Membrii ordinului sunt coccidii sanguine cu micro- si macrogamet ce se dezvolta independent.Conoidu este in general absent.Zigotul (oochinetul) este mobil.Nu formeaza spori ci direct sporozoiti infestanti.Schizogonia se desfasoara in gazda vertebrata iar finalul gamogoniei si sporogonia, intr-un nevertebrat.Transmiterea se face prin intermediul unei insecte hematofage
Familia include un singur gen Plasmodium, cu reprezentati paraziti la veretbratele poikiloderme (amfibieni, reptile) si homeoderme(pasari, mamifere).Speciile parazitului manifesta o stricta specificitate fata de gazda
Omul este afectat de patru specii de plsmodium:
Plasmodium vivax
Plasmodium Ovale
Ciclul evolutiv implica o alternanta a trei faze: schizogonia, gamogonia si sporogonia.Schizogonia este multipla si are loc la doua nivele: la nivel hepatic(in celulele parenchimale) si la nivel eritrocitar (in hematii).In schizogonia endoeritrocitara, are loc metabolizarea hemoglobinei eritrocitului, cu acumularea in citoplasma parazitlui a hemozoinei(pigment melanic). Schizogonia si inceputul gamogoniei au loc in gazda vertebrata(omul) iar sfarsitul gamogoniei si sporogonia se desfasoara la femela tantarului Anopheles, care este in acelasi timp si vector
