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EL GLORIOSO "HUASCAR"
El blindado "Huáscar", llamado erróneamente monitor, era llamado vapor de torreón blindado en las memorias de marina de años anteriores a la guerra. Fue contratada su construcción en 1864 en los astilleros de Laird Brothers en Birkenhead, Inglaterra y comisionado en 1866. Estaba basado en el diseño del marino británico Cowper Coles. Su desplazamiento era de 1,745 toneladas, su eslora de 195 pies, casco de hierro, propulsión de una hélice fija de 4 aspas y velocidad máxima de 12,27 nudos.1 Estaba al mando del contralmirante Miguel Grau, Comandante en Jefe de la 1ª división naval y jefe de la expedición. Su blindaje era de una faja de hierro forjado que se extiende por toda la eslora, de 4½ pulgadas en el centro y que adelgaza hasta 2 pulgadas en los extremos, respaldados por 9 pulgadas de madera teca en el centro, que disminuye a 8 pulgadas en proa y 6 pulgadas en popa. El blindaje se extiende a 3 pies por debajo de la línea de flotación.2 En la torre giratoria el blindaje era de 5½ pulgadas y de 7½ pulgadas en las inmediaciones de las portas de los cañones, sobre 14 a 15 pulgadas de madera teca que disminuye en donde aumenta el blindaje.3 En la torre de mando el blindaje es de 3 pulgadas sobre 12 pulgadas de madera teca.4 Su artillería principal era de dos cañones Armstrong de 300 libras y 10 pulgadas de calibre, colocados en una torre giratoria de 22 pies de diámetro, que se ronzaba manualmente por 8 hombres y daba una vuelta completa en 15 minutos. Contaba también con dos cañones Armstrong de 40 libras, una en el alcázar de estribor y otro en popa, un Armstrong de 12 libras en el alcázar de babor y una ametralladora Gatling de calibre 0.42 in en la cofa. Cabe mencionar que la tripulación contaba con 60 rifles Remington5 calibre 0.43, que usaba la misma munición que la ametralladora Gatling, según se puede leer en diversos documentos del Archivo Histórico de Marina. REFERENCIAS 1 Melitón Carvajal Pareja, Historia Marítima del Perú, T. IX, vol. 3, p. 371. 2 Carvajal, Op. Cit., T. IX, vol. 3, p. 376. 3 Carvajal, Op. Cit., T. IX, vol. 3, p. 403. 4 Carvajal, Op. Cit., T. IX, vol. 3, p. 414. 5 Boletín de la Guerra, p. 396. Para acceder a mayor información sobre el blindado "Huáscar", pulsar el ratón sobre los enlaces indicados abajo http://monitorhuascar.4t.com/main.html http://www.geocities.ws/barcosdelperu/huascar.html http://www.geocities.ws/barcosdelperu/monitorhuascar/huascar.html http://www.geocities.ws/buquesdelperu/blindado-huascar.html
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El Vapor de torreta "Huáscar" en 1879 pese a sus limitadas dimensiones tuvo como escenario centenares de kilómetros, desde el Callao hasta Chile. En esta litografía vemos al "Huáscar" mostrando el aspecto que tenía en 1879 y antes de que se le retirara el palo trinquete.