星座小常識

　　夜空中每一夥星，背後所隱藏的動人故事，或多或少都道出了星座來源的傳說。然而這些星座的真正源頭在哪裡呢？你知道它們的歷史故事嗎？

星座起源

　　有關星座起源，得追溯到5000年前的往事了。在幼發拉底河及底格里斯河之間，曾創造古代文明的加爾底亞人在美索不達米亞平原（相當於現在的伊拉克）一帶居住，過著牧羊的生活，並每天晚間眺望星星，將人與動物和星星連接而開始的。
　　大約五萬年前的古星圖模樣，被畫在北歐的斯堪地納維爾半島的一些洞穴牆壁上，同時從美索不達米亞平原上所挖掘到的境界石及粘土板上，發現包括太陽、月球、星及山羊、牧羊、蝎子等圖案。這可充分証明是經由腓尼基人（西元前約2000年時，在地中海東部海岸從事貿易的人）傳播到希臘。因此古代星座與希臘神話裏的眾神們及動物們，甚至器物都有連帶關係。

　　在西元前九世紀，盲眼詩人荷馬在他的敘事詩「依阿里斯」及「奧德賽」裏，歌誦了「昴宿星團」及「畢宿星團」，還有大熊座、獵戶座、牧夫座、大犬座的天狼星等等。到了紀元前三世紀，詩人阿拉都斯（西元前315-240），他曾根據西元前五至四世紀天文學家尤德克蘇斯（西元前408-前355年）的著作而改寫了一本名叫《准諾美娜》的天文詩。

　　古代希臘的星座，是先經由西元前二世紀的天文學家希巴谷（西元前190年-前125年），再傳給托勒密（西元前二世紀人），他是亞歷山大的傑出天文學家，同時也在數學和物理學方面享有聲名，甚至更以《天文學大成》一書而名滿天下。

　　《天文學大成》後來被譯為阿拉伯文，其內容有13卷，是本集古代天文學大成的經典作品。此書認為宇宙的中心是地球，而太陽及行一直是環繞著地球周圍而運行的。天動說就是依此書而創立的。

　　此書確是在天文學、數學、或物學方面，歷經至哥白尼時代的權威巨著。托勒密把阿拉特斯及希巴谷所紀載的內容及另外增加整理的資料，合計有48個星座，即為托勒密48星座，一直延用至今。

　　到托勒密的時代，終於完成了星座的形狀，不久傳入阿拉伯及波斯兩個國家。在歐洲則一直使用至十五世紀之久，當時歐洲天文學幾乎沒有進步，星座只被利用在占星術方面。可是到了近代卻有很大的變化，近代的天體觀測逐漸進入精密化，迎著大航海時代，托勒密星座到了南半球便開始不敷用了。

　　1603年，德國天文學家約翰拜亞爾（1572－1625年）在天球上，添增了12個南方星座。此後，開始陸續有許多天文學家添增星座。結果造成星座混亂，甚至弄到不可收拾的局面。至十九世紀才逐漸有整理的徵兆。1930年，當國際天文聯合會（I.A.U.）開大會時，決定把全天分為88個星座，並且約定用平行的赤經與赤緯去區分那些星座之間的界限。因此不再發生星座位置不明的恒星了。

黃道十二星座

　　在二千多年前，古埃及和希臘的天文學家，就已發現了太陽周年轉動的路線在天球上是一個大圓，確定了太陽在星空中運行的路線。因為人類生活在地球上，感覺不到地球的運動現象，反以為是太陽在天空中眾多星星間移動，一年剛好走了一圈，這個大圓就稱為黃道。

　　古希腊人為了方便瞭解太陽在黃道上的位置，以正確掌握季節變化，把黃道上下八度的範圍稱為「黃道帶」，正是太陽、月亮和水星、金星、火星、木星、土星五大行星在天球上運動的範圍。再把黃道帶劃分成十二份，每一份稱一宮，根據每一宮內的星星分布情形，命名為一個星座。所以黃道帶就有十二個不同星座，稱為「黃道十二宮」。這十二個星座，太陽每年都會經過一次，因為每一宮的長度約三十度，所以太陽每通過一宮約須一個月。

　　二千多年前希臘的天文學家希巴克斯（Hipparchus）參酌希臘神話及古老傳說，由春分點（黃道與天球赤道的交點）依次向東逐一命名，由於當時春分點位於白羊座，因此取白羊為黃道第一宮，以下依次為金牛、雙子、巨蟹、獅子、室女、天秤、天蝎、人馬、摩羯、寶瓶、雙魚等，每個星座跨越的範圍長短不等，平均三十弧度左右。黃道十二星座中除了天枰座以外，其他都用動物圖像命名，因此有人把黃道帶稱為〝Zodiac〞（獸帶），希臘文的原意為「動物環」（cycle of animals）。

　　但是由於歲差的關係，春分點每年平均向西退行約五十弧秒，二千年後的今天，春分點已退到雙魚座，但一般習慣上仍沿用舊法視白羊座為黃道第一宮。