Para facilitar su estudio, los tejidos animales se clasifican en cuatro grupos básicos:

Tejido Epitelial:

• Son aquellos que se caracterizan por el contacto íntimo de las células que los componen (tales células están muy juntas y no se aprecia sustancia intercelular entre ellas). Se disponen como láminas, formadas por una o más capas de células, que cubren superficies o revisten cavidades.
• Es un tejido no vascularizado (no hay vasos sanguíneos).
• Funciones principales: protección, absorción, secreción y excreción.

Tejidos Conectivos (o Conjuntivos):

• Presentan gran cantidad de sustancia fibrosa y amorfa entre las células (abundante sustancia intercelular).
• En este grupo se encuentra el tejido conectivo propiamente dicho, los tejidos conectivos especiales de sostén (cartilaginoso y óseo), tejido hematopoyético y la sangre.
• Funciones principales: conexión de unos tejidos con otros, proporciona soporte material al cuerpo y defensa. Además, actúa como aislante contra la pérdida de calor (tejido adiposo) y produce células sanguíneas (tejido hematopoyético).

Tejidos Musculares:

• Formado por células alargadas que experimentan contracción (lenta, rápida o rítmica).
• Función principal: contracción.

Tejido Nervioso:

• Está formado por neuronas (principal componente estructural y funcional de este tejido) y la neuroglia (que cumple con funciones de defensa y sostén de las neuronas).
• Función: percibe sensaciones, conduce y transmite el impulso nervioso.