Apesar disso, existem bonsaístas mais experientes que conseguem fazer Bonsai dessas plantas ( inclusive coqueiros ), levando em conta que os Bonsai com mais tempo de cultivo sofrem uma diminuição natural do tamanho de suas folhas devido a insistente aplicação de técnicas com o passar dos anos.

O que diferencia os Bonsai das demais plantas de vaso, é o fato de que enquanto essas são em geral, espécies cujas flores ou folhas nos dão motivo de apreciação da planta, no Bonsai o que conta é a miniaturização. Em outras palavras, a beleza, por exemplo, de toda uma árvore reduzida a uns poucos centímetros, em perfeita harmonia com o recipiente onde está plantada.

O tamanho de um Bonsai pode variar muito, em rigor ele deve ter somente de 30 a 48 centímetros de altura, mas essa regra é muito antiga e não deve ser seguida à risca, pois o que vemos hoje são quatro classificações para os tamanhos:

MAMES - Até 15 cm
PEQUENOS - De 15 a 30 cm
MÉDIOS - De 30 a 60 cm
GRANDES - Maiores que 60 cm*

* Algum limite de tamanho deve ser respeitado, a depender da espécie.

Existem vários estilos de Bonsai, todavia, assim como as árvores encontradas em seu ambiente natural, não existem dois exatamente iguais.

Bonsai podem ter troncos grossos e retos, finos e retorcidos, inclinados, dois ou mais troncos, etc... enfim, todas as formas que são vistas na natureza. O grande segredo, essencialmente, consiste em escolher uma planta que tenha potencial para tornar-se um bom exemplo de Bonsai. Naturalmente a partir daí, o cultivo requer atenção constante e afetuosa, e para que cresça saudável, será necessário sol, água, fertilizantes e terra adequada ( ver em cuidados ). Paralelamente, para dar a forma desejada, a planta será cuidadosamente educada, podada, replantada, amarrada e cultivada com certas técnicas
( ver em educação ).

A miniaturização, por si só, não é o objetivo de cultivo de Bonsai. O sucesso, efetivamente, é o resultado consolidado de vários esforços, para formar uma árvore em miniatura sim, mas absolutamente saudável.

Árvores nanicas, como se sabe, podem ser encontradas em ambientes naturais, mas em situações em que fatores naturais tenham contribuído para isso, ou nos casos em que alguma semente de uma árvore maior tenha caído em uma fenda de uma rocha por exemplo, e nesta tenha encontrado condições para crescer, porém em proporções reduzidas pois as raízes estão restritas a aquele espaço. Entretanto, no Bonsai, esse ambiente é criado artificial e propositalmente, mas sem que se possa descuidar dos princípios botânicos de cultivo, e por isso o fato das plantas serem cultivadas em bandejas cada vêz menores. Aliás, no Japão, a importância dada aos vasos dos Bonsai, é quase igual a atenção dada aos próprios, pois os japoneses valorizam muito a arte da decoração de ambientes feitas através desta arte. A mais recente tendência, é criar a simulação de floresta, com árvores-bonsai plantadas numa bandeja, eventualmente combinadas com arbustos-bonsai e pedras (penjing).

Os primeiros Bonsai foram cultivados pelos chineses há muitos milênios. Conta-se que na China primitiva, os homens mais ricos e cultos afastavam-se das cidades para contemplar nas montanhas todos os fenômenos da natureza, buscando harmonia, contentamento e tranquilidade para o espírito. Durante suas caminhadas, esses homens encontravam várias curiosidades e entre elas estavam as árvores anãs, cujas formas belas e exóticas os fascinavam de tal maneira que estes as tiravam de seu ambiente natural para replantá-las nos vasos de seus jardins particulares.

No princípio, essas árvores eram mantidas exatamente como encontradas em seu habitat, porém, lentamente, técnicas de aperfeiçoamento de suas formas, principalmente por meio da poda, foram evoluindo, chegando-se a moldar com as mãos o novo formato de uma árvore.

Com o passar dos anos e a expansão do mercado, aconteceu um maior intercâmbio cultural entre a China ( que até então era um país muito fechado ), e outros países. E entre esses países estavam os japoneses, que ao tomarem conhecimento da existência do Bonsai, logo se encantaram com a arte, adotando-a e aplicando novas técnicas revolucionárias.

Já em 1914, para dar cobertura ao crescente interesse do público por essa arte, aconteceu no Japão a primeira Exposição Nacional de Bonsai (alguns Bonsai expostos nessa data, estão vivos até hoje). E vinte anos depois, em 1934, o Museu Metropolitano de Arte de Tóquio instituiu uma exposição anual, que é realizada até hoje.

A introdução do Bonsai no Ocidente, aconteceu durante uma exposição em Londres, onde a delegação japonesa expôs uma coleção denominada "árvores pigmeus". A partir daí, o interesse foi geral.
Hoje, os Bonsai deixaram de ser coisa de ricos, e passou a ser visto como arte e hobby pelo público em geral. Tornou-se particularmente, popular nas grandes cidades, onde as pessoas tem pouco contato com a natureza.

Não só no Japão, mas em todo mundo, o Bonsai vem ganhando cada vez mais adeptos. Tornou-se altamente difundido na Europa e nos Estados Unidos, e vem crescendo muito também no Brasil, entretanto continua sendo completamente desconhecido da maioria. Mas é justamente para divulgar ainda mais essa arte, que sites como esse são elaborados, levando até você conhecimentos para que se torne mais um adepto, comprando ou fazendo seu próprio Bonsai.