Emiliano Zapata

Nacido en 1883 en San Miguel de Anenecuilco, Morelos, en el seno de una familia campesina, trabaj� como aparcero. En 1906 form� parte de la Junta de Cuatla, en la que se reivindicaban para sus trabajadores las tierras comunales de los campesinos indios de Morelos, violentamente reprimida por el gobierno. Hijo de granjeros, de piel tostada y gran jinete, dirigi� un movimiento de ocupaci�n de tierras, formado por granjeros vestidos con camisa y pantal�n blancos que, al grito de "tierra y libertad", entraban en las haciendas defendidas por los terratenientes. Tras conseguir su rendici�n, eran expropiadas y repartidas entre los campesinos que las trabajaban.

Al destacarse como l�der, se vio obligado a refugiarse en la sierra durante la represi�n. Reaparece en 1909, al ser proclamado presidente de la Junta de Defensa de las tierras de Ayala, comenzando as� su actividad revolucionaria.

En marzo de 1911 se incorpora al movimiento guerrillero de Madero, adhiri�ndose al Plan de San Luis Potos� en contra del dictador Porfirio D�az. Su ascendiente y proyecci�n pol�tica le hacen ser encargado de la organizaci�n del movimiento revolucionario en el sur de M�xico, siendo nombrado primero jefe supremo del movimiento revolucionario en la regi�n meridional y despu�s jefe maderista de Morelos.

Tras acceder al poder Madero, se enfrent� con este por la lentitud o desatenci�n a la reforma agraria objetivo de la Revoluci�n. As�, en noviembre de 1911 cre� el Plan de Ayala, programa revolucionario que abogaba por la devoluci�n de las tierras a la poblaci�n ind�gena y por la implantaci�n de una verdadera reforma agraria. Su defensa de la revoluci�n agrarista le enemist� tambi�n con Carranza.

El ataque de Victoriano Huerta contra el gobierno de Madero, al que hace asesinar, empuja a Zapata a unirse a las tropas constitucionales en 1913. Un a�o m�s tarde, junto con Pancho Villa y Orozco, celebran la Convenci�n de Aguascalientes, rechazada por Carranza, en la que se decide ocupar la capital mexicana con las fuerzas convencionalistas (1914).

La fuerza de las tropas zapatistas les llevar� a ocupar la capital en dos ocasiones m�s, controlando la mitad del territorio mexicano. Sin embargo, el fuerte contraataque del presidente Carranza y la derrota que le inflinge �lvaro Obreg�n le obligar�n a retirarse a Morelos e instalar su cuartel general en Tlaltizapan, conservando la implantaci�n del movimiento revolucionario en el sur de M�xico.

Desde su retiro, se enfrent� siempre a las medidas de Carranza, defendiendo la implantaci�n de una aut�ntica reforma agraria que eliminara el desigual reparto de la tierra y considerara los derechos ind�genas, modelo de reforma implantado por Zapata en Tlaltizapan. Tambi�n en esta ciudad cre� una red de escuelas y servicios p�blicos.

La acusaci�n de Zapata contra su antiguo compa�ero revolucionario, Carranza, la reflej� en una carta abierta de 1919 dirigida al "Ciudadano Carranza", en la que le acusa de haber "aprovechado la lucha en su propio beneficio y en el de sus amigos que le ayudaron. Luego, comparti� usted el bot�n, riquezas, negocios, banquetes, fiestas suntuosas, bacanales, org�as". Y sigue: "Nunca se le ocurri� pensar que la Revoluci�n se hizo para beneficiar a las grandes masas, a las legiones de oprimidos a quienes usted estimul� con sus arengas".

En respuesta, Carranza urdi� un plan para asesinar a Zapata. En 1919 fue convocado a una entrevista pol�tica en la que un oficial federal, Jes�s Guajardo, le ofrec�a tropas y apoyo a su campa�a, cit�ndole en una hacienda situada en territorio dominado por el propio general revolucionario. Seg�n narra uno de los testigos, uno de los soldados, al llegar a la entrada, "a quemarropa, sin darle siquiera tiempo para sacar sus pistolas, los soldados que presentaban armas dispararon dos salvas, y nuestro inolvidable general Zapata cay� para no volver a levantarse nunca". Con Zapata, a los 39 a�os de edad, muere el m�s firme defensor de los derechos de los indios mexicanos y de la reforma agraria. Su figura se proyecta hasta la actualidad, en que est� vigente un movimiento de reivindicaci�n de los derechos ind�genas encabezado por el denominado Ej�rcito Zapatista de Liberaci�n Nacional, en el sure�o estado de Chiapas.