Reuneste cefalopode cu doua perechi de ctenidii bipectinate iar corelat cu aceasta exista doua perechi de auricule, doua peerchi de inimi branhiale si doua perchi de organe Bojanus.

Cochilia externa este dezvoltata, multicamerala, involuta sau nu.

In locul bratelor exista numeroase apendice tentaculare, mici, retractile in cate o teaca de la baza fiecarui tentacul. Tentaculele sunt lipicioase si lipsite de ventuze. Cromatoforii si punga cu cerneala lipsesc.

In fauna actuala tetrabranhiatele sunt reperzentate doar de un singur gen, Nautilus. REstul formelor sunt fosile. Formele fosile si actuale sunt impartite in doua ordine:Nautiloidea si Ammonoidea