La semana trágica

Se conoce como la semana trágica a una serie de disturbios que sucedieron en Buenos Aires en enero de 1919.

En esa época estaba viva entre los obreros la llama de la revolución social. Corrientes de pensamiento revolucionario anarquista había llegado a las costas del Rio de la Plata de la mano de la abundante inmigración europea. Argentina era un país que iba dejando de ser una "gran aldea" para empezar a convertirse en un país industrializado.

Todo comenzó el 7 de enero con una huelga en los Talleres Metalúrgicos Vasena en Nueva Pompeya. Los huelguistas reclamaban una reducción de la jornada laboral de 11 a 8 horas, el descanso dominical y aumento de salarios. La empresa intentaba seguir funcionando con obreros "rompehuelgas" provistos por la Asociación del Trabajo (una asociación patronal). Un disturbio entre los obreros en huelga terminó con la intervención de la policía, que disparó sus fusiles contra la multitud. El saldo fue de cuatro obreros muertos y más de treinta heridos, algunos de los cuales fallecieron después.

En repudio a este hecho las asociaciones obreras del momento, la Federación Obrera Regional Argentina del IXº Congreso (FORA del IXº) y la la Federación Obrera Regional Argentina del Vº Congreso (FORA del Vº), propiciaron una huelga general que se da a partir del día 9 de ese mes. Desde las 15hs numerosos obreros se convocaban para asistir al entierro de los obreros asesinados el día 7. A las 17 llegaron al cementerio. Allí, mientras se oía el discurso de uno de los delegados, un grupo de policías y bomberos armados abrió fuego sobre la concurrencia. El diario La Prensa contabilizó 8 muertos, el diario obrero "La Vanguardia" elevó la suma a más de cincuenta. Este incidente marcó el inicio de una lucha desordenada y caótica contra la policía.

De entre las clases altas surgieron grupos paramilitares creados para defender los valores conservadores, la tradición, pero fundamentalmente la propiedad. Estos grupos no dudaron en perseguir y matar a dirigentes obreros, anarquistas, pero también arremetieron contra todo aquel que parezca extranjero. Así, apaleraron y detuvieron a judíos, rusos, polacos, alemanes. El caso de los judíos fue notorio por el alto grado de antisemitismo de estos grupos. Durante estos días se dio el primer y único pogrom de la historia argentina.