jour 15: 5 août: Départ de Jackson, en direction de Yellowstone National Park, via Grand Teton Nat. Park. Bernard espère faire réparer son camion pour demain et nous rejoindra à Yellowstone mardi après-midi. Nous entrons à Yellowstone par l'entrée sud, et faisons notre premier arrêt à Grant Village et visitons le West Thumb Geyser Basin.

A cet endroit précis, une formidable explosion volcanique a eu lieu voilà 150,000 années.
L'immense cratère est devenu aujourd'hui le lac Yellowstone qui fait quelques 500 miles carrés, qui est situé à une altitude de 7,733 pi. et qui a des profondeur de plus de 400 pieds. Le parcours bien délimité par des passerelles de bois fait environ 1 kilomètres et nous permets d'admirer plusieurs sources d'eau brulante, bassins, fumeroles, "springs & pools" de couleurs variées.

Par la suite, nous nous dirigeons vers le nord ouest, en direction de Old Faithful. Nous faisons un court arrêt ici pour apercevoir une éruption de quelques minutes seulement, mais comme la journée avance très vite et que nous n,avons pas de réservation pour le camping de Madison, nous reprenons le chemin dans cette direction nord et arrivons au camping de Madison pour apprendre que c'est complet. Heureusement, la préposé à l'acceuil réussi à nous obtenir une réservation à Grant Village (d'où nous venons) pour ce soir, et ici pour demain ainsi que Canyon Village pour le jour suivant. Ainsi nos réservations sont complètes pour le séjour àYellowstone.

Retour à Grant Village pour le coucher. Attention, on nous indique à l'entrée du camping qu'un Grizzly de 4 ans rode dans les alentours du camping. On nous avise d'être très prudent dans nos déplacements ici.

Jour 16: 6 août: La nuit a été fraîche, mais le grizzly n'a pas attaqué... Nous reprenons la route pour retourner à Old Faithful. Nous y passerons la journée. C'est le site le plus important et le plus visité de Yellowstone. On y trouve 2-3 immenses lodges, un "visitor center" important et plusieurs petites boutiques. Le célèbre geyser est situé tout près des stationnements et des lodges. Ce geyser vient en éruption plus fréquemment que tout autres geysers au monde. A toutes les 92 minutes (en moyenne) il entre en éruption pour une durée de 1 à 5 minutes, et expulse des gallons d'eau bouillante à plus de 150 pi. de hauteur. Le site comprends un très grande concentration de geysers, et des sentiers de plus de 5 kilomètres nous permettent de voir et admirer plus de vingt-cinq attractions fort impressionnantes. Nous avons été assez chanceux de voir en éruption le plus beau, Castel Geyser. Ce dernier entre en éruption à intervalle d'environ 10 à 12 heures. Son éruption dure plus de 20 minutes et à la fin, un panache de fumée continue à se répandre et le geyser émet de forts grondements. Parmi les autres items intéressants, Beehive geyser, Morning Glory Pool, Rainbow Pool, Black Sand Basin et plusieurs autres.

Nous avons renoué avec Jeanne-Mance et Bernard à la fin de l'après midi, près de Old Faithful, de retour de Jackson où les réparations sont finalisées.Nous quittons Old Faithful pour nous diriger vers Madison Camping. En chemin, nous nous arrêtons à Fountain Paint Pot et Great Fountain Geyser. Coucher à Madisson Camping.

Jour 17: 7 août: De Madison, nous nous dirigeons vers l'entrée nord du parc, à Mammoth Hot springs. Cet endroit est également très populaire auprès des touristes visiteurs de Yellowstone. D'immenses terrasses aux couleurs les plus diverses sont éparpillées sur le site. La beauté et les changements à Mammoth Hot Spring sont dus à la chaleur, l'eau et l'immense plomberie souterraine, résultats d'une éruption volcanique voilà 630,000 ans. Des petits tremblements de terre fréquents modifient les sorties de ces sources d'eau chaudes et certaines terrasses sont devenues sèches alors que d'autres deviennent actives. Les différentes couleurs sont causés par des micro-organismes qui se développent à la faveur de l'eau très chaude.

