I colori del mantello del Labrador sono tre: nero, cioccolato (marrone) e giallo.

Perché accoppiando due Labrador neri non sempre nascono tutti cuccioli neri? Perché il colore cioccolato è più raro? Perché da una coppia di gialli nascono sempre gialli? Cercherò di far capire come e perché avviene la trasmissione del colore in questa razza.

Nel Labrador il colore del mantello viene determinato dalla combinazione di due coppie di geni. Una coppia stabilisce il colore (nero o marrone), l'altra coppia determina l'espressione o meno del colore.

In realtà quindi esistono solo due colori: il NERO e il MARRONE. Il colore GIALLO non è il risultato della presenza di un gene del colore giallo, ma l'incapacità di esprimere il colore nero o marrone. Le diverse sfumature del giallo (dal rosso volpe fino al crema chiarissimo) sono determinate da altri geni (poligeni) che agiscono in combinazione tra loro.

Ricordo che i geni possono essere "dominanti" o "recessivi": un gene "dominante" determinerà sempre il colore del mantello, è sufficiente che sia presente nel patrimonio genetico e non ha importanza con quale gene sia accoppiato. Un gene "recessivo" può determinare il colore del mantello solo quando non è presente il gene dominante. I geni sono sempre in coppia, uno viene ereditato dalla madre e uno dal padre. Per convenzione i geni dominanti vengono indicati con una lettera maiuscola, mentre i geni recessivi vengono indicati con la lettera minuscola

I geni presenti nel Labrador sono:

B = nero b = marrone

E = colore e = no colore

Un Labrador può avere quindi:

BB, Bb o bb insieme a EE, Ee o ee

Le combinazioni possibili sono:

BBEE   Nero

BBEe   Nero

BbEE   Nero

BbEe    Nero

BbEE   Cioccolato

BbEe    Cioccolato

Bbee    Giallo

Bbee    Giallo

Bbee    Giallo con pigmentazione marrone "Dudley" (non ammesso)

L'accoppiamento tra due Labrador gialli potrà quindi dare solo cuccioli gialli, in quanto i genitori trasmettono solo il gene "e", cioè quello che non permette l'espressione del colore. Così come dall'accoppiamento di due Labrador cioccolato nasceranno cuccioli cioccolato o Dudley. Generalmente si evita l'accoppiamento di due Labrador cioccolato, proprio perchè esiste la possibilità di far nascere dei cuccioli che non sono ammessi dallo standard.

Esistono laboratori specializzati che sono in grado di effettuare dei test genetici per sapere con precisione se un Labrador con mantello nero è portatore del gene "marrone" o "giallo"; la conoscenza del patrimonio genetico permette di effettuare degli accoppiamenti mirati ad ottenere i diversi tipi di colore.

Accoppiamento tra soggetti di fenotipo nero

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Accoppiamento tra soggetti di fenotipo nero e fenotipo marrone

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Accoppiamento tra un fenotipo nero e un fenotipo giallo

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Accoppiamento tra due soggetti di fenotipo marrone

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Accoppiamento tra un fenotipo marrone e un fenotipo giallo

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Accoppiamento tra due soggetti di fenotipo giallo

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