LOS HERIDOS Y ENFERMOS DURANTE LA CAMPAÑA DE TARAPACÁ
No muy conocido para muchos resulta saber que es lo susedido con los heridos y enfermos durante el conflicto.
Talvés suene cruel pero la guerra per se lo es, los muertos no dan problemas puesto que sólo es necesario recolectarlos y enterrarlos, pero los heridos propios y contrarios, así como los prisioneros no pueden recibir ese trato, por lo cual se hace necesario crear toda una infraestructura para poder atenderlos.
En primer lugar cave decir que siendo la primera campaña en gran escala que realizó el ejército hubo muchos aspectos que no se cuidaron del todo,especialmente con lo que dice respecto a la atención de heridos, es así que en los barcos destinados al transporte del ejército de operaciones norte no se llevarón las "Ambulancias" para atender a los que cayeran en los primeras combates.
Así nos encontramos con el asalto anfibio de Pisagua, donde centenares de soldados de los dos bandos heridos, debieron soportar sus heridas sin contar sino con ayuda más que esporadica de los servicios médicos; los chilenos por que no llevaron sus "Ambulancias" y este servicio debió ser asumido por los médicos de los barcos de guerra que no eran muchos para el gran número de ellos, y los peruanos y bolivianos por que la "Ambulancia" peruana destacada en el lugar quedo entre el fuego cruzado primero del desorden de la batalla, y sólo al otro día pudo salir el personal auxiliado por algunos soldados chilenos a atender a muchos de los heridos que quedaron a la interperie durante toda la noche, lo que indudablemente debió provocar la muerte de más de alguno (Fuente Carta del jefe de la ambulancia Peruana públicada en el "Diario de la Guerra" de Santiago en Noviembre de 1879). Finalmente se optó por evacuar a los heridos, enfermos y prisioneros, tanto chilenos como aliados, es así como sólo algunos días despues de Pisagua comenzó dicha operación para ello se ocuparon los transportes "Loa" y "Amazonas".
En el primero se evacuaron 104 heridos y 55 prisioneros (entre ellos 4 oficiales), y en el segundo 56 soldados y 4 oficiales chilenos heridos además de 6 enfermos así como 55 aliados más (de ellos 36 heridos), es curioso ver por otra parte que las cifras de heridos evacuados corresponden con mucha exactitud a las que oficialmente reconoce el ejército chileno a esa fecha (175 heridos en Pisagua y 6 heridos en Germania, es decir 181, contra 164, lo cual nos lleva a concluir que los 17 hombres que faltan o murieron producto de sus heridas, se les consideró demasiado graves para resistir el viaje o bien se consideró que podrían volver al servicio). Estas remezas de hombres fueron despachadas a Antofagasta, Copiapo e incluso a Valparaiso (desde donde los prisioneros fueron trasladados a lugares donde se les recluyó, normalmente una hacienda y los heridos a hospitales).
Finalmente se optó por evacuar a los heridos, enfermos y prisioneros, tanto chilenos como aliados, es así como sólo algunos días despues de Pisagua comenzó dicha operación para ello se ocuparon los transportes "Loa" y "Amazonas".
