《序幕》

　　迪密特（Demeter，羅馬稱為 Ceres）是克羅諾斯和蕾亞的女兒，是一位五穀女神﹐繼最早的加亞、 第二代的蕾亞之後，成為第三代大地母神。專司萬物生長和五穀豐收。

　　她本來是性情最溫柔的女神，卻為了孩子被冥王黑地斯擄走而大發脾氣。

< The Return of Persephone > (Oil on panel)
by Frederic Leighton (1890-1891)
(in City Art Gallery, Leeds)

《第一章》
∼冥王奪妻∼

　　她和宙斯育有一女叫普西芬妮，有一天普西芬妮在野外摘花時，發現一朵從未見過的美麗花朵盛開著， 正當普西芬妮要摘美麗花朵時，地面突然裂開一個黑漆漆的大縫，冥王黑地斯對她一見傾心， 駕著黃金馬車狂奔而來，然後將驚惶的普西芬妮攔腰抱住，劫持上車往回走。普西芬妮被嚇得魂飛魄散， 她高聲呼救，希望母親能夠聽見。

　　由於地面裂口射進的陽光耀眼，拉著車子的黑馬走得很慢，這時冥王用他的三叉戟對大地用力一擊， 大地一震便給他開闢了一條新路，馬車沿著新路飛快地駛向深淵。

　　迪密特知道女兒出事後，飛也似地從家裡跑出來，在草原四處尋覓， 但除了普西芬妮所遺留下的碎花之外，完全不見她的蹤影。於是迪密特不吃不喝、不眠不休， 拿著火炬在大地和大海上尋找被劫的女兒。然而，九天九夜過去了，女兒還是毫無消息。

　　當第十天來臨時，冬天的天空蒙上一層灰霧，迪密特疲憊地停上狂奔，抬頭望見陽光突破雲層， 射出道道金色的光芒，她問到了普西芬妮的下落。

　　憂傷的母親聞訊悲戚不已，她憤怒而怨恨宙斯。自此以後，她再也不參加眾神的聚會， 也不管一切世事。於是人間變得一片荒涼，大地再也長不出任何農作物，人類也不懂如何耕作與播種， 人間到處都是饑饉與荒涼。

　　宙斯見此不得不設法打開僵局，他差使神漢密斯前往冥府，對黑地斯下了一道旨意， 要他讓普西芬妮返回迪密特的身邊。

　　黑地斯接了旨意後，並不表示任何意見，只是欣然接受了命令，讓漢密斯用馬車把普西芬妮接回去。 不過黑地斯在她臨走前，塞給她一個石榴吃。因普西芬妮已吃了冥界的石榴，所以她不能重返人間。

　　從那天起，普西芬妮依著播種和收割的季節，每年有三分之二的時間與母親一起， 其餘三分一的時間則留在冥王身邊。而迪密特亦只好接受這安排，並結束人間的饑饉，回到眾神的事列， 而大地也恢復了生機。

《第二章》
∼教男孩耕作∼

　　而當迪密特到處尋找女兒的時候，到了疲憊不堪的當兒，她坐到一塊石頭上去，不顧風吹雨打、 日曬月沐，一坐就是九天九夜。那塊地方就是現在厄留西斯城的所在地。當時是一個叫刻勒俄斯的老人的家鄉。 他正在田野裡採集橡實和黑莓，他的小女兒也正在趕著兩頭山羊回家。

　　當她走過裝扮成老太婆的女神旁邊時，發現老婆婆很孤獨傷心，就停下腳步，和善地問道： 「婆婆，你為什麼一個人坐在這些岩石上呢？」

　　小女孩的父親也停了下來，友善地請迪密特到他的農舍去。她謝絕了， 可是他再三誠懇地請她進去坐一會兒。迪密特不再拒絕他們的熱情，起身跟他們一起走。

　　路上，他告訴她，他唯一的兒子，正病得很重，發著燒睡不著覺。於是，迪密特俯身拾了一些罌粟。

　　他們走進農舍，女神俯身吻了一下病孩的雙唇，孩子的面容馬上紅潤起來，身體也恢復了健康的活力。

　　接著，迪密特把罌粟混入男孩的牛奶裡讓他喝下。夜深時，她抱起男孩， 用雙手把孩子的四肢擺成一定的形狀，說了三遍咒語，之後坎到火爐邊把男孩放到灰燼裡。

　　孩子的母親大驚失色，急忙過去將孩子從火裡搶了出來。這時，迪密特顯出原形，告訴孩子的母親： 「我本來可以使的兒子長生不老，但現在不行了。不過他還是會成為偉大而有用的人。 他將教會人類如何使用犁，如何通過勞動從耕種過的土地中取得收穫。」說畢，她就登上戰車，飛馳而去。

　　後來她找到了女兒，記起了刻勒俄斯一家人，以及她對他的幼子特里普托勒摩斯許下的諾言。 在男孩長大後，她便教會他如何使用犁和進行播種。

　　迪密特讓他坐上她的戰車，駛遍世界上所有國家，把寶貴的糧種供給人類，並向他們傳授農業知識。