En un año sabático, Café Tacvba paga su deuda externa con un álbum de grandes éxitos. Diez temporadas en la ruta y cuatro discos luminosos avalan una historia sin fisuras. Desde México, la voz del grupo -ahora conocido como Rita Cantalagua -había sobre el proceso que recopila las señales de un tiempo Transcurrido...

Por Oscar Jalil

En pleno corazón de Ciudad Satélite, justo donde termina el Distrito Federal y comienza el Estado de México, Rubén Albarran -alias Cosme, Nru, Anonimo- ordena los diez años de Café Tacvba desplegando una suerte de libro de viajes con forma de Grandes éxitos. Con Tiempo Transcurrido..., el grupo mexicano marca su desvinculación de una multinacional (Warner) e insinúa el fin de una etapa. Para refrendar este cambio, el cantante modifico, una vez mas, su nombre. Ahora como Rita Cantalagua, expone teorías sencillas sobre el rock latino, esa enorme olla de influencias tan benigna a la fusión y a los inventos de diseño, Como una reserva musical de la Amerika perdida, los Tacvba repasan y proyectan la imaginaria de un sonido inspirado en la tierra de los grandes contrastes. Desde la frescura del primer álbum hasta la desafiante travesía de Reves/YoSoy, pasando por ese fabuloso ejercicio de estilo concebido en Re, las canciones de ayer cobran trascendencia desde una guía esencial para el joven latino del siglo XXI. Además de Rita, Café Tacvba admite en su núcleo las fuertes personalidades musicales de Emmanuel del Real, Joselo y Quique Rangel. Todos declararon al 2001 como un año sabático para el grupo. Distintos proyectos (bandas de sonido, producciones y hasta obras de teatro) los mantuvieron ocupados mientras se definía su nuevo contrato discográfico. El cantante volvió a ser el mas inquieto: produjo a una banda surf llamada Los Exquisitos y un proyecto instrumental con el grupo Vida Jardín; también se puso al frente del disco solista de Joselo. Rita no es un nene, tiene 35 años y lleva mas de diez al frente del grupo que sedujo por igual a David Byrne y a Gustavo Santaolalla. Sin ser los Beatles de México, Café Tacvba abrazo a todo el continente con la solidez de un Capitán América preocupado por no tomarse tan en serio el titulo de héroe mestizo. Raíces bien armadas y música electrónica revolvieron el caldo de una música que se burlo de todo en sus comienzos, y que atormento a los directivos de su compaña con discos como Reves/YoSoy. Con inusual frescura, el cuarteto resolvió los problemas de la gramática cultural conjugando conceptos como vanguardia y popularidad. "Hay mementos en que me encantaría ser muy popular, pero en otros me molesta. La. ambivalencia. es algo que juega mucho en mi creación", dice el cantante instalado en el estudio de grabación que utiliza el grupo en Ciudad Satélite.

�Por que cambias de nombre, te pesa ser Rubén Albarran?

Rita Cantalagua: A veces me pesa, y en otros momentos lo tomo como un juego. por un lado, me desahogo del peso de ser Rubén, y por el otro. me trae aires nuevos -además, en un punto me resulta terapéutico. Lo de Rita lo saque de un película Alemana llamada Las leyendas de Rita, y Cantalagua es una hacienda que descubrí en un viaje por el interior de México: un día pase por ahí y vi el cartel "Hacienda Cantalagua". Me pareció muy sonido eso de que �canta el agua�.

�Que sucedió con la posibilidad de firmar para el sello de Madonna?

Era muy atractivo pensar en una compañía norteamericana que, tal vez, nos podía meter en el mercado anglo. Sin embargo. Maverick nos veía como un grupo nuevo -olvidándose de nuestra trayectoria-, y por esa misma razón estábamos pidiendo ciertas cosas que necesariamente no se reducían a una cuestión de dinero- Necesitamos cierta libertad creativa, por eso no aceptamos. No íbamos a poder editar discos solistas ni tampoco componer música para películas, cosas que para nosotros son esenciales y nos alimentan mucho, Sentirnos enclaustrados no iba a ser nada bueno para Café Tacvba.

Ustedes viven en Ciudad Satélite, una metrópoli que es objeto de burla por parte de los habitantes de la capital azteca. �Es un marca del grupo resistir las ataduras de lo dado?

Acá se siente la onda provinciana. Satélite es una especie de experimento social donde se construyeron los primeros hipermercados y toda esa cosa de urbanización gringa. Cuando formamos Café Tacvba, nos reíamos de todo eso. El hecho de habernos criado en este lugar también nos ha permitido tener una visión externa del DF.

�Como es esa visión?

Somos el resultado de un proceso bien violento, que genero la realidad que vivimos en México hoy en día. Lo mismo nos sucede como grupo. Café Tacvba no tiene la preconcepción de que va a llegar a un resultado, que es nuestra música, sino que simplemente dejamos ser lo que traemos -todas nuestras influencias y experiencias. Desde el principio nos planteamos la necesidad de reflejar nuestro entorno, y de alguna forma lo estamos logrando. Hay tantas influencias en nuestra música que son infinitas las combinaciones. y eso es lo que nos divierte.

�La ironía es un valor que introdujo Café Tacvba en el rock mexicano?

En el comienzo nos burlábamos de todo. En ese momento nunca pensamos en grabar un disco ni salir de gira- Hicimos el grupo para tocar en fiestas de amigos y básicamente queríamos reírnos de lo que sucedía: el ambiente del rock era muy serio y medio dark, Para nosotros, salir a tocar con una caja de ritmos significaba enfrentarnos a lo que era la imagen del rock. A mucha gente le molestaba el hecho de que prescindiéramos de un baterista. Eso surgió a partir de un video de Krafrwerk que nos encantaba. en donde el grupo aparecía con sus pequeñas computadoras tocando en vivo. Nos decíamos "esos tipos son increíbles, hay que ser así pero mexicanos". Decidimos utilizar una caja de ritmo y combinarla con una guitarra acústica. Al principio la gente decía, "eso no es rock, es pura basura"; otros nos acusaban de que hacíamos playback porque no veían la batería.

�De que manera fueron puliendo el estilo Café Tacvba?

Todo el primer álbum lo hicimos tocando en vivo y ahí maduraron las canciones. En Re, lo ecléctico ya no estaba en cada una de las canciones sino en todo el disco; era la primera vez que componíamos para hacer un álbum. Por eso, cada una de las canciones es diferente y tiene un estilo definido, Es que por mas que queríamos ser puros no lo lograrnos: estamos llenos de mezclas, y ya es como un camino a seguir.

Ese camino también registra un apego por la deformación. �Como se dio?

No ha sido tan pensado. Nunca nos propusimos hacer una canción "rara". Simplemente la composición trae imágenes y en ella nos apoyamos para empezar a crear juegos. En base a nuestras experiencias o por las situaciones tan absurdas que se pueden dar en nuestra realidad, surge un componente de extrañeza y fascinación.

�Con Reves\YoSoy se propusieron desatar la ira de su compañía discográfica?

Fue gracioso para nosotros y fuerte para todos. Aceptaron el desafío, pero con miedo. Para el grupo fue como una medicina: queríamos decirnos "somos Café Tacvba y estamos juntos porque hacemos música y nos gusta lo que hace el otro". Tal vez, si no hubiéramos hecho ese disco todo habría terminado.

El álbum propone dos territorios: el mundo instrumental y el universo de la canción.

Me interesa mucho la ambivalencia. Son dos partes complementarias. El disco incluye muchos juegos: Revés es como una parte oscura y YoSoy la faceta luminosa. Por otra lado, Revés el ángel caído y YoSoy es la forma que tiene mucha gente para nombrar al espíritu. Me encanta la dinámica que se genera entre esos dos discos. La historia del álbum creo cierta magia, Antes de terminar la gira de avalancha que nos dejo bastante agotados, ya contábamos con un grupo de canciones. Cuando volvimos a trabajar para el nuevo álbum, ya no teníamos ganas de regresar a esas canciones, y fue ahí que hicimos Revés. Finalmente se lo mostramos a la compañía y nos dijeron que lo sacaría, pero que necesitaban un disco de canciones.

 Desde el titulo, Tiempo transcurrido... hace referencia al fin de una etapa.

El titulo lo sugirió Joselo y tiene que ver con el mensaje de los viejos teléfonos públicos de México. Cuando terminaba tu pulso telefónico, la operadora te decía que ya había culminado tu tiempo y que debías poner otra moneda. queríamos usar esa grabación, pero era demasiado vieja. El titulo también representa lo que queríamos lograr a través de la selección de las canciones. Es como un viaje hacia el pasado.

�Que pensas de lo que esta impulsando en la música electrónica mexicana el colectivo Nortec?

Me encanta, y es el paso a seguir. No creo que sea el futuro. sino el punto hasta donde ha llegado el proceso. Lo que ellos están haciendo no es nada nuevo; antes lo hizo el Gran Silencio, y antiguamente, nosotros. Y si vamos mas atrás aun, hay grupos como Botellita de Jerez..., y así podría seguir nombrando otros mas. Es un reflejo de lo que somos; no es Nortec ni Café Tacvba, es lo que somos y a lo que estamos expuestos.

�Te interesa lo que esta haciendo Manu Chao tanto en el terreno musical como fuera de el?

En sus últimos conciertos en México, al principio me pasaba como que de nuevo estaba escuchando lo mismo, y al final me terminaba gustando. Me sucede lo mismo con sus discos. Respecto a su actitud, es un reflejo de lo que el vive. Me imagino que es un viajero incansable que esta expuesto a muchísima información y que no tiene tanto tiempo para corroborarla. El otro día lo escuche diciendo que ya no hablaba de política porque en estos momentos eso significaba una forma de marketing, y me pareció perfecto que al fin se diera cuenta de que durante mucho tiempo hizo marketing con eso.

�Café Tacvba tiene una posición ideológica determinada?

Como todos tenemos distintas visiones, el grupo intenta separar esa parte; el grupo nunca ha tomado una bandera porque tenemos diferentes posiciones políticas. Sin embargo frente al tema de Chiapas y su repercusión en la política mexicana el grupo no se mantuvo ajeno. Cuando tuvimos la oportunidad de conocer a Marcos, el nos dijo algo muy claro: "Si cada engranaje funciona, la maquinaria va a funcionar bien. A partir de ese mensaje pude percibir su posición, porque muchos lo veían como un Mesías, y con ese pensamiento nos estaba diciendo que los cambios no dependen de una sola persona.

�Sos escéptico o tenes alguna esperanza?

Si. la tengo, y pienso que vivimos en un sistema bastante contrario a nuestra naturaleza. Estoy seguro de que podríamos tener muchas mas posibilidades de desarrollo, pero a la vez es un obstáculo que nos ponen para ver que podemos hacer en contra de las adversidades. De alguna forma, y hablando de Latinoamérica, porque poseemos un proceso histórico mas o menos similar, es algo que tenemos que vivir como una prueba y aprender de ello. tiene que ser así: hace 500 años hubo un suceso demasiado fuerte y todavía quedan secuelas. Tenemos que seguir madurando -quiero imaginar.

Revista: Los Inrockuptibles. Octubre 2001.