Nous quittons Mammoth Hot Spring en direction de Tower Roosevelt, en suivant une route panoramique très excitante. Nous grimpons à plus de 9000 pi. d'altitude, et pouvons observer de belles chûtes, des arbres pétrifiés et toujours des paysages magnifiques.Coucher au Canyon Village camping.

Jour 18: 8 août: Après une nuit fraîche, départ vers 9AM pour le Canyon Area. The Grand Canyon of Yellowstone est une canyon d'environ 30 kilomètres de long, d'une profondeur de plus de 1000 pi. où coule la rivière Yellowstone. Une chûte (Lower Fall) mesure 308 pieds de hauteur, et une deuxième chûte (Upper fall) mesure 109 pieds.

Nous pouvons suivre (en voiture) une piste du coté nord et aussi du coté sud. Des pistes de marche sont également à la disposition des touristes. Les vues sont spectaculaires. Nous avons la possibilité de descendre à la hauteur de la rivière, mais faut être en forme, il y a plusieurs marches. Artist Point est probablement l'endroit le plus photographié à Yellowstone. De cet endroit, on a une vue très impressionnante sur la "Lower Fall".

Après notre départ de Canyon Village, nous nous arrêtons à Mud Volcano. Une immense mare de boue en fusion est l'attraction principale de ce lieu, mais aussi quelques bassins, fumaroles sont éparpillés le long du site. Il a neigé quelques brins ici cet après-midi. Ouf... c'est pas mal tôt pour de la neige. Nous quittons le parc Yellowstone par la route centre est, en direction de Cody. Nous traversons la Sylvain Pass à plus de 8500 pi. d'altitude et pouvons admirer quelques pics à plus de 10,500 pieds. Nous suivons les routes 14-20-16, et atteignons Cody après avoir parcouru une route panoramique très belle. Montagnes, rivières, ravins, routes en lacets, pics, rochers.

Cody, c'est la ville de Buffalo Bill. En effet, William Cody, qui est devenu le célèbre Buffalo Bill après avoir réalisé de nombreux exploits, dont celui d'avoir tué plus de 4280 bisons pour nourrir des ouvriers du Kansas Pacific Railroad. Coucher au W.M. RV Resort.

Jour 19: 9 août: Au départ de Cody, le west de Roma a un problème de transmission. On réussi à trouver un petit garage qui accepte de tenter de réparer la pièce défectueuse. Malheureusement, la réparation ne va tenir qu'environ 5 kilomètres. On remonte donc vers Billings, via la route 120, où nous pourrons trouver un concessionnaire VW. Arrivée à Billings ce vendredi après-midi à 4:30pm, tout juste à temps pour que Roma puisse commander la pièce manquante afin que la réparation puisse se faire lundi matin.

 Jour 20: 10 août: Déjeuner dans un bon restaurant de Billings. Par la suite, nos amis Jeanne-Mance et Bernard décide de continuer la route. Nous attendrons ici avec Roma et Hélène et visiterons la ville pour découvrir un centre ville intéressant, de beaux parcs, des terrains de tennis, et assez d'activités pour bien passer le temps jusqu'à lundi matin.

Nous sommes reçus à souper par Hélène et Roma pour souligner notre 34e anniversaire de mariage. Rien d'autre à faire que de se laisser servir. Hélène et Roma avait tout préparer d'avance et en surprise. Ce souper a été arrosé d'un bon rouge, grâce à nos hôtes. Nous avons bien apprécié cette belle attention de leur part.

Jour 21: 11 août: Nous avons profité de cette journée pour nous reposer, faire un peu de magasinage, et flâner dans un parc. Petite ville du Montana sans grande particularité.

Jour 22: 12 août: Nous somme au garage tôt. La pièce arrive comme prévu, et dès midi, les réparations sont termidés et nous quittons Billings en direction de l'est en empruntant la route I94, direction Bismarck et Fargo au North Dakota. Nous nous arrêtons au Theodore Roosevelt National Park et couchons au camping du parc, où plusieurs bisons se baladent à travers les tentes des campeurs.

Jour 23: 13 août: Départ à 9:30am du camping pour parcourir les 50 kilomètres de route panoramique dans la section sud du parc. Nous avons l'opportunité de voir plusieurs troupeaux de bisons, et même d'en rencontrer un sur notre route qui nous a fait un peu frissonner...il ne semblait pas vouloir quitter le milieu du chemin et à quelques pieds seulement de Piérou-lent arrêté, il a finalement dévié de sa route pour passer tout juste à quelques pouces du camion. Beaux paysages, nombreux bisons et chiens de prairies, mais après avoir visité Grand Teton, Jackson Hole, Yellowstone, Rushmore, les Badlands, Cody, les beaux paysages...on commence à en avoir vus plusieurs.

Nous poursuivons notre route avec un arrêt pour visiter le Capitol de la capitale du North Dakota, Bismarck. De l'extérieur, cet édifice ressemble plus à une tour à bureaux qu'à un siège de gouvernement. Construit pendant la crise des années 30, suite à la destruction de l'ancien Capitol, les dirigeants on voulu construire un édifice qui serait rentable, ce qui est aujourd'hui le cas. Nous couchons à Fargo, après avoir avancé nos montres de une heure...on roule vers l'est...

Jour 24: 14 août: Nous quittons Fargo et la I94, pour la route 10 et 210, direction Duluth, Wisconsin. Route longue et sans intérêt. Duluth est situé à la pointe ouest du lac Supérieur. Tout le transport maritime des Grands Lacs part de là. Nous avons une belle vue de la ville à l'arrivée, mais nous passons rapidement pour rejoindre Ashland par la route 2, et nous nous y arrêtons pour coucher.

Jour 25: 15 août: Quittons Ashland, direction Ironwood, et la route 28 vers Marquette et Sault-Ste-Marie que nous atteignons vers 5:30pm. Nous nous arrêtons pour coucher à Thessalon, un petit camping situé au bord du North Channel, sur la route 17 (Transcanadienne).

Jour 26: 16 août: Nous continuons vers Sudbury, et la région de production du nickel. A cet endroit, nous décidons de prendre la route 69, direction sud, Parry Sound, Barrie et Toronto. Nous faisons un arrêt dans la ville qui a vu naître Bobby Orr, Parry Sound. Magnifique centre-ville au bord de la Baie Georgienne. Nous traversons Toronto à la fin de la semaine (vendredi soir) et nous nous arrêtons à Brampton après avoir dû visiter un Can.Tire en urgence, pneus avant en mauvais état.

Jour 27: 17 août: Nous traversons la banlieue ouest de Toronto, Brampton, Mississauga, Hamilton, et nous nous arrêtons à Niagara-On-The-Lake. Visitons quelques vignobles, commettons quelques dégustations et achats de bons vis du Niagara. Il fait très chaud et il y a beaucoup de traffic. Nous tentons un arrêt à Niagara-Falls, mais c'est la folie. Stationnements pleins, immense foule partout. Nous sommes incapable de nous y arrêter, à moins de stationner à 5 kilomètres des chûtes. Nous les regardons et saluons en passant... Nous quittons donc en traversant à nouveau aux USA, en suivant le Lakeshore Highway (route 18) très belle route d'ailleurs qui borde le lac Ontario. Nous couchons à Greece, banlieue de Rochester, N.Y.

Jour 28: 18 août: Départ de Greece, par laroute 104, vers Oswego. La route 104 nous mène directement à la route I81, vers les Milles-Îles. Tout juste avant la frontière canadienne, nous prenons la route 12 jusqu'à Ogdensburg. A cet endroit, nous traversons au Canada. Hélène et Roma se dirigent vers Ottawa en optant pour la route 416. De notre coté, c'est la direction de Cornwall et le Québec via la route 401 et la route 20. Nous arrivons assez tôt à Boucherville, après avoir parcouru quelques 9,871 kilomètres (avions prévu 8,500 km.). Bien heureux d'être de retour à la maison et de retrouver notre confort, mais aussi bien contents de la réussite de ce voyage. Nous avons trouvé agréable de voyager avec Jeanne-Mance, Bernard, Hélène et Roma. A l'an prochain, aux Îles-de-la-Madeleine!!!

Marie-Claire et Robert.