Capítulo 4 - "The Gate"

Por André

Na última aventura: "Françoise dá a volta pela barraca, e vê ao longe Zarkus caindo no chão com Patrick e o mandando correr para o mato. E ela vê também Yurimaru o ameaçando e Kiyoko metendo o pau em seu tio. Ela então congela os dois. Swami, cambaleante, se apóia sem seu bastão de osso... ele apenas observa Françoise se aproximando... ela diz algo mas ele não consegue ouvir..." 

Françoise então retorna ao acampamento e acorda Kazuki e Lótus que cambaleantes sobem nos cavalos. Todos andam na mata até retornar a trilha principal. Na trilha encontram Celil-Gan que soube que tínhamos partido e veio a nosso encontro. Ele nos leva até sua aldeia onde nossos ferimentos são curados, exceto por Zarkus e Swami que respectivamente perderam perna e olho. No dia seguinte os heróis tomam o café da manhã com o líder da aldeia que diz que Celil irá nos acompanhar como honra da ajuda que nós fornecemos a eles, além disso nos é fornecido 3 cavalos (somando 6) e mantimentos para 3 dias. Todos então partem atravessando a mata até chegar a baia da ferradura. Celil diz que nunca tinha vindo para esses lados. 

Seguindo uma trilha que beira a baia, no final da manhã encontramos um grupo de viajantes. O líder do grupo se chama e diz serem ciganos e que estão indo para Caithness. Eles aparentam ser muito gentis (até de mais) ofere4cendo um belo almoço e ainda um velha maga que segurava uma bengala com uma gema na ponta regenera a perna de Zarkus e o olho de Swami. Partimos agradecidos e continuamos nossa viagem. No final da tarde a trilha que seguimos continua beirando a baia, mas num ponto dela parte outra trilha que adentra na floresta, todos preferem seguir pela trilha principal beirando a baia da Fechadura. 

Anoitece e o grupo acampa na trilha próximo a floresta. Zarkus se deita ainda não acreditando que teve sua pena reconstruída. Swami fica sentado olhando através da fogueira Celil e Lótus andando em direção a baia. Kazuki, Françoise e Patrick estão sentados perto de Zarkus conversando. De repente Lótus avista 5 pares de pontos na água que começam a se deslocar até eles. Celil começa a recuar assim como Lótus. É quando surge um grupo de 5 crocodilos!. Swami se levanta sacando seu arco e preparando uma flecha. Zarkus se levanta com uma espada em cada mão e vai correndo até os crocodilos, Kazuki segue atrás. Françoise fica ao lado de Patrick, Celil-Gan recua até a próximo a fogueira, mas 2 crocodilos vem atrás dele. Zarkus é atacado por dois crocodilos um no braço e outro na perna, o segundo fica com a boca fechada na perna de Zarkus o que faz ele cair no chão. Swami lança uma flecha num dos crocodilos mais não consegue atingi-lo.  

Kazuki utilizando sua espada explosiva acaba com 2 crocodilos que os ataca e faz um terceiro fugir. Swami vê que 2 crocodilos seguem Celil até perto deles. Ele arremessa mais uma flecha que atravessa a fogueira e atinge bem na cabeça do crocodilo que se contorce de dor até a morte. O outro vai então na direção deles! Lótus utiliza sua faca para abrir a boca do crocodilo que mesmo morto continua segurando a perna de Zarkus, ela consegue e faz um curativo para estancar o sangramento.  

Kazuki corre até o crocodilo que vai até o resto do grupo correndo sobre o corpo dele. O crocodilo se balança fazendo ele cair no chão, mesmo assim ele se levanta e novamente difere seu golpe na cabeça do animal que morre ali mesmo. Enquanto todos se recuperam do susto, Kazuki vai até a beira da baia e diz: cadê você vem aqui para eu terminar com tua raça (referindo-se a um dos crocodilos que fugiu dele), é quando mais 3 pares de olhos surgem na água e ele grita vamos têm mais desses vindo, entrem na floresta. Todos correm para dentro da floresta e vêem os crocodilos lá na trilha, agora mordendo os outros mortos. Os heróis passam a noite na floresta, Zarkus parece ter tido problemas de novo com sua perna e acaba ficando manco. 

No dia seguinte Lótus volta ao que sobrou do acampamento ela vê que os crocodilos que surgiram depois arrastaram os mortos até a água, devido a pista de sangue deixado no chão. Ela nota ainda que todos os cavalos fugiram e levaram os mantimentos com eles. lótus retorna ao grupo e dá as notícias. Ela com ajuda de Celil vão caçar, já que não havia nenhum vegetal ou fruta ali. Eles caça 2 espécies de gambás grandes além de uns ovos que acharam. 

Depois de comerem retornam a pista e continuam até que a trilha deixa de seguir a beira do rio e entra na floresta. Poucos minutos se deparam com um pântano. Nesse local há diversas pegadas entrando e saindo do pântano, além disso há uma outra trilha que volta no sentido contrário. Eles preferem seguir essa pista. Não demora muito e se deparam com a seguinte situação: diversos corpos pendurados pelo pescoço nos troncos das árvores todos em estado de decomposição e alguns mais recentes que parecem ter sido devorados por canibais. No mesmo local há uma escada que segundo os elfos é de origem élfica. Todos descem a escada e andando mais um pouco se deparam com casas de elfos nas árvores, porém todas abandonadas continuando a trilha retornam a bifurcação da trilha que beirava a baia. Resolvem então voltar para o pântano, pelo caminho da floresta mesmo.  

Anoitece e acampam na floresta. Antes de irem dormir escutam barulhos de tambores vindo da direção do pântano que para e ouve-se um grito. Um tempo depois novamente os tambores e parece se distanciar e param. No dia seguinte subindo as escadas vêem novos corpos pendurados nas árvores que pingam de sangue. Um novo rastro de pegadas surge que dá no pântano. Todos resolvem então atravessar o pântano onde todos saem sujo de lama até a altura da cintura. Patrick é carregado nas costas de Françoise. 

Andam mais um pouco e saem da floresta e dão numa planície que foi vista por Lótus no dia anterior quando subiu numa árvore. Andando mais um pouco todos observam ao longe uma estrutura, porém não conseguem distinguir o que seja. Andando mais um pouco se deparam com a estrutura que parece uma imensa porta onde as laterais são formadas por duas colunas de crânios de humanos, elfos e animais e na parte de cima um enorme crânio de animal com chifres. Quando chegam mais próximo os olhos dos crânios brilham com uma cor vermelha. Zarkus pega uma pedra e joga através da porta e ela some. ele pega outra e joga no crânio de cima. Nesse momento os olhos desse crânio também brilham intensamente e um som é emitido. Todos resolvem sair dali passando por fora do portal, nesse mesmo momento um enorme grupo de homens armados sai do portal e nos cercam.  

Somos capturados e eles nos fazem atravessar o portal, que nos levam a outro mundo, onde o céu e vermelho assim como o sol. Não há plantas somente areia e dunas. Nós somos colocados em gaiolas em cima de animais semelhantes a elefantes porém sem tromba e com chifres (parecidos com o do portal) e tem cerca de 6 metros de altura. Atrás e na frente cerca de 200 homens vão andando e nós somos levados até uma enorme palácio.

Chegando no palácio todos são levados até o 3º andar do palácio e lá entram numa sala. Junto com vocês entram um dos guerreiros que os capturou que parece ser o chefe e 2 guerreiros, o restante fica do lado de fora. Nesta sala há uma bela mulher deitada num divã e um tigre ao seu lado. Ela começa a falar em nossa língua: "então foram vocês que denegriram o portal de Mukin? Como ousam fazer uma coisa dessas!!! Vocês terão sua punição amanhã serão julgados e terão sua pena!!" Zarkus revoltado pergunta quem são eles e onde estamos. Ela responde que estão no Palácio de Zaikadú e ela era a princesa Ziliane e este é o General de nosso reino, apontando para o homem que entrou com a gente. Zarkus acha injustiça eles estarem sendo punidos e resolve atacá-los. O General parte para cima dele. Kazuki, Swami e Celil-Gan vão em direção aos guardas que entraram e ficaram perto da porta. Ziliane ordena que o tigre vá atacá-los ele de início parece não atendê-la, ela então ordena mais uma vez e só então ele vai em direção a Françoise.

Zarkus acerta um soco bem na cara do General. Esse revida dando dois golpes em Zarkus que cai desmaiado. Kazuki vendo a cena volta para atacar o General. Na Porta Swami pega lança de um dos guardas e Celil e Lotos atacam outro. Françoise é atacada pelo tigre, devido ao mana baixo do local ela mal consegue conjurar uma magia, conseguindo apenas atear fogo no animal, mas que só faz ele recuar. O General dá um soco certeiro bem no pescoço de Kazuki que também cai desmaiado. Na porta os guardas são derrotados. Ziliane bate as mãos e a porta se abre entrando mais 10 guardas na sala.Celil e Lótus param de atacar. Swami consegue pegar a ponta de uma lança e gritando "não parem de atacar!!!" corre em direção ao General inimigo. Esse dá um chute bem na fuça de Swami que cai desmaiado no chão. Todos são capturados e levados até a prisão.

Chegando na prisão, todos são postos numa cela junto com outros prisioneiros. Entre os prisioneiros estão 4 homens e 2 mulheres. Um deles vem falar com vocês: "então qual foi o motivo de terem sido presos?" Zarkus responde que foi injustiça que eles não fizeram nada. O homem disse que também não fizera nada e sim que sua aldeia foi atacada e destruída por essas pessoas, restando apenas eles e mais aquele homem que estava de passagem. Esse homem então se levanta e se apresenta como sendo Scott Wolf e que estava numa missão em Megalos quando parou para descansar na aldeia desse povo quando foram atacados. Ele diz ainda que viu os guardas levarem as armas para a sala ao lado. Lótus tenta usar sua magia de atravessar paredes mais não consegue devido ao mana baixo e desiste por perder suas forças. No final do dia um guarda surge e olha para os prisioneiros. Ele então sai e retorna com o General deles. O general então escolhe Zarkus. Esse muito debilitado, assim como todos ali presos, é carregado até uma mesa onde é torturado por alguns minutos. Ele então é retirado e jogado dentro da sela. A noite um guarda serve o jantar.

No dia seguinte os protetores do príncipe são levados para serem julgados. Na sala de julgamento encontram-se a princesa com o general mais 3 homens usando capa que dizem ser os sacerdotes. Dá-se início ao julgamento, mas como já era previsto fomos considerados culpados e que nossa pena seria a prisão por toda eternidade, a não ser que cometessem mais uma infração onde então seriam sacrificados. Todos ficam irritados e desesperados, sendo novamente levados para a prisão. Logo após servirem o almoço um dos homens que estava preso conosco ele levado pelos guardas, ele tenta reagir mais é apagado com um golpe na nuca. As mulheres de sua aldeia choram, assim como seu irmão que diz que ele deverá servir de alimento para aqueles monstros essa noite. No resto do dia nada acontece. O grupo tenta planejar uma fuga, mas não encontram alternativas, pois devido ao maná baixo não tem como Françoise e Lótus fazerem suas mágicas e além disso Zarkus, Kazuki e Swami estão muito feridos.

Na madrugada acordam com um ruído na porta. Por ela entra o tigre da princesa. Ele caminha até a porta da cela e na frente dos olhos de todos se transforma num humano (é um Were Tiger). Ele diz que poderá ajudá-los a fugir mas apenas se o levarem com ele, pois também era um prisioneiro e que estava agindo contra a sua vontade para Ziliane. Todos concordam e ele abre a cela. Rapidamente planejam uma fuga: Françoise junto com o tigre iriam até a sala de tesouro procurar gemas e na volta iriam usá-las para recuperar os danos de todos e depois pegar as armas e fugir utilizando os "?elefantes chifrudos?" até o portal.

Françoise junto com o tigre chegam na sala de tesouro, lá ela encontra muitas coisas que parecem de valor! Ela procura e acha nada mais que 9 gemas, sendo que uma de ST 20. Ela coloca tudo numa mochila que estava por perto além de colocar o máximo de ouro que ela encontrou (de acordo com os cálculos de Caio deu 252 mil para cada um, porém fica uma pergunta: será que tudo era ouro mesmo???) Ela então retorna, porém na volta ela se depara com 4 guardas próximos a escada e ouve o som de mais 2 descendo. Ela utilizando sua magia deixa todos em estado de torpor. Ela e o tigre correm até a prisão porém não dá tempo e são atacados pelos 2 guardas que desciam as escadas. O tigre tem sua perna ferida, mas consegue matar os dois, sendo um dividido ao meio por suas garras.

Eles entram na prisão. Françoise fica com a gema de 20 e dá as demais (ST 35 no total) para Lótus a bolsa com o ouro fica com o tigre. Então Françoise e Lótus fazem uma cura rápida nos demais apenas o suficiente para fugirem, eles saem da prisão e pegam suas armas na sala ao lada. Rapidamente Kazuki e Celil matam os 4 guardas que estavam em torpor e fogem até os portões, lá eles entram no estábulo e montam cada um num "?elefante chifrudo?". Alguns guardas percebem a fuga mas são atropelados pelos imensos animais. Kazuki faz com que o animal dele derrube os portões do castelo com a cabeça e todos saem correndo dali. Lótus vai na frente pois ela era a única a saber o caminho de volta. Ao longe viam-se tochas vindo em nossa direção.

Todos chegam ao portal, mas ficam na dúvida de onde ele nos deixaria. Porém como não tinham opção atravessaram assim mesmo. Porém uma dúvida como iriam destruir a passagem? Celil sugere utilizar o "?elefante chifrudo?", mas o animal era muito grande para passar pelo portal. Paulo um dos prisioneiros (o que perdeu o irmão) diz que fica e destrói o portal, porém pede que Scott leve os poucos que restaram de sua tribo de volta a Megalos. Todos agradecem Paulo e atravessam, saindo numa clareira e olhando para trás vêem o portal desmoronar.