A la edad de 13 a�os, habr�a respondido, "Creo que s�."

Ya para los 14 a�os, habr�a respondido, "Quiz�s."

A la edad de 15 a�os, mi respuesta habr�a sido, "No veo como eso es posible."

S�, efectivamente mi inocencia lleg� a ser solamente una memoria ese a�o. El sexo pronto se convirti� en una parte rutinaria de mis noviazgos � un precio que sent�a que ten�a que pagar para recibir la atenci�n y cari�o que anhelaba. Yo ten�a m�s de 20 a�os cuando entend� que yo era adicta al sexo y amor.

Mi vida privada era muy disfuncional, pero parec�a que mi vida espiritual era funcional. Yo cre� en la iglesia y era la presidenta del grupo de j�venes. Yo organizaba muchos actividades para recaudar fondos para organizaciones de caridad y asist�a muchos conciertos cristianos � The Imperials, Resurrection Band, y Amy Grant. Aun con estas actividades e influencias cristianas, no recuerdo haber sentido mucha culpa ni remordimiento por la vida doble que viv�a.

En ese entonces, los cristianos no hablaban muchos de los asuntos sexuales. No preguntamos, y no ofrecimos informaci�n. Lo que yo no sab�a no me hac�a sentir convicci�n.

Las actitudes, sin embargo, han cambiado dr�sticamente desde que yo era una joven adicta al sexo en los a�os 1980. Ahora las iglesias y grupos de j�venes est�n hablando acerca de los asuntos sexuales. M�sicos como Rebecca St. James, Jump 5, y By the Tree hacen que la pureza sexual parezca de moda.

El movimiento True Love Waits [El verdadero amor espera] se ha extendido alrededor de nuestra naci�n con mucha fuerza. Entonces, �han cambiado las pr�cticas sexuales de los j�venes? Seg�n una encuesta de casi 600 j�venes, 61 por ciento que hab�an hecho un pacto de abstinencia lo hab�an violado en menos de un a�o.

Del 39 por ciento que dijeron que no hab�a violado su pacto, m�s que la mitad de ellos revelaron que hab�an participado en el sexo oral."1 �Por qu� es que m�s y m�s j�venes est�n viviendo vidas cristianas dobles? M�s importante, �qu� pueden hacer los pastores, l�deres de j�venes, y adultos preocupados para ayudarles a tener victoria en su lucha contra las conductas sexuales adictivas?

ACEPTAR NUESTRO LLAMADO AL LIDERAZGO

La iglesia est� aprendiendo a hablar m�s abierta y honestamente acerca de los asuntos sexuales, lo cual es absolutamente vital.

Pero a veces los pastores est�n animados por ciertos individuos a no hablar acerca del S-E-X-O con sus hijos. Los pastores no pueden permitir que el temor de ofender a algunos impida la educaci�n de muchos. Frecuentemente he informado con respeto a los padres que estar�amos hablando abiertamente de asuntos sexuales y que yo respetar�a su decisi�n de no permitir que sus hijos asistan a estas actividades o retiros.

Sin embargo, los padres necesitan respetar el hecho de que la iglesia ha sido llamada por Dios a guiar una generaci�n a adoptar sus est�ndares para la vida, que incluyen la pureza sexual.

Si usted enfrenta resistencia en su iglesia cuando intenta hablar de asuntos sexuales, recomiendo que tome una encuesta informal y an�nima de los adolescentes y j�venes en su iglesia.

P�dales que hagan una lista de lo que ellos ven y escuchan en la cultura acerca del sexo y cu�les preguntas tienen que les gustar�a que la iglesia respondiera. Recopile sus comentarios y preguntas y pres�ntalos a los padres y otros l�deres de la iglesia.

Pregunte a estos l�deres, "Si los j�venes no pueden recibir respuestas firmes y verdades b�blicas acerca de la sexualidad de su iglesia, �en d�nde las van a encontrar? �En su escuela? �De los otros j�venes? �En el internet?" Ser�a una l�stima que la iglesia, la portavoz de Dios, se mantuviera en silencio sobre estos asuntos mientras que los medios de comunicaci�n saturan nuestro mundo con im�genes sexualmente estimulantes.

�D�NDE EST� LA VICTORIA?

Las estad�sticas muestran que aunque los j�venes cristianos aprenden en la iglesia que necesitan vivir una vida de pureza, la iglesia no est� ense�ando efectivamente c�mo hacer esto.

Durante mis 15 a�os en el ministerio juvenil y 6 a�os ense�ando en el ministerio Teen Mania, si yo tuviera una moneda de diez centavos para cada joven cristiano que me hab�a confesado que solamente era "t�cnicamente un virgen," o que hab�a ca�do en un h�bito de "amistades con privilegios," yo ser�a rica.

Por si acaso estos t�rminos son nuevos para usted, ser t�cnicamente virgen significa que una persona acepta que tener relaciones sexuales prematrimoniales es una actividad prohibida, pero participa en todo lo dem�s, incluyendo la masturbaci�n mutua y el sexo oral.

Aunque no me gusta desanimar a los j�venes en cuanto a su supuesta pureza, necesitamos hablarles la verdad en amor. Aunque quiz�s son v�rgenes (hablando en t�rminos m�dicos), no son puros sexualmente. Uno puede ser un virgen f�sicamente pero ser un prostituto mental, emocional, y espiritualmente.

Una vez que un joven haya hecho todo excepto las relaciones sexuales, no toma mucho esfuerzo matar su conciencia y tomar un paso m�s. Una vez que pierda la virginidad, los est�ndares sexuales normalmente caen r�pidamente.

La moda de las "amistades con privilegios" entre los j�venes es un ejemplo perfecto. En lugar de ver el sexo como una expresi�n de amor entre los personas comprometidas en una relaci�n matrimonial, la generaci�n actual frecuentemente rechaza el romance y no tiene ninguna expectaci�n de una relaci�n seria de cualquier tipo despu�s de un encuentro sexual.

Se entiende que los dos solamente buscan el sexo, y que una vez que terminan eso, se acaba la relaci�n. Lo que es asombroso, sin embargo, es como ha llegado ha ser socialmente aceptable entre la juventud de hoy.

Una estudiante de Yale University, Natalie Krinsky, escribi� en la columna "Sex and the (Elm) City" en Yale Daily News, "Las mujeres saben en menos de 5 minutos despu�s de conocer a un hombre si van a acostarse con �l o no.

Pero... las mujeres no quieren que el hombre sepa esto hasta el momento en que lo est�n haciendo. ...Es despu�s de eso cuando los hombres tienden a ser ambiguos [te ignoran]. Es su venganza. �Quieren hacerlo otra vez? No s�. �Quieren salir? No s�. �Son heterosexuales? No s�. �Nombre? No s�."3

Seg�n un art�culo de MSNBC, una encuesta de 555 universitarios revel� que 78 por ciento de los estudiantes se hab�an acostado con alguien con quien no tienen ninguna relaci�n rom�ntica y la persona media tiene 10.8 compa�eros sexuales sin ninguna relaci�n durante su tiempo en la universidad.

Si preguntara a cualquiera de estos estudiantes si son adictos al sexo, la mayor�a le dir�a lo que yo le hubiera dicho como joven adicta: "Claro que no. Puedo parar cuando quiera."

Shannon Ethridge