Corpul alungit, coada egala sau mai scurta decat restul corpului, tegument mai mult sau mai putin verucos.Creasta masculului in haina de nunta este puternic dintata si net separata de creasta caudala, singura prezenta la femela.Creasta regreseaza dupa perioada de reproducere.Spate brun-negru cu sau fara pete negre, flancuri stropite cu puncte albe.Fata ventrala galbena sau portoaclie, patata cu negru.

Lungimea corpului masoara 11-18 cm.

Primavara, in perioada de reproducere traieste in ape stagnante mari, bogate in vegetatie, de la 200 la 1900 m altitudine.In iunie iese pe uscat si duce o viata nocturna - pe sub pietre, radacini, arbori cazuti.Hrana este exclusiv animala: rame, artropode, etc.Hiberneaza sub pietre, busteni si chiar mal.

Este raspandit in centrul si sudul Europei si in vestul Asiei.