本篇文章的作者鄭清文先生，於年屆退休後，鍾情於寫作，曾發表無數篇的作品。本篇原載於86年的「幼獅文藝」，後又被收錄在「86年短篇小說選」。

鄭清文先生的創作觀為「文學只做見證，不做裁判」，故在本文章中以極其生活化的方式來陳述週邊發生的情景，但是，文學本身，也應該有作者本身的想法，只是隱藏在作品之中而已；因此在本篇小說中，作者藉由故事的主角「月桃」來表達自己的想法。

本故事的主要時空環境僅在「月桃」聽到其前男友「介雄」電話鈴聲後，對其近期內生活的變化，藉由其室內的乙只魚缸而產生的一些回想，並能利用短暫的時間內，將其欲表達的事務，以極簡單的字眼，極生活化的結構，輕易地讓讀者陷入其中，分享其寫作之樂。

「一億元」對一個升斗小民而言，似乎是一個天文數字，對「月桃」而言，又何嘗不是一個驚喜與負擔呢？本文以「一億元」當作整個話題的中心來闡述作者在那時代背景下的社會現象（民國80年左右）：由於都市計畫的影響，原本的農田，一夕之間就變成炙手可熱的建地，一個個樸實的鄉民，立刻就變成千萬或億萬富翁（某些媒體戲稱為「土豪」），其生活的變化更已經不在話下了。「錢」，是應該是自己去賺的，可是在台灣，很多人，尤其是擁有大筆土地的人，卻不需要努力，在一夜之間就富有了。本小說中，「月桃」的舅舅，也是典型的例子。「錢」或許可以解決許多問題，沒有「錢」是萬萬不能，可是有了「錢」則是可能煩惱萬萬。因此，作者引用了正面的影響與負面的影喻來引證「錢」的價值觀對人生的影響。『打扮一個人，要多少錢呢？她看看自己，她穿制服，是公司發的，其他的，大概一萬元就夠了吧！但是，有人需要十萬，有人需要百萬。一顆鑽戒，一顆勞力士滿天星。也有人需要千萬。有一個女同事，戴著一顆碧玉戒指，說話時，總是翹起指頭，劃來劃去。還一再強調，那是避邪用的。對於某些人，錢是裝飾自己的方式，誇示就是人生。對於她，想來想去，還是一萬元就夠她打扮一個人了』。『很多人想錢，不惜用各種手段。有人去偷，有人去搶，也有人利用職權，或用錢去賄賂。有的人甚至去殺人。他們都想成為強者。還有人說，這是社會的動力。』『人的世界，也是強欺弱的。人可以明鬥，也可以暗鬥。人可以默默的鬥，也可以鬥的有聲有色。有權是強者，有錢更是強者。有權的人，可以利用權力斂財，有錢的人，也可以利用財力奪權』。

『鬥魚兩個字，代表著兇猛。真想不到牠只鬥同類，而且會鬥到剩下最後一隻。』人類又何嘗不是善於爭鬥的，或許比「鬥魚」更厲害百倍千倍吧！只是，魚的世界是靜默的。魚，不鳴不叫，也不吵不鬧。牠們在靜默中爭鬥，甚至於吃與被吃之間也在默默的進行中。從外表看起來，魚缸裡是非常平靜的。但是，那裡卻充滿了生命的強烈本能。而人的社會則是愈來愈像魚缸，但只是吵雜了些。