Capítulo 8 - "A Tríade Draconiana"

            1 - Fugindo de Sauvons

            No esgoto abaixo do castelo de Sauvons, encontram-se Remy, Kazuki, Aelwine Katharius, Celil-Gan, Lótus e Sargash, indo em direção a um esconderijo que Remy considera seguro. Desacordadas, a rainha, Rowena e Françoise, são carregadas por eles.

            Remy e Kazuki vão à frente, conversando, até que ouvem passos e vozes. Param para ouvir e percebem que são pessoas procurando por alguém nas galerias do esgoto. Remy vai à frente para entender melhor a situação e avista um “sabreur royale”, guarda de elite de Sauvons. Ele também avista Remy e chama seus companheiros. Remy tenta dissuadi-lo, mas não consegue. Sargash cai na água e chama a atenção de todos. Inicia-se um combate.

            A rainha, Rowena e Françoise são deixadas na passagem ao lado do canal de esgoto, e os outros pulam na água. Aelwine e Lótus tomam conta delas. Os outros partem pro combate. Os guardas de elite, em grande número, também pulam na água, e são massacrados pela chuva de flechas de Celil-Gan e pelos vigorosos ataques de Sargash e Kazuki. Com a perda do líder e com as rápidas baixas, os guardas de elite fogem.

            O grupo então se restabelece e segue em frente. Após algum tempo, sobem uma escada e saem num estábulo, perto do esconderijo de Remy. Os guardas ainda fazem rondas pelas ruas, procurando pelos seqüestradores da Rainha. O grupo então entra no esconderijo, e decide que não podem mais ficar na cidade, e que a melhor saída é pelo portal que viemos, de volta a Cardiel, com o mago Kelvin.

            Os aventureiros voltam pelos esgotos, para o castelo. Saem na cozinha novamente, e entram por uma passagem secreta que vai até a torre. Chegam à sala do mago Remil, e entram pelo portal. Saem num pequeno recinto sem portas ou janelas, e empurrando uma das paredes, que se move, percebem que estão num pequeno quarto secreto da própria sala do mago Remil, numa indicação que haveria algo de errado com o portal.

            Antes que se possa fazer qualquer dedução, ouve-se passos no corredor e entram novamente pelo portal.

            2 - Terror em Teridar

            Desta vez, saem num porto fluvial, lugar desconhecido. Depois de tomar banho no rio, pra tirar a “nhaca” de esgoto e os “Mr. Hankeys” pendurados nas roupas, caminham pela cidade desconhecida, que parece ser litorânea, e que cresceu em volta de uma colina. Uivos macabros são ouvidos. Remy pergunta onde está o tal mago Kelvin, mas para sua surpresa, os outros também não sabem onde estão. Pelas ruas, observam vários corpos no chão, em sua maioria de guardas. Percebem que a cidade está sendo atacada por wargs, criaturas mágicas que se assemelham a lobos, mas são do tamanho de cavalos, e que falam sua própria e sinistra língua. Os guardas da cidade tentam, inutilmente, combatê-los.

            De uma esquina, surge então Lobo do Inferno, um homem de longos cabelos cinza, trajando uma armadura azul-escura, com garras das mãos. Ele é o líder dos wargs, e vem acompanhado de cinco deles. Ele nos avista, e fala, na língua dos wargs, para que ataquem.

            Os wargs correm furiosamente pra cima dos aventureiros. Celil-Gan começa a atirar suas flechas, mata um warg, mas joga longe sua aljava. Outro warg vem em sua direção, mas ele pula por cima dele, e numa acrobacia pega a aljava no chão e cai virado para o warg. Sargash faz picadinho de outro warg, mas Kazuki joga sua espada longe ao tentar atingir um terceiro e Françoise é derrubada por um quarto, que sobe em cima dela e ameaça mordê-la.

            Lótus e Remy ajudam Françoise. Celil-Gan evita novo ataque furioso de seu oponente, pulando por cima dele, e quando cai no chão, larga a aljava, pega uma flecha no ar, retesa o arco e acerta-lhe uma flecha no ouvido que atravessa seu crânio. Kazuki tenta evitar um ataque de seu oponente também pulando, mas o warg acerta-o em cheio no ar, e cai em cima dele. Sargash o ajuda – acerta uma poderosa rabada no warg que o tira de cima do Kazuki, mas em seguida leva um potente chute no rosto desferido pelo líder, Lobo do Inferno.

            Sargash estira o ombro e deixa sua alabarda cair. Lótus acerta múltiplos golpes na cabeça do warg que luta com ela, Fran e Remy, e ele tomba. Kazuki põe fogo na cabeça de seu warg, mas ele consegue morder seu ombro esquerdo e balançá-lo no ar, quase arrancando tudo. Sargash corta o ventre de Lobo do Inferno com suas garras, e o combate termina, pois os wargs libertam-se do controle imposto por ele e fogem.

            Por sorte (ou não), estavam em frente a uma enfermaria e Kazuki recupera seu ombro. As enfermeiras e os pacientes ficam apavorados, vendo aquelas pessoas esquisitas, armadas e carregando uma senhora amarrada e amordaçada, como se fosse um saco de batatas. Descobrem estar em Teridar, norte de Mégalos. Kazuki fica sedado, e os outros se hospedam numa estalagem do outro lado da rua, a “Boto do Rio”.

            3 - Os Guerreiros Amaldiçoados

            Conversando com o estalajadeiro, descobrem que os ataques à cidade se iniciaram havia alguns dias, e que alguns fugiram da cidade, mas a maioria ficou em casa, trancados. Remy e Sargash saem e vai procurar o Lorde John de Teridar, para oferecer seus serviços investigativos em troca de dinheiro. O Lorde aceita (meio que jogando a culpa no Barão César Augusto...).

Celil-Gan vai tentar comprar uma carroça e avista Patrick, um pouco mais velho. Ele corre atrás dele, mas é despistado. Celil-Gan, Françoise e Lótus então partem em busca do garoto, e o avistam novamente. Françoise tenta criar um domo, mas não o afeta, então eles param. O garoto foge em direção a um bosque, a oeste da cidade. Avistam o garoto sendo amparado por Kayrazes.

Juntam-se a eles Remy e Sargash. Ouvem um choro de criança e uma música, de alguém tocando lira. Remy vai em direção ao bosque e encontra Patrick chorando, sentado numa pedra. Ele pega o garoto, que se debate, e Françoise tenta dialogar com ele. Ele os culpa por ter deixado-no morrer, ser torturado por Kayrazes. Ele fica sério, de seus olhos brilha um fogo vermelho e ele diz “agora vocês terão o mesmo destino...”, e ri sinistramente.

Celil-Gan e Sargash foram até o bosque, procurar a origem da música. Lá encontraram Harpa Demoníaca e Demônio da Floresta, que podia vê-los claramente através das plantas. Harpa Demoníaca tenta lançar seu “Grito da Harpia”, mas Celil-Gan resiste. Ele tenta revidar, mas derruba novamente sua aljava. Demônio da Floresta ataca Sargash com seu “Escudo Ametista”, mas ele esquiva e a árvore atrás dele é cristalizada. Sargash corta Demônio da Floresta ao meio com sua alabarda, enquanto Harpa Demoníaca tenta capturar Celil-Gan com seu “Recital da Morte”. Celil-Gan não se deixa apanhar pelas cordas da lira e atravessa duas flechas na cabeça de seu oponente.

Enquanto isso, os outros enfrentam o resto do “Kekkonen”, grupo de guerreiros liderado por Antares, uma Arcana Vermelha. Ela assume a forma de Zarkos e parte pra cima de Remy com sua lança negra. Remy, que tentava acertar Patrick (na verdade um servo, que ainda estava rindo), consegue desviar. Kazuki chega e corre em direção ao Zarkos, mas quase leva uma marretada de Serpente de Midgard. Fúria Galopante também se aproxima dele.

O falso Zarkos tenta atingir Françoise, mas leva uma bola de fogo que parece ter saído do nada. Aparece então Grey Cloud, para defender a filha. Swami aparece para ajudar Kazuki, e Sheeva aparece no bosque, para auxiliar Celil-Gan e Sargash. Aparecem os últimos inimigos: Dragão de Ekelund, Tigre Branco e Tigre Negro.

O falso Zarkos cai no chão, depois do golpe de Grey Cloud, e a ilusão some, revelando a verdadeira Antares. Swami consegue acertar um golpe em Fúria Galopante, quebrando parte de sua armadura. Kazuki quase acaba com Serpente de Midgard com apenas um golpe. Fúria Galopante parte pra cima de Kazuki que, depois de aparar uma marretada, acaba com os dois de uma só vez.

Lótus e Antares, caída no chão, lutam. Remy e Tigre Negro correm um contra o outro. Remy acerta-lhe o pescoço com o bastão, e Tigre Negro começa a concentrar a “Garra do Tigre Negro”. Tigre Branco arremessa um Frost Bite contra Fran, mas acaba acertando “Patrick”, que morre. Swami corre para ajudar os outros e Kazuki o segue. Grey Cloud arremessa um relâmpago contra Dragão de Ekelund, mas sua armadura absorve o golpe.

Kazuki crava a espada na nuca de Swami, que desmaia na hora. Grey Cloud, vendo isso, se vira para Kazuki, com intenções de matá-lo. Kazuki tenta enterrar a espada no coração de Swami, mas algo o impede. Enquanto isso, Antares enfia a lança negra em Lótus, mas desmaia. Celil-Gan acaba com o Tigre Branco e com o Dragão de Ekelund. Remy escapa da “Garra do Tigre Negro” e acaba com o Tigre Negro. Françoise ainda acerta uma bola de ácido em Sargash.

Kazuki parte pra cima de Grey Cloud, pronto para matá-la. Então surge Arkhan, e tudo pára. Os inimigos desaparecem.

           Epílogo

            Arkhan liberta todos da paralisia, menos Kazuki. Grey Cloud ainda quer matá-lo, mas Arkhan convence a “velha amiga” do contrário. Eles então vão para o castelo de Arkhan, localizado no topo da colina, protegido por um tipo de magia que faz com que as pessoas não percebam o grande palácio de pedra.

            Enquanto sobem a colina, Fran conversa com sua mãe, e quer saber por que ela está lá. Grey Cloud diz que ela está reunindo os antigos amigos para formar um grupo capaz de ajudar na luta contra os Arcanos Vermelhos e os Elfos Negros. Teridar seria a última parada, onde eles encontrariam o último membro a ser recrutado.           

            Swami estava sendo carregado por Arkhan. Ao chegar no castelo, Arkhan colocou Swami numa cama, e um velho veio ver quem queria chá. Grey Cloud cumprimentou Lars, o último sobrevivente do grupo centenário de amigos.

Faltava ainda uma questão a ser respondida. Todos ainda estavam aturdidos com a presença de Swami, já que, pelo que se lembravam, ele havia morrido em combate na cidade de Sterling. Interessante terem se espantado tanto com isso, já que todos eles também haviam morrido, algum tempo depois de Swami tombar na cidade de Sterling. Swami então disse que tinha sido ressuscitado pelo líder da Tríade Draconiana de Sterling.

Vendo as caras de bobos, Arkhan então diz que nós tivemos contato com a Tríade, até mesmo conhecemos dois membros dela: Lee Jun Fan e Aelwine Katharius. Ele explicou que esse nome se deve a uma “lenda”, em que a Tríade teria sido criada por 3 dragões que se importavam com o mundo dos humanos, que achavam que os humanos tinham capacidade de intervir e modificar seriamente o mundo.

A Tríade é organizada por três “magos”, cada um em uma parte de Ytarria: Arkhan no Leste (Teridar/Mégalos), o mago que não conhecemos no Oeste (Sterling/Caithness do Sul) e Melvin no Sul (Alimar/Cardiel). Ela tem por objetivo manter o equilíbrio entre forças do mundo, atuando nos bastidores quando houver algum desequilíbrio. Por exemplo, recrutando guerreiros para evitar uma invasão de Underworld, ou para evitar que algum mago torne-se poderoso demais (Necroshine).

            Depois de tomar chá e ouvir histórias antigas, os aventureiros pedem para que Arkhan cuide da rainha de Araterre. Arkhan manda buscar Aelwine, Rowena e a rainha. A rainha recupera suas faculdades mentais, e ficará em segurança no castelo de Arkhan.

            Então, os aventureiros resolvem deixar o castelo de Arkhan e seguir o seu caminho, à procura de Patrick. Passam pra pegar o Kazuki e tomam seu rumo.