UNIVERSIDAD YACAMBU
Materia: HISTORIA SOCIOECONÓMICA DE
VENEZUELA
Elaborado por: Abraham González-Betsy Argüelles
Ensayo sobre el impacto del “Viernes
Negro” en la vida socioeconómica de Venezuela
Se conoce con el
término de "Viernes negro", al viernes 18 de febrero de 1983, porque
hasta este día el dólar se cotizó libremente en nuestro país al valor de 4,30
bolívares. Allí culminó el disfrute de Venezuela de tasas de inflación muy
bajas (en un período, las más bajas del mundo), tipo de cambio fijo, altas y
sostenibles tasas de crecimiento y una situación de balanza de pagos bastante
favorable, que se mantuvo hasta esta inolvidable fecha.
A partir del "Viernes negro", los venezolanos
aprendimos a vivir con el peligro de que nuestros ingresos perdieran su valor
adquisitivo a causa de la vertiginosa depreciación de la moneda, de acuerdo a
los vaivenes de la economía. Fue este día en el que se produce una grave crisis
económica, debido a la caída de los precios del petróleo, que trajo como
consecuencia, al mismo tiempo, la fuga de capitales, viéndose obligado el
gobierno de ese entonces, presidido por Luis Herrera Campins, a imponer un control de cambio para restringir la
salida de divisas y a devaluar la moneda de manera salvaje, ya que de 4,30
bolívares por dólar, pasamos a 14,30 de un solo golpe.
El "Viernes negro" será recordado para siempre
como el final de un largo período de estabilidad cambiaria y de precios que
tuvo Venezuela y el inicio de una nueva era de devaluación - inflación y fuerte
recesión, proceso del cual, 23 años después, lamentablemente no hemos podido
salir.
Antesala al abismo
La caída de los precios del petróleo que llevó a las
exportaciones petroleras de 19.3 millardos de dólares
en
A pesar de los factores enumerados, estos solo fueron
consecuencias obvias del agotamiento del modelo económico venezolano. La
estructura fiscal del Estado rentista no pudo seguir generando los recursos
necesarios para satisfacer sus necesidades crecientes en condiciones de
estancamiento y disminución prolongada de los ingresos petroleros.
Recordemos que el gran error de nuestro país fue la
percepción de permanente bienestar económico y los dos boom
petroleros de 1974 y 1979. El boom de 1973-1974 puede
ser catalogado como el origen de la crisis cuando se creó el hábito del
consumo, estimulando la propensión a importar, el gasto de viajeros y la
inversión de inmuebles en el extranjero.
Con el "Viernes negro" los venezolanos
despertaron de un sueño y entraron, de repente, en larga pesadilla: devaluación
constante del signo monetario lo que mermó considerablemente el poder
adquisitivo, complicaciones con el pago de la deuda externa, amenazas de bajas
en los precios petroleros y vigencia de Oficina de Régimen Cambiario (RECADI)
como fuente de corrupción.
También es importante reconocer que parte de la
gestación y desencadenamiento de la crisis obedeció a la inconsistencia de las
políticas fiscal y monetaria, ambas expansivas, con el esquema de tipo de
cambio fijo por parte del gobierno de la época, el cual evidenció serias
carencias en el manejo de la materia económica.
Llega el día "negro"
El domingo 20 de febrero el Presidente Luís Herrera Campíns dicta un decreto de suspensión de la venta de
divisa extranjera durante los días lunes 21 y martes 22. Esta medida fue
extendida posteriormente hasta el día 25 de febrero y el día 22, por Decreto
Presidencial, se establece un control diferencial que permite el cambio de 4,30
bolívares por dólar sólo para los gastos corrientes, envío a estudiantes del
exterior, amortización de las deuda pública interna y la privada externa y para
las operaciones de la industria petrolera, del hierro y otros renglones.
De esta forma, el Banco Central pasó a controlar la
compra y venta de divisa extranjera. La corrección del tipo de cambio no fue
tan fuerte por el establecimiento del control cambiario, sin embargo, si
analizamos el mercado libre paralelo de la época, vemos que para finales de
1983 el diferencial alcanzaba casi un 180 por ciento. El "Viernes
negro" golpeó a todos, indistintamente de la clase social y la tendencia
política a la cual pertenecieran.
A raíz de estas medidas fue que los venezolanos
comenzamos a conocer lo que era el mercado negro de divisas y la corrupción por
la vía cambiaria, a través de RECADI, creada por Luis
Herrrera y que generó numerosos hechos de corrupción
jamás vistos en el país. Desde que se implantó el régimen de cambio en 1983 y
hasta 1989, no se conoce aun cuánto dinero se despilfarró, pero se dice que
fueron por lo menos 60 mil millones de dólares, sin contar con los casos que no
lograron ventilarse a la luz pública.
Las secuelas
A más de 20 años de aquella experiencia, nuestro país
parece no haber aprendido de sus errores y sigue empeñado en depender en un
gran porcentaje del sector petrolero como generador de divisas. Mientras
sigamos este modelo, los vaivenes del mercado petrolero, dictarán el errático
comportamiento de nuestra economía
El "chinito" de RECADI
Uno de los aspectos más graves de ese hecho fue la
enorme carencia que la sociedad en su conjunto tuvo por la falta de esos millardos, que todavía hoy, tiene sus secuelas negativas,
ya que estos recursos se dejaron de invertir en el país. De nada valió que, en
marzo de 1984, apenas iniciada la gestión del Presidente Jaime Lusinchi, éste lanzara un plan económico que incluía, entre
las muchas medidas, la liquidación y reorganización de institutos y empresas
del Estado y la reducción de sueldos y viáticos.
RECADI fue cerrada en 1990 y las innumerables denuncias
de corrupción, fueron engavetadas y los casos que se ventilaban en los
tribunales, quedaron sin sentencia por parte de la justicia venezolana. Los
jueces de aquel entonces manifestaron que era muy difícil comprobarle delito
alguno a los altos funcionarios del gobierno involucrados y solamente una
persona pago sus culpas, el famoso chino de RECADI, un ciudadano asiático de
nombre Ho Fuk Wing.
Ensayo sobre el “Pacto de Punto Fijo” y
su impacto en la historia de la democracia Venezolana
QUE SE DENOMINA PACTO
DE PUNTO FIJO
El Pacto de Punto Fijo fue un acuerdo entre los partidos
políticos venezolanos Acción Democrática (AD),
COPEI y Unión Republicana
Democrática (URD). Fue firmado el 31 de
Octubre de 1958, pocos meses después del
derrocamiento de Marcos Pérez Jiménez y antes de las elecciones de diciembre de
ese mismo año.
CONTEXTO HISTORICO
El objetivo del pacto era conseguir la sostenibilidad de la
recién instaurada democracia, mediante la participación equitativa de todos los
partidos en el gabinete ejecutivo del partido triunfador.
Al contrario de lo que generalmente se piensa, el
derrocamiento de Marcos Pérez Jiménez no concluyó inmediatamente en un régimen
civil democrático y a la salida de las Fuerzas Armadas de la política. Adicionalmente
no todas las tendencias que derriban a Pérez Jiménez querían instaurar un
régimen democrático y seguían prefiriendo un gobierno de las Fuerzas Armadas al
que calificaban como “desorden” democrático del trienio 1945-1948.
Durante el año 1958 se llevaron a cabo varios intentos
de Golpes de Estado contra
OBJETIVOS DEL PACTO
La finalidad del Pacto de Punto Fijo se expresó con los
siguientes puntos:
Defensa de la constitucionalidad y del derecho a
gobernar conforme al resultado electoral.
Gobierno de Unidad Nacional. Esto es, considerar
equitativamente a todos los partidos firmantes y otros elementos de la sociedad
en la formación del gabinete ejecutivo del partido ganador.
Programa de gobierno mínimo común.
PARTIDOS FIRMANTES
Los firmantes del pacto fueron Rómulo Betancourt, Raúl Leoni y Gonzalo
Barrios (AD), Jovito Villalba, Ignacio Luis Arcaya y Manuel López Rivas (URD) y Rafael
Caldera, Pedro del Corral y Lorenzo Fernández (COPEI), reunidos en
Caracas, en la residencia de Caldera, de nombre Punto Fijo. El ganador de las
elecciones realizadas en 1958 fue Rómulo Betancourt.
Se dejó fuera de este pacto al Partido Comunista
Venezolano, uno de los principales partidos que luchó contra la dictadura del
general Marcos Pérez Jimenez. La marginación del PCV del pacto se debió,
según algunas opiniones, a la dinámica de
Sin embargo el Pacto de Punto Fijo fue complementado al
cierre del proceso electoral, con una declaración de principios y un programa mínimo
de gobierno, suscritos por los candidatos presidenciales de los tres partidos:
por AD, Rómulo Betancourt; por COPEI; Rafael Caldera, y por URD y el Partido
Comunista, Wolfgang Larrazábal.
El pacto, en la practica, creó un bipartidismo entre AD
y COPEI (el URD perdió influencia progresivamente en el sistema), aunque
"legalmente" sólo duró hasta el primer gobierno de Rafael Caldera
(del COPEI), en la practica se mantuvo hasta 1999, cuando accedió a la
presidencia Hugo Chávez y siendo el desplome político de dichos partidos y el
fin real del sistema puntofijista
COMENTARIOS
ANALITICOS SOBRE EL PACTO DE PUNTO FIJO
Aunque en la actualidad los nuevos actores políticos se
refieran al "puntofijismo" de manera
peyorativa, el Pacto de Punto Fijo funcionó como un mecanismo que permitió la
estabilización del sistema político venezolano por espacio de cuarenta años.
Por otra parte, dicho acuerdo obedeció a circunstancias históricas muy
específicas. Luego del derrocamiento del régimen de Marcos Pérez Jiménez , el 23 de enero de 1958, el peligro de una nueva
dictadura militar se convirtió en una amenaza permanente para el
establecimiento de la democracia. En
tal sentido,
Ante tales circunstancias, Rómulo Betancourt propuso el
Pacto de Punto Fijo, el cual no era sino la prolongación de conversaciones
sostenidas en Nueva York, entre Betancourt, Caldera y
Villalba, durante su exilio; con el fin de garantizar un compromiso entre AD,
COPEI y URD para gobernar
El 31 de octubre de 1958, se firmó en
gobierno de unidad nacional:
se formaría un gobierno de coalición y ninguno de los tres partidos tendría la
hegemonía en el gabinete ejecutivo; los tres partidos se comprometían a
presentar ante el electorado un programa mínimo común.
El respeto al Pacto de Punto Fijo, por parte de los
firmantes, permitió que se realizaran las elecciones del 7 de diciembre de
1958, resultando electo Presidente de
En síntesis, si bien no era totalmente inédito en la
historia venezolana un pacto o "fusión", el Pacto de Punto Fijo
constituyó el ejemplo más acabado de formalización e institucionalización de
las reglas de juego, llevado a cabo durante toda la historia política de
Venezuela
Al irse de Venezuela el 23 de enero de 1958, el dictador
Marcos Pérez Jiménez, una junta de gobierno presidida por el contralmirante Wolfang Larrazabal prometió que
se realizarían elecciones libres antes de finalizar el año.
Los dirigentes políticos principales, quienes habían
regresado al país desde el exilio, se reunieron y el 31 de octubre de 1958
firmaron el "Pacto de Punto Fijo", el cual tenía por objetivo
afianzar el naciente sistema democrático, fijando las reglas de convivencia
entre partidos.
Finalmente, y tal como se había ofrecido, se realizaron
las elecciones generales resultando ganador Rómulo Betancourt, candidato del
partido social demócrata Acción Democrática (AD), quien derrotó a Wolfang Larrazabal, candidato de
El difícil comienzo
democrático de Rómulo Betancourt
El período de Rómulo Betancourt fue bastante tumultuoso
ya que hubo varios alzamientos militares y hasta un atentado contra la vida del
mismo presidente. En 1962 hubo varios alzamientos militares que recibieron los
nombres de "Carupanazo" y
"Porteñazo", por haberse desarrollado en las ciudades de Carúpano y Puerto
Cabello, respectivamente. Estos movimientos de guerrilla eran de corte
izquierdista y se dice que contaban con el apoyo del presidente cubano, Fidel
Castro
El atentado al cual nos referimos ocurrió en la
conmemoración del Día del Ejército, el 24 de Junio de 1960, cuando el
presidente se dirigía a presidir el desfile militar en "Los Próceres de
Caracas". Rómulo Betancourt sufrió quemaduras en las manos, al explotar un
automóvil que estaba estacionado en el paseo de los ilustres, justo cuando
pasaba la comitiva presidencial. El jefe de la casa militar murió en el
atentado. Las averiguaciones posteriores arrojaron que el autor intelectual
había sido el presidente dominicano, el dictador Rafael Leonidas Trujillo,
secundados por varios conspiradores venezolanos.
Durante el período de gobierno de Rómulo Betancourt, se
formuló el I plan de la nación, se inició la reforma agraria, se fundó
El gobierno de
"Amplia Base" de Raúl Leoni
En 1963 se realizaron las elecciones generales,
resultando ganador el copartidario de Rómulo Betancourt, Raúl Leoni. Era la primera vez en la historia de Venezuela que
un presidente electo por el pueblo entregaba el poder a otro presidente también
electo por el pueblo. El gobierno de Raúl Leoni se
llamó de "Amplia Base" por haber invitado a participar en el gabinete
a militantes de Acción Democrática, URD y del Frente Nacional Democrático
(FND), así como algunos independientes
Durante el gobierno de Raúl Leoni
se inició el proceso de pacificación. Como aspectos positivos de los 10
primeros años de la democracia podemos mencionar que disminuyó la mortalidad
infantil, el analfabetismo pasó de 49% en
Mención especial se merece doña Menca
de Leoni, la esposa del presidente, por su labor en
pro de la mujer y de la infancia, que le valió el aprecio y reconocimiento de
toda la población venezolana.
Un año antes de las elecciones, el partido Acción
Democrática sufrió una fuerte división con la salida de Luis
Beltrán Prieto Figueroa, quien aspiraba a la candidatura presidencial, pero al
no obtenerla se separó del partido y fundó el Movimiento Electoral del Pueblo
(MEP). Esto permitió que Rafael Caldera, el eterno candidato de COPEI,
resultara electo con el 29% de los votos, frente al 28% del candidato adeco, Gonzalo Barrios. Los partidos URD, FND y el Frente
Democrático Popular (FDP) se unieron para formar el el
"Frente de
La pacificación de
Rafael Caldera
No cabe duda que uno de los grandes logros del nuevo
presidente, Rafael Caldera, un abogado que obtuvo el título de Doctor en
Ciencias políticas de
En materia petrolera, firmó la "Ley de Reversión",
primer paso hacia la nacionalización de la industria petrolera, en la cual se
establecía que en 1983, se revertían todas las concesiones petroleras que
habían sido otorgadas a las empresas petroleras extranjeras.
En cuanto a las obras públicas, desarrolló Parque
Central, un importante complejo urbanístico de Caracas, el Poliedro de Caracas,
un centro de espectáculos e inició la construcción del metro de Caracas
Carlos Andrés Pérez (CAP) se encontró con un problema
que muy pocos gobernantes del mundo han tenido: ¿Qué hacer con tanto dinero? Lo
que cuesta explicarse, es que al culminar el período de gobierno, el próximo
presidente, Luis Herrera Campins
se quejaba que "recibía un país hipotecado". En efecto, a todo el
caudal de ingresos adicionales que recibió CAP por el incremento de precios del
petróleo se añadió el endeudamiento por las grandes inversiones que debían
hacer de Venezuela un "gran País".
Para canalizar los ingresos adicionales y tomar medidas
urgentes, CAP pidió al Congreso, y le fueron otorgados, poderes extraordinarios
en materia económica. Esto le permitió la creación del Fondo de Inversiones de
Venezuela (FIV) y la nacionalización de la industria del mineral de hierro.
También se promovió la política de pleno empleo, y por primera vez, se fijó un
salario mínimo.
Otra acción que tuvo un gran impacto positivo, fue el
programa de becas "Gran Mariscal de Ayacucho", que le permitió a
miles de venezolanos formarse en universidades del extranjero.
Mención especial merece la "Ley orgánica que
reserva al estado la industria y el comercio de los hidrocarburos",
mediante la cual se "nacionalizaba" (se debería decir
"estatizaba") el petróleo, a partir del 1 de enero de 1976
Previo a esto, el 30 de agosto de 1975, se creó
Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA), la empresa destinada a manejar los
recursos de hidrocarburos de Venezuela.
A pesar del gran influjo de dinero que tuvo el gobierno,
no pudo retener el poder en las elecciones de 1978 cuando el candidato opositor
de COPEI, Luis Herrera Campins,
derrotó al candidato oficial, Luis Piñerúa Ordaz. Su campaña política fue muy hábil, cuando
con la frase ¿Dónde están los reales (dinero)? expresaba la frustración del
venezolano común que se preguntaba donde había ido a parar toda esa abundancia
de recursos.
El país hipotecado de
Luis Herrera Campins
Cuando Luis Herrera Campins declaró que "recibía un país hipotecado",
muchos venezolanos se alegraron pensando que el gobierno se ocuparía de pagar
la deuda y disminuir así el peso de la misma, pero estaban equivocados: Cuando Luis Herrera salió del gobierno, la deuda se había
incrementado
Adicionalmente, en ese período se inició un fuerte
proceso inflacionario que aún no se ha parado, se inició la fuga de capitales y
una fuerte recesión económica que condujo a la primera devaluación de la moneda
nacional, el Bolívar, en muchos años. Fue el llamado "Viernes Negro"
que los venezolanos de esa época recuerdan como el fin de la bonanza y el
inicio de una crisis que aún perdura. Ese viernes, el 18 de febrero de 1983, se
instituyó un control de cambio diferencial, es decir que a partir de ese
momento se dejaron de vender los dólares libremente a 4,30 bolívares por dólar,
y se vendían a dos precios. Uno más bajo para ciertos productos y servicios
prioritarios y otro más alto, para todo el resto. La institución encargada de
administrar este cambio dual fue RECADI, hoy en día sinónimo de corrupción, ya
que muchas personas y empresas con declaraciones falsas e importaciones
ficticias, conseguían dólares baratos y los vendían más caro. Lo más triste es
que hubo un solo preso, el conocido "Chino de Recadi",
un ciudadano de origen chino, probablemente uno de los casos menos graves.
Estos acontecimientos, precisamente unos meses antes de
las elecciones, fueron mortales para COPEI, el partido de gobierno, y
permitieron que Jaime Lusinchi, el candidato de
Acción Democrática derrotara por amplio margen (57% vs. 35%) al ex-presidente,
Rafael Caldera.
Sin embargo, sería injusto no mencionar que en el
gobierno deLuis Herrera, la educación y la cultura
tuvieron un gran impulso. Resaltan la construcción del complejo Cultural Teresa
Carreño, y la culminación de la primera línea del metro de Caracas, ambos
inaugurados en 1983, año del bicentenario del nacimiento de Simón Bolívar.
La ilusión de Armonía
de Jaime Lusinchi
Una de las primeras medidas que tuvo que tomar Jaime Lusinchi, fue la recuperación de la economía venezolana y
el refinanciamiento de la pesada deuda externa. Al igual como lo hizo Carlos
Andrés Pérez en su oportunidad, Lusinchi solicitó
poderes extraordinarios al congreso, con la llamada "Ley Habilitante".
Sin embargo, durante todo el período de gobierno duró el
régimen de control de cambios administrado por RECADI.
Lo que si se puede mencionar como positivo, es que se
empezó a retornar la confianza en la economía del país y que durante todo el
gobierno de Lusinchi, hubo paz social. Esto permitió
que la popularidad del presidente se mantuviera bastante alta, durante todo su
mandato. Su reputación empeoró posteriormente, cuando el próximo presidente
tuvo que tomar medidas económicas muy fuertes, al encontrarse las reservas
internacionales del país en uno de los niveles más bajos.
El segundo y
accidentado gobierno de Carlos Andrés Pérez
A pesar de haber sido acusado de corrupción en su primer
gobierno, lo cual se tradujo en el sonado caso del "Sierra Nevada",
un buque frigorífico comprado durante su gobierno, el ex-presidente se lanzó a
la campaña política, con gran éxito, ya que logró el 53% de los votos, vs. un 40% del candidato Eduardo Fernández de COPEI. (Nótese el
alto nivel de polarización, en donde dos candidatos obtienen más del 93% de los
votos).
A los pocos días de haber asumido el poder, ante la
crítica situación macro-económica del país, el presidente Pérez anunció una
serie de fuertes medidas, lo que se denominó como "El Paquete [de medidas
económicas]". Entre las medidas estaban la eliminación del régimen de
cambios diferenciales, la eliminación de restricciones para las tasas de
interés, la eliminación de subsidios y de controles de precio, así como el
incremento de los precios de la gasolina.
A los pocos días, el 27 y 28 de febrero, se produjo algo
que no se había visto en Venezuela por muchos años: un estallido social de gran
envergadura, en el cual hubo disturbios y saqueos por parte de turbas que iban
destruyendo todo lo que conseguían, tanto en Caracas como en las áreas vecinas
de Guarenas, Guatire,
Los problemas no terminaron ahí. Unos años después, en
1992 se produjeron dos intentos de golpe de estado. El 4 de febrero, un grupo
de oficiales, intentó tomar el poder. Francisco Arias Cárdenas, logró el
control total en el estado Zulia, apresando al gobernador del estado, Oswaldo
Álvarez Paz. Otro de los golpistas, Hugo Chávez Frías, encargado de tomar la
capital fue apresado, y ante las cámaras de televisión del país, asumiendo con
mucha valentía la responsabilidad por lo ocurrido, declaró que "por
ahora", debían parar en su intento de cambiar el rumbo del país.
Unos meses más tarde, el 27 y 28 de noviembre, se
produjo un nuevo intento golpista, cuando otros oficiales, Gruber
Odreman y Visconti también
fracasaron, teniendo que huir hacia el Perú
En el año 93 la presión política contra el gobierno
siguió aumentando y Carlos Andrés Pérez fue progresivamente perdiendo el apoyo
de su mismo partido, lo cual condujo a que en el segundo trimestre del año en
curso, se le siguiera un juicio en contra por mal uso de la partida secreta, lo
cual condujo a su destitución, unos meses antes que terminara su mandato
presidencial. El historiador Ramón J. Velásquez fue nombrado presidente
interino, hasta tanto se eligiera el próximo presidente.
En diciembre de 1998, sucedió un fenómeno electoral
impensable unos años atrás. Los dos principales partidos del establecimiento AD
y COPEI, no recibieron ni siquiera el 5% de los votos. Hugo Chávez, candidato
del Movimiento V República (MVR), ganaba ampliamente las elecciones, sobre el
ex-gobernador de Carabobo, Enrique Salas Römer, quien
había fundado un movimiento político denominado "Proyecto Venezuela".
Antes de asumir el poder, Hugo Chávez anunció que
realizaría un referéndum para decidir si se cambiaba o no la constitución
nacional, que databa de 1961, con el argumento que era la fuente de corrupción
y de problemas del país. En efecto, cuando asumió el poder juró sobre la
"moribunda" constitución y decretó la convocatoria al referéndum.
El referéndum fue aprobado por amplia mayoría. Siguieron
otras elecciones para nombrar los miembros a la asamblea constituyente, en las
que el gobierno logró obtener 128 de 132 representantes. La nueva constitución
fue redactada rápidamente y en diciembre de 1999 fue ratificada en un nuevo
referéndum, también por amplia mayoría.
Hugo Chávez, cumpliendo con su promesa de transformación
radical del país, logró así "acabar" con los partidos políticos
tradicionales, con
ANTECEDENTES
Eleazar López Contreras
Con la muerte de Gómez, el 17 de diciembre de 1935, se
termina una de las dictaduras más férreas de la historia del país y culmina el
período que llamamos el "caudillismo" para iniciar una transición
hacia la democracia. El general Eleazar López Contreras, ministro de guerra y
marina quedó encargado de la presidencia hasta el final del período de Gómez,
el 19 de abril de 1936. En las elecciones presidenciales resultó electo para el
período 1936-1943, pero él mismo solicitó que se modificara la constitución
para acortar el período a 5 años, es decir hasta 1941
Eleazar López Contreras, a pesar de haber sido heredero
de un régimen dictatorial, que hubiera podido proseguir, decidió orientar el
país hacia la democracia. López Contreras autorizó la libertad de expresión,
permitió la existencia de partidos y sindicatos, reconoció el derecho a huelga,
promulgó una ley de trabajo más moderna e instituyó el Seguro Social
Obligatorio.
Sin embargo, en marzo 1937, mediante un decreto ordenó
la expulsión del país de Rómulo Betancourt, Raúl Leoni,
Gonzalo Barrios, Jóvito Villalbay
43 dirigentes más.
El año 1936 merece una mención muy especial por varios
acontecimientos notables. En febrero, López Contreras presentó su programa de
gobierno que reorientaba la nación hacia la democracia. En ese mismo mes, hubo
muchas manifestaciones en contra de Félix Galavís,
gobernador de Caracas y un connotado gomecista. López
Contreras cedió a las presiones y lo destituyó. Era la primera vez en mucho
tiempo que un gobernante cedía ante la presión popular. En ese mismo año se
fundaron varios partidos políticos, tales como el Partido Republicano
Progresista (PRP) de corte comunista,
A finales de 1936, se inició la huelga petrolera que
duró 43 días y que, a pesar de haber sido abortada con un decreto presidencial,
marcó el principio del reconocimiento de los derechos obreros.
Tal como estaba previsto, las elecciones se realizaron
en abril de 1941. En aquel entonces, las elecciones no eran directas (es decir
por el voto del pueblo), sino que se hacían entre los diputados y senadores del
congreso. El ganador, con 120 votos, fue el candidato oficial, un general
tachirense llamado Isaías Medina Angarita. El segundo
candidato, el famoso escritor Rómulo Gallegos, quien contaba con mucha
popularidad, obtuvo 13 votos. Estopuso en evidencia
que el sistema electoral que se estaba utilizando no representaba la voluntad
del pueblo, sino los intereses de grupos más reducidos.
La apertura de Medina
Angarita
Isaias Medina Angarita propició una apertura democrática: Se modificó la
constitución para permitir la creación de partidos considerados
"revolucionarios" y para establecer el sufragio universal y directo,
para los diputados, aunque aún no para la presidencia. Durante el período de
gobierno de Medina Angarita no hubo presos políticos,
ni exiliados o perseguidos políticos
Es también en ese período, el 13 de septiembre de 1941,
que se fundó el partido Acción Democrática (AD), liderizado
por Rómulo Betancourt y por Rómulo Gallegos , que
tendría tanta influencia en los próximos 60 años. El partido de gobierno
dirigido por el propio presidente Medina, era el Partido Democrático Venezolano
(PDV).
En 1945 se había creado consenso para que el embajador
de Venezuela en Washington, Diógenes Escalante fuese
el sucesor de Medina. Sin embargo, cuando regresó a Venezuela cayó enfermo, lo
que imposibilitaba su nombramiento. Medina propuso entonces a Ángel Biaggini, su ministro de Agricultura y Cría, para que fuera
su sucesor, pero el partido Acción Democrática, que si apoyaba a Escalante, se opuso y solicitó que se nombrara un Jefe de
Estado provisional, mientras se modificaba la constitución para que la elección
presidencial fuese por el voto universal, directo y secreto, en vez de por el
congreso. Esta propuesta fue rechazada por el gobierno. Es entonces cuando
Acción Democrática se acercó a un grupo de oficiales descontentos que hicieron
un golpe de estado, derrocando a Medina Angarita el18
de octubre de 1945 . El poder fue asumido por una
junta de gobierno presidida por Rómulo Betancourt (de 37 años) y con la
participación del educador Luis Beltrán Prieto
Figueroa, Raúl Leoni y Gonzalo Barrios. Por el ejercito participaron el Mayor Carlos Delgado Chalbaud y el capitán Mario Vargas.
La nueva "Junta Revolucionaria de Gobierno"
ofreció la realización de elecciones en abril de 1946 para un nuevo congreso,
la restitución de las garantías constitucionales, de la libertad de prensa y de
agrupación sindical.
Al poco tiempo se fundaron dos partidos de origen
estudiantil, que llegarían a tener mucha influencia:
Durante la gestión de
En las elecciones legislativas (universales, directas y
secretas) de 1946, AD logró el 80% de los votos, COPEI el 13% y el resto se
repartió entre URD y el Partido Comunista. Esta Asamblea Nacional Constituyente
fue presidida por el poeta adeco (Acción Democratista) Andrés Eloy Blanco, culminando en julio de
1946 con una nueva constitución que establecía que las elecciones para la
presidencia y el congreso serían a través del voto universal, directo y
secreto.
El breve mandato de
Rómulo Gallegos
En diciembre de 1947, se realizaron las elecciones
generales resultando electo, por amplia mayoría, con 870 mil votos, Rómulo
Gallegos (AD), seguido por Rafael Caldera de COPEI con 262 mil votos y Gustavo
Machado (PCV) con 39 mil votos. Cabe destacar que los miembros de
Sin embargo el gobierno de Rómulo Gallegos fue muy
breve, del 15 de febrero hasta el 24 de noviembre de 1948 cuando fue derrocado por una Junta Militar
formada por los tenientes coroneles Carlos Delgado Chalbaud,
quien era ministro de la defensa, Marcos
Pérez Jiménez y Luis Felipe Llovera
Páez, quienes acusaban al gobierno de haber sido incapaz de resolver la crisis
y a Acción Democrática de ser un partido sectario
El nuevo régimen expulsó del país a Rómulo Gallegos y
disolvió al partido Acción Democrática, así como a
La dictadura de Marcos Pérez Jiménez
Sin embargo, en 1950 ocurrió un hecho que cambiaría
todas las cosas: el presidente de
El coronel Marcos Pérez Jiménez, fue nombrado Presidente
Provisional el 2 de diciembre de 1952. Se nombró un congreso "a dedo"
(es decir por el mismo presidente), el cual ratificó constitucionalmente a
Pérez Jiménez como presidente constitucional
El gobierno de Marcos Pérez Jiménez fue una dictadura
muy personalista. Se persiguió y encarceló a todos los opositores,
principalmente adecos y comunistas, por medio del
Servicio Secreto llamado "Seguridad Nacional" dirigida por Pedro
Estrada. Sin embargo, el gobierno inició un extenso programa de obras públicas
y su política económica, ayudada por el auge petrolero, muy acertada
incrementando la riqueza y el bienestar del país. Es en esa época que se
realizaron la autopista Caracas -
El desgaste del gobierno fue progresivo. A la oposición
de los estudiantes, se unió la de los profesionales, grupos económicos y la
misma iglesia, a través de una famosa pastora del Arzobispo de Caracas,
Monseñor Rafael Arias Blanco, quien criticó al gobierno por la mala situación
que vivían los obreros y los campesinos, a pesar de la riqueza que estaba
registrando Venezuela.
En noviembre de 1957, Pérez Jiménez anunció que en vez
de realizar elecciones libres, se convocaría un referéndum para decidir su
reelección. La oposición pidió al pueblo que se abstuviera de participar en esa
farsa electoral, que no era más que un fraude. Empezaron las huelgas generales,
las manifestaciones y el descontento generalizado, causando la huída de Marcos
Pérez Jiménez y la consecuente caída de su gobierno el 23 de enero de 1958.
Terminaba así una nueva etapa de la historia de
Venezuela, dando paso a la democracia.
COMENTARIO PERSONAL
Bien se dice que hay
que dejar correr el agua, es decir que pase el tiempo, porque se ha demostrado
que actualmente la satanización que se hizo sobre el Pacto de Punto Fijo fue
una critica banal, política y oportunista de los partidos que están en este
momento conduciendo el país. La
sociedad en vista del contexto político que estaba viviendo, creyó ver en las
palabras del líder actual una verdad absoluta y que todo lo anterior fue malo,
vacío. No apreciamos que en medio de
tanta desesperanza, éramos una sociedad con más valores positivos que
negativos. Hoy creo que hemos
profundizado los males, pero también creo que la mayoría de los ciudadanos está
conciente del momento histórico y la exigencia que nuestros hijos está solicitando de nosotros. Es evidente que era necesario ese Pacto para
lograr la estabilidad en esos momentos y cuando esta etapa será superada
también se hará necesario otro Pacto que haga viable y sostenible la
estabilidad democrática de la nación.
BIBLIOGRAFIA
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