As abelhas existem há 60.000 anos, vivendo em harmonioso equilíbrio com a natureza, que lhes fornece o néctar e o pólen em troca da fecundação das flores e a garantia da perpetuação da espécie vegetal. A exemplo do homem das cavernas, as abelhas se serviam e ainda hoje se servem das fendas de pedras, ocos de paus e buracos no chão para construírem seus lares, procriarem e armazenarem o alimento necessário ao sustento de suas famílias.

            Entretanto, a colméia proporciona uma exploração racional da atividade apícola existindo, para tal, diversos tipos de colméias.

            As mais simples são de casca de árvore e barro. As mais utilizadas são de madeira, porém, já existem em alguns países colméias de plástico.   

            Uma colméia fabricada pelo homem tem que seguir rigorosamente as mesmas medidas que as abelhas adotam para a construção de seus favos; isto proporciona um melhor aproveitamento do espaço, além de poupar às abelhas trabalho extra para preencher espaços desnecessários.

            Os componentes de uma colméia são: assoalho, ninho, quadros guarnecidos com cera alveolada para construção dos favos pelas abelhas e tampa.
           
            Durante a florada acrescenta-se outros componentes como: telas excluidoras, melgueiras e sobre-ninhos.