Quando falamos em síntese proteíca lembramos do processo de tradução em que a molécula de RNA mensageiro tem seus nucleotídeos decodificados numa cadeia de aminoácidos (polipeptídeos) que são a estrutura primária das proteínas. Todo este processo ocorre no ribossomo organela responsável pela síntese de proteínas. Como visto anteriormente os ribossomos são formados no nucléolo a partir de uma moléculade RNA ribossômico. Os ribossomos são formados por duas subunidades de tamanhos diferentes: a menor com tamanho de 18S, e, a maior com tamanho de 28S. As duas subunidades parecem se formar isoladamente, a partir de uma mesma molécula precursora de tamanho 45S. No citoplasma as duas moléculas se unem com proteínas ribossômicas, formando o próprio ribossomo. Os ribossomos assim formados, agora podem ocorrer tanto no estado livre, bem como aderidos ao reticulo endoplasmático (RE). Em ambos os casos eles podem se associar ao filamento do RNA mensageiro, formando os polissomos ou polirribossomos. Tanto as formas livres como as que se encontram aderidas ao RE, estão associadas a formação de proteínas, só que as formas livres liberam as proteínas no hialoplasma e as formas aderidas liberam as proteínas para o interior do RE.