Chiriguanos

Para autodenominarse utilizan los nombres ava–guaraní y tupí-guaraní, también se los suele conocer como chaguancos o chavancos, otra denominación despectiva de origen quechua (chavanco, chaguanco y quizás chapaco aluden al cachorro o cría de guanaco). etimología A partir del s XIII grupos de pueblos amazónidos de linaje tupí-guaraní avanzaron desde la Amazonia hacia el sur y el oeste en un movimiento migratorio en busca de "La Tierra Sin Mal". Las migraciones de los chiriguanos hacia las estribaciones andinas, se iniciaron en el siglo XV. Estos se dieron en el periodo prehispánico y fueron narrados en los "Comentarios reales" del inca Garcilaso de la Vega. Se supone que otros grupos llegaron a la zona con la entrada del conquistador hispano-portugués Alejo García a mediados de 1500. Entre los siglos XIV y XVI se produce la mixogénesis y la etnogénesis de los "chiriguanos" al someter los pueblos guaraníes a la etnia de linaje arawak de los chané establecida anteriormente en el Chaco Boreal y norte del Chaco Central. De este modo la población chané fue esclavizada por guerreros guaraníes que se emparejaron con mujeres chanés.

La población mixogénica sintetizó razgos culturales: de los chané derivó un modo de vida sedentario en grandes casas comunales de palmas, leños y paja, llamadas maloka en las cuales residían hasta trecientas personas (una sola aldea podía constar de una sola casa comunal), también de los chané derivó gran parte de la cestería y la cerámica chiriguana; mientras que los guaraníes impusieron su idioma (o, en todo caso la mayor parte del vocabulario "chiriguano"), sistema de creencias, sistema de organización social así como las prácticas de caza, pesca y guerra.

De este modo su forma tradicional de subsistencia ha sido basada en una combinación de horticultura (maíz, frijoles, yuca) y caza-recolección-pesca; tal horticultura aunque principalmente de origen chané tiene como influencia guaraní la alternativa de poder ser itinerante.

Al momento de la llegada de los españoles en el s XVI los chiriguanos ocupaban las cabeceras de los ríos Pilcomayo y Guapay y se encontraban principalmente en guerra con los aymara y quechuas.

Los chiriguanos fueron casi irreductibles militarmente por los realistas aunque sí tuvieron bastante éxito las misiones católicas, principalmente en el valle del río Parapetí (por influjo del substrato chané el idioma guaraní de esta etnia pocas veces acentúa agudamente las palabras, esto se observa inmediatamente en los topónimos).

En la segunda mitad del s XIX la expansión de la colonización acentuó el proceso de reducción en misiones -y ahora también en haciendas- de los llamados chiriguanos, aunque algunos plantearon una tenaz resitencia al estado boliviano, resistencia que se mantuvo hasta el asesinato del jefe Apiaguaiki Tumpa a fines del s XIX.

Durante el s XX la desesperante situación económica y la Guerra del Chaco les obligó a desplazarse de modo que muchos hallaron refugio en el Chaco Salteño, por ejemplo, la parcialidad de los Izozog logró establecer un circuito migratorio (a veces estacional, a veces permanente) hacia "Ayorenda" (nombre que suelen dar a la Argentina), en donde han solido y suelen trabajar como "zafreros" de la caña de azúcar y -en menor medida- del algodón.

En la actualidad los "chiriguanos" aún mantienen una situación de preeminencia sobre las pequeñas comunidades de chanés; aunque la hegemonía "chiriguana" se ha ablandado bastante de modo que los chané llegan a ser "socios minoritarios" en una sociedad mixta "chiriguano-chané".

Tradicionalmente existe entre los "chiriguanos" una notoria división sexual y etaria del trabajo: los varones cazan, pescan, o se dedican a confeccionar elementos textiles ( bolsas de caraguatá) o de cestería (con sao, caranday -palma negra- o el tankvaransi -caña hueca-). Las niñas y muchachas también realizan cestas, mientras que trabajo típicamente femenino es entre los chiriguano el de la cerámica.

Se cree que existen ( inicios de 2007 ) unos 21.000 chiriguanos y 1400 chanés en territorio argentino.