Molustele sunt eucelomate oligomere, cu simetrie bilaterala, exceptie facand gasteropodele ce si-au pierdut secunadr aceasta simetrie.
Desi molustele au avut o evolutie divergenta cu numeroase linii evolutive, planul lor structural si functional este uniform este uniform pentru tot filumul fiind exprimat in planul de organizare al moluscului primitiv cambrian
Morfologie
Corpul molustelor este divizat in doua regiuni functionale distincte:
-complexul cefalopodial(cefalopodium) cu o simetrie bilaterala si in componenta caruia intra capul si piciorul
-complexul visceropaleal(visceropallium)este compus din masa viscerala si mantaua protectoare(pallium) si care, la formele ancestrale releva o simetrie radiara pentru ac mai tarziu sa apara tendinta spre o simetrie biradiara.
Acest model structural standard al formelor ancestrale s-a modificat in cadrul diferitelor grupe de moluste urmand mai multe directii.Astfel capul si piciorul au fuzionat la cefalopode iar la bivalve capul a disparut.De asemenea mantaua, care a fost una dintre cele mai plastice structuri in evolutia molustelor a dat nastere cochiliei, cavitatiipaleare, branhiilor si "plamanului", sifoanelor, aperturilor, structurilor locomotorii etc. Torsiunea corpului si rasucirea cochiliei, la gasteropode a produs o crestere asimetrica si puternice schimbari in localizarea acestor structuri de baza.
Cochilia este o structura calcaroasa, caracteristica molustelor, formata din 3 straturi(peristracum, ostracum si hipostracum) si secretata de epiteliul mantalei.Ea poate fi conica ca la manoplacofore, spiralata la gasteropode, tubulara la scapofode, din 2 valve la bivalve, sub forma unui sir de placi la poliplacofore, bilateral simetrica si spiralata la tetrabranhiate ori redusa asu inexistenta la dibranhiate si alte grupe de moluste
Cavitatea corpului(celomul) este redusa si limitata la pericard si gonocel(ce contine gonadele).Restul spatiului dintre organe este umplut de parnchim.La unele moluste organele sunt libere intr-o cavitate a corpului ce nu apartine celomului ci este un spatiu primar, blastocelian numit sinusul sanguin(hemocel), prin acre circula sangele
Sistemul nervos ar o structura primitiva la formele inferioare(poliplacofore, aplacofore si monoplacofore) prezentandu-se sub forma unui inel nervos circumesofagian(perienteric) de la care pleaca 4 cordoane nervoase(sistemul nervos de tip amfineurettraneur).Cu cat urcam pe scara evolutiva exista tendinta de aparitie a ganglionilor si de concentrare a lor pe inelul nervos perienteric.La gasteropode torsiunea a dis la incrucisarea cordoanelor nervoase longitudinale(streptoneurie).
Tubul digestiv eset complet, in forma de "U" sau rasucit in "8" si prevazut cu glande anexe si uneori cu un organ caracteristic molustelor numit radula.In functie de statutul trofic(regimul de hrana), radula poaet lipsi(ex. bivalvele ce sunt microfage filtratoare).Molustele detritivore au radula dezvoltata.Cefalopodele care sunt carnivore au falci sau maxile puternice
circulatia este deschisa.Sistemul circular este format dintr-o inima cu un ventricul si 1-2 auricule, un pericard, sistem arterial si venos prelungit in homocel.La cefalopode intre artere si vene se interpun capilare.
Respiratia poate fi cutanata(Scaphopoda, aplacophra, unele gasteropode), cand nu exista diefrentiate organe resipratorii, branhiala(la majoritatea molustelor acvatice) sau pulmonara>primitiv branhia este o ctenidie bipectinata.
Exretia este asigurata de 1-2 nefridii ce se deschis cu un capat in pericard iar cu celalalt in acvitatea paleala.La origine sunt metanefridii(ex. monoplacofore) ce se modifica la celelalte moluste intr-un organ cunoscut sub numele de organul lui Bojanus.La majoritatea molustelor nefridiile functioneaza ca celomoducte
Reproducerea este sexuata.Sexele sunt in general separate dar exista si fercvente cazuri de hermafroditism.Fecundatia este inetrna sau exetrna.Ouale sunt eliminate in mediul extern sau sunt incubaet in corpul matern .Putine sunt ovovivipare.
Ontogenie
Segmentaera este determinata, totala si inegala, de tip spiral.Dezvoltarea se face cu stadii larvare(trocofoza, veliger sau glochidium) sau direct.
Majoritatea molustelor populeaza mediul marin, iar un numar redus sunt raspandite in mediul dulcicol si teerstru.
Molustele sunt clasificate in 7 clase:
Aplacophora